Distinguer entre un éleveur réputé et un éleveur de basse-cour

Trouver un éleveur responsable

La meilleure façon de trouver un éleveur responsable est de contacter les organisations de race ou les clubs de chenil de votre région. Dans « Finding a Responsible Breeder », Woolf recommande de vérifier auprès des vétérinaires, des toiletteurs, des écoles de formation à l’obéissance ou des points de vente de produits pour animaux de compagnie pour trouver un éleveur. Vous pouvez même avoir la chance d’en trouver un par le biais d’annonces dans des publications spécifiques à la race.

Les éleveurs de bonne réputation, parfois surnommés  » éleveurs amateurs « , n’élèvent pas des chiots pour faire du profit. Ils le font pour l’amélioration de la race, pour l’amour des chiens, et… eh bien… pour le plaisir. Et ils font très rarement un bénéfice sur une portée de chiots. En fait, Cris Waller écrit dans « Finding a Responsible Breeder – Myths and Facts » que « l’élevage responsable n’est pas un commerce. » Elle souligne que pour une portée de six chiots golden retriever, un éleveur responsable peut dépenser jusqu’à 3 000 dollars pour les tests médicaux, les frais de saillie, le transport de la chienne jusqu’à l’étalon et vice-versa, la nourriture et les compléments alimentaires supplémentaires, la boîte de mise bas et les fournitures d’accouchement, les vaccins et les vermifuges pour les chiots, l’enregistrement des chiots, etc. De plus, l’éleveur doit s’absenter de son travail pour s’assurer que la naissance et l’accouchement se passent bien. Les césariennes et les urgences médicales coûtent évidemment plus cher. Peu de ces dépenses sont encourues par les éleveurs de basse-cour.

Combien un éleveur espère-t-il tirer de la vente des chiots ? Les éleveurs responsables ont tendance à demander plus que les éleveurs de basse-cour, qui pratiquent des prix bas pour vendre les chiots rapidement. En revanche, ils demandent moins que les animaleries qui augmentent les prix afin d’obtenir un plus gros bénéfice. Selon Woolf, les éleveurs responsables facturent généralement environ 200 dollars pour un chiot de petite race, 300 à 500 dollars pour un chiot de race moyenne et 500 à 800 dollars pour un chiot de grande race. Ils assument l’entière responsabilité des chiots qu’ils produisent et appliquent des critères stricts aux acheteurs potentiels. S’ils ne sont pas en mesure de trouver un acheteur acceptable pour un chiot, ils ne le vendent pas. Ils ne vendent jamais un chien à un foyer qui n’est pas au moins aussi bon que celui qu’ils fournissaient. Au lieu de cela, ils gardent le chiot eux-mêmes, le vendent plus tard en tant que chien adulte, ou éventuellement l’élèvent dans le futur comme une étape supplémentaire vers l’amélioration de la race. Dans de nombreux cas, un éleveur réputé produit une portée avec l’intention de garder l’un des chiots comme animal de compagnie et de poursuivre ses efforts d’amélioration de la race.

En général, chaque chiot est accompagné d’une garantie de santé. Si le chiot développe un trouble couvert par la garantie, un éleveur responsable prendra des mesures pour arranger les choses, en offrant un remboursement, un nouveau chiot ou en aidant le propriétaire à résoudre le problème. De nombreux éleveurs exigent un contrat dans lequel l’acheteur s’engage à stériliser le chiot afin d’éviter de futurs élevages de basse-cour et la détérioration de la race. Certains éleveurs fournissent un enregistrement limité de l’AKC au lieu d’un enregistrement normal. Cela signifie que, bien que le chiot soit enregistré auprès de l’AKC, « aucune portée produite par ce chien ne peut être enregistrée », selon le site Web de l’AKC. Tous les chiots ayant un potentiel d’exposition seront vendus avec un contrat qui n’autorise la reproduction que si certains critères sont remplis. Le chien doit correspondre au standard de la race, tant au niveau du physique que du caractère, et doit passer tous les contrôles sanitaires et les certifications requis pour la race. Les acheteurs qui ont l’intention de faire de la reproduction doivent s’y attendre et viser à devenir eux-mêmes des éleveurs responsables.

Si le nouveau propriétaire a des problèmes à un moment donné dans le futur – comme des problèmes d’obéissance ou de dressage – l’éleveur l’aidera ou reprendra le chien. Si, pour une raison quelconque, le nouveau propriétaire est soudainement incapable de s’occuper du chien, l’éleveur reprendra le chien. Linda Hazen Lewin écrit dans « How to Recognize a Reputable Dog Breeder » qu' »aucun éleveur responsable ne souhaite que ses chiens finissent leur vie à la fourrière, dans la rue, ou ballottés d’un foyer inadapté à un autre ». La plupart des éleveurs étendent leur action en faveur de la race au sauvetage de chiens abandonnés dans les refuges. Ils utilisent leurs propres ressources pour faire examiner le chien par un vétérinaire, le dresser et le socialiser, et lui trouver un foyer. Un individu qui élève de façon responsable aime la race et veut le meilleur pour chaque membre de cette race.

L’éleveur éthique ne produit pas une portée chaque fois que la chienne est en chaleur. Il ne produit qu’autant de portées qu’il peut garder toilettées et socialisées. Il ne produit une portée que s’il est capable de fournir des soins à long terme aux chiots, au cas où il ne pourrait pas les vendre pour une raison quelconque. Cependant, un éleveur réputé n’a généralement aucun problème pour vendre ses chiens et a souvent une longue liste d’attente d’acheteurs sélectionnés.

L’intérêt d’un éleveur responsable pour la race va au-delà de ses propres chiens, c’est pourquoi certains les appellent des « éleveurs amateurs. » Ce type d’éleveur apprend tout ce qu’il peut sur la race. Il adhère à des clubs de race locaux et nationaux et fait des recherches sur les caractéristiques physiques, le tempérament, l’histoire et d’autres aspects de sa race afin de s’assurer qu’il vise les bonnes qualités dans ses portées.

Pour prouver la valeur de ses chiens à lui-même et au monde entier, un éleveur réputé exposera et fera concourir ses chiens. Selon le type de chien qu’il élève, un éleveur peut inscrire son animal dans des épreuves d’obéissance, des épreuves de terrain, des épreuves de troupeau, des épreuves de chiens de terre, des épreuves de pistage, des épreuves d’agilité, et même des courses de chiens de traîneau. En outre, les expositions canines agréées jugent les concurrents en fonction de leur conformité aux normes de la race et sélectionnent le « Meilleur de la race » et le « Meilleur de l’exposition ». Grâce aux amoureux des animaux partout dans le monde, les expositions canines deviennent plus populaires et sont maintenant télévisées.

Tests génétiques en termes simples

Par souci de l’avenir de la race, les éleveurs amateurs présélectionnent la mère et le père pour les défauts génétiques. Si certains éleveurs de basse-cour déclarent avoir fait contrôler les parents par un vétérinaire, cela ne garantit pas que le chien soit en bonne santé. Il y a une différence évidente entre le fait qu’un vétérinaire  » examine  » un chien et les tests génétiques appropriés qui garantissent un animal sain.

Waller explique certains des défauts de santé courants, les tests d’identification et les organisations de santé que vous pouvez rencontrer dans votre recherche d’un chien.

La Fondation orthopédique pour les animaux (OFA) est souvent mentionnée lorsqu’on parle de dysplasie de la hanche. Cette maladie invalidante commence comme une simple arthrite mais progresse continuellement, causant une grande douleur au chien et le laissant immobile. L’OFA effectue de nombreux tests génétiques, mais il est surtout connu pour certifier les radiographies de la hanche afin de déterminer si un chien est atteint ou non de dysplasie de la hanche. Waller recommande de choisir un chien issu d’un pedigree comportant au moins deux générations de certificats OFA. Cela peut réduire les chances que votre chien développe la maladie, mais cela ne la garantit pas. Un éleveur réputé sera en mesure de prouver que les deux parents sont exempts de dysplasie de la hanche. En outre, vous pouvez effectuer une recherche dans la base de données de l’OFA à l’adresse www.offa.org pour consulter les dossiers d’un chien.

Le Penn-HIP (Pennsylvania Hip Improvement Program) est une méthode d’évaluation de la qualité de la hanche d’un chien et de mesure de sa laxité articulaire. Cette technique est utile pour prédire la possibilité d’une maladie articulaire dégénérative, caractéristique de la dysplasie de la hanche.

CERF (Canine Eye Registry Foundation) est une autre abréviation que vous pouvez entendre de la part d’éleveurs responsables. Le CERF est un registre qui tient une base de données consultable de tous les chiens qui ont été certifiés exempts de maladie oculaire héréditaire par les membres de l’American College of Veterinary Ophthalmologists (ACVO). La base de données est accessible sur leur site web (http://www.vmdb.org/cerf.html). La certification CERF n’est valable qu’un an, et un chien doit être réexaminé et recertifié afin de conserver son enregistrement auprès du CERF. Gardez à l’esprit que le CERF ne réalise pas d’examens mais est simplement un registre de chiens certifiés. Les éleveurs doivent être en mesure de fournir la preuve d’une certification actuelle du CERF.

Autres signes d’un éleveur réputé

Les autres indications d’un éleveur réputé sont la quantité et la qualité des fournitures et équipements pour chiens sur place. Cela ne fait pas référence à un sac de nourriture pour chiens de dix livres et à une couverture dans un coin. Les éleveurs qui s’engagent à développer la race investissent leur argent dans des lits de mise bas, des enclos pour chiots, des caisses et des tables de toilettage. Ils n’achètent que les meilleurs aliments pour chiens ou en fabriquent eux-mêmes.

Les éleveurs responsables maintiennent un environnement propre et sûr pour les chiots. Ils montrent volontiers les chenils aux acheteurs potentiels et discutent en détail du processus d’élevage. Ils peuvent expliquer pourquoi ils ont choisi le père comme étalon et donner des détails sur les qualités qu’ils cherchaient à reproduire ou à accentuer. Ils peuvent également offrir des réponses sur la reproduction en ligne, les croisements externes et la consanguinité.

Un éleveur réputé travaille très étroitement avec ses chiens, il connaît donc la personnalité et le tempérament de chacun d’entre eux. Il a enregistré les progrès du chiot depuis sa naissance et peut identifier les traits de caractère de chacun. Cela l’aide à faire correspondre chaque chiot avec un acheteur pour une adéquation parfaite. Il est également capable de juger quels animaux ont le meilleur potentiel pour devenir des chiens d’exposition et lesquels feront les meilleurs animaux de compagnie.

Les chiots qui sont considérés comme des animaux de compagnie plutôt que comme des chiens d’exposition ne sont pas des animaux inférieurs, même si certains éleveurs peuvent les vendre moins cher. Ils ne répondent généralement pas au standard d’une manière ou d’une autre, comme la taille, la structure osseuse, le type de pelage, la couleur ou un autre trait physique. Les standards de la race sont très spécifiques. Chez le dalmatien, par exemple, la pigmentation incomplète du bord des yeux est considérée comme une faute. La queue doit être dans le prolongement du dos et ne pas commencer plus bas sur les fesses. Les taches doivent également avoir un aspect particulier. Elles doivent être noires, ou brun foie chez les chiens à taches foie, et bien définies. Leur taille varie de celle d’une pièce de dix cents à celle d’un demi-dollar. Elles doivent être uniformément réparties et pas trop serrées. Vous pouvez voir comment un chiot parfaitement agréable peut être disqualifié pour le ring d’exposition parce que ses taches sont trop grandes, sa queue est trop basse ou les bords de ses yeux ne sont pas de la bonne couleur. Les éleveurs responsables élèvent quand même ces chiots pour en faire d’excellents animaux de compagnie et de beaux animaux.

Certains éleveurs font payer légèrement plus cher les chiots de qualité exposition que les chiots de compagnie, mais méfiez-vous des éleveurs qui s’attendent à une différence substantielle. Si un éleveur peut être capable de discerner quels chiots ont un potentiel d’exposition, personne ne peut prévoir ce que sera ce chiot de huit semaines à un ou deux ans. Si l’animal ne présente pas de disqualification ou de défaut visible, demandez à l’éleveur la différence de prix. Un éleveur éthique n’aura aucun scrupule à répondre aux questions et les encouragera même. Dans « Qu’est-ce qu’un éleveur de basse-cour ? » Karen Peak nous met en garde contre les éleveurs qui pratiquent des prix différents pour les chiens mâles et femelles ou qui font payer un supplément pour un pedigree ou un enregistrement.