Densitométrie

Qu’est-ce que la densitométrie ?

La densitométrie osseuse désigne des techniques de balayage spéciales utilisées pour visualiser la structure osseuse et analyser la densité minérale osseuse (DMO). Par opposition aux autres techniques radiologiques, la densitométrie met l’accent sur la quantification de l’os, avec un temps de balayage plus court et des résultats précis, permettant aux médecins de surveiller la perte osseuse chez les patients. La méthode standard de la densitométrie osseuse est l’absorptiométrie à rayons X à double énergie (DEXA/DXA).

En quoi consiste la densitométrie osseuse ?

La densitométrie consiste à envoyer de petites rafales de rayonnement ionisant à travers le patient pour créer une image de l’intérieur de son corps. Les os absorbent une partie de ce rayonnement, et la quantité absorbée reflète la densité des os, qui sera observable sur l’image.

Les premières techniques de densitométrie, telles que l’absorptiométrie à un seul photon et plus tard l’absorptiométrie à double photon, utilisaient respectivement l’iode-125 et le gadolinium-153, tandis que les scanners DXA modernes utilisent des rayons X de faible intensité.

Pourquoi fait-on de la densitométrie ?

La principale utilisation du DEXA est de diagnostiquer et de surveiller l’évolution et/ou le traitement de l’ostéoporose. L’os est constamment décomposé et reconstitué par l’organisme, mais avec l’âge, la décomposition est plus importante que la formation, et diverses conditions ou circonstances peuvent augmenter le rythme de cette décomposition. L’ostéoporose en est le résultat – une condition où les espaces creux dans les os deviennent plus larges et les os deviennent fragiles en conséquence.

Préparation pour un scanner DXA

Comme pour la plupart des radiographies, peu ou pas de préparation est nécessaire. Vous devez retirer vos bijoux avant le scanner DXA et il est conseillé de porter des vêtements amples et confortables. Vous ne devez pas prendre de suppléments de calcium dans les 24 heures précédant l’examen et vous devez informer votre médecin et votre technologue si vous avez récemment subi un examen avec un agent de contraste (par exemple, un scanner), un radio-isotope ou une scintigraphie au baryum. Vous devez également leur faire savoir s’il y a une chance que vous soyez enceinte.

Ce à quoi il faut s’attendre pendant un scanner DXA

Les scans de densitométrie sont rapides et indolores. Le patient est généralement allongé sur une table avec le générateur de rayons X sous lui et le générateur d’images au-dessus de lui. On lui demandera de rester immobile et de retenir sa respiration pendant quelques secondes si le torse est scanné pour éviter de brouiller les images. Les patients peuvent avoir besoin de scans de suivi des mois ou des années plus tard pour surveiller leurs progrès.