Critique de la deuxième saison de Homecoming – la boîte à mystères qui ne cesse de donner
Peut-être avons-nous d’abord été incités à regarder Homecoming (Amazon), adapté du podcast du même nom, par la chance de voir une méga star de cinéma sur le petit écran. La saison dernière, Julia Roberts jouait le rôle d’une conseillère auprès des vétérans du Homecoming Transitional Support Center, quelque part en Floride – c’est du moins ce que laissaient penser le feuillage tropical et le croassement persistant des pélicans. Alors pourquoi, quelques années plus tard, travaillait-elle comme serveuse et donnait-elle des réponses évasives à un enquêteur du ministère de la Défense ? En fin de compte, ce n’est pas tant le pouvoir des stars que les épisodes parfaitement dosés qui nous ont rendus accros. Les épisodes de trente minutes sont tellement plus savoureux, comparés aux drames habituels qui s’éternisent.
Cette deuxième aide bienvenue s’ouvre dans un paysage américain différent, mais tout aussi distinctif, alors qu’une femme (Janelle Monáe) reprend conscience dans une barque, à la dérive sur un lac. Elle appelle à l’aide une silhouette ombrageuse qui se cache dans les sapins, mais le temps de ramer jusqu’à la rive, il a disparu et la nuit est tombée. Elle ne se souvient plus de son nom, et encore moins de la façon dont elle s’est retrouvée dans cet endroit. Les épisodes suivants sont consacrés aux tentatives de cette femme – nommée « Jacqueline Calico », selon la carte d’identité militaire qu’elle a dans sa poche – de revenir sur ses pas. C’est The Hangover, raconté comme un thriller psychologique, sauf qu’il aurait clairement fallu plus que quelques daiquiris à la fraise pour mettre Jacqueline dans cet état.
C’est à peu près tout ce que l’on peut dire sur l’intrigue de la saison 2 de Homecoming sans trébucher en territoire de spoiler. Cela, et le fait que malgré l’absence de Julia Roberts à l’écran (elle est toujours productrice exécutive), et l’ajout de nouveaux membres du casting, notamment Chris Cooper, Joan Cusack et Monáe, Homecoming n’est pas une anthologie. Plutôt que d’introduire une histoire entièrement nouvelle pour cette série, le récit s’appuie sur les événements précédents, s’aventurant pour la première fois au-delà du podcast original. Ce n’est pas avant la fin du deuxième épisode, cependant, que nous commençons à comprendre comment tout cela est connecté.
Ou commençons à penser que nous comprenons. Dans Homecoming, ce qui semble absurde – un melon laissé sur le lit d’un motel – peut s’avérer sinistre, tandis que ce qui déstabilise – un souvenir fragmenté de serviettes rouges – pourrait être inoffensif. Pourtant, même si cette émission nous donne tort, nous pouvons être sûrs qu’aucun de ces détails, habilement éparpillés, ne sera finalement laissé sans réponse. En collaboration avec les créateurs du podcast original et les showrunners Eli Horowitz et Micah Bloomberg, le nouveau réalisateur Kyle Patrick Alvarez a conservé le ton visuel établi par son prédécesseur Sam Esmail de Mr Robot. Tout dans Homecoming, de l’intrigue à la mise en scène, a une certaine élégance symétrique.
Le cadrage des plans à la manière d’une scène et le penchant pour les panoramiques a été qualifié d’hitchcockien, et il l’est, mais il y a aussi beaucoup de choses qui sont lynchiennes dans les intérieurs kitsch américains et le sentiment général de surréalité paranoïaque. La scène finale de chaque épisode se déroule toujours devant une caméra statique, pendant que le générique défile – pas de musique de générique, juste un bruissement de papiers ou un tintement de verres – comme si une peinture moderne d’Edward Hopper avait pris vie et avait été filmée par la vidéosurveillance. C’est un détail subtil, d’abord à peine perceptible, qui semble gagner en efficacité au fur et à mesure que la saison avance.
Homecoming a du style pour des jours, donc, mais il y a aussi de la substance ici. Monáe, à l’instar de la star de la première saison Stephan James, a un visage qui peut vaciller entre force et vulnérabilité en un instant. Il est utilisé pour contraster la puissance écrasante du complexe militaro-industriel américain avec la vulnérabilité tragique des vétérans. Ces hommes reçoivent un « Merci pour votre service » solennel chaque fois qu’ils s’installent dans un bar, mais ils ont toujours du mal à accéder à des soins de santé adéquats. (Incidemment, Homecoming doit probablement une bière à Barry Jenkins, réalisateur de Moonlight et If Beale Street Could Talk, pour ses choix de casting inspirants).
Non pas que les lieux de travail civils soient beaucoup mieux. La mise en scène de Homecoming sur la culture de bureau toxique – littéralement toxique, dans le cas du QG de Geist – est sauvage. Ici, une employée sous-estimée comme Audrey (Hong Chau) va se montrer plus maligne que son patron cauchemardesque pour devenir à son tour le patron cauchemardesque, tandis que le féminisme d’entreprise « Vas-y, copine ! » est facilement perverti en une autre forme d’exploitation intéressée. Si souvent, nous, les téléspectateurs, déballons une boîte à mystère comme celle-ci, pour la trouver vide à l’intérieur. Homecoming parvient à ajouter des couches de sens et de complexité au fur et à mesure que ses secrets sont révélés. C’est le cadeau télévisuel soigneusement emballé qui continue à donner.
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