Comprendre la filière de la production alimentaire

Introduction

© Stephan Bachenheimer/World Bank

Feed the Future est une initiative du gouvernement américain qui vise explicitement à améliorer la nutrition par le biais d’activités dirigées par l’agriculture qui s’efforcent également de réduire la pauvreté rurale dans 19 pays cibles. L’initiative s’efforce à la fois d’améliorer la nutrition là où elle travaille et de contribuer à la base de preuves démontrant comment l’agriculture affecte le régime alimentaire et la nutrition des familles rurales. Il existe un accord international croissant sur les voies1 et les principes2 clés pour améliorer la nutrition par l’agriculture, comme le résume le document Comprendre et appliquer les voies et les principes primaires (Dossier 1). Cependant, il y a encore un manque d’exemples bien documentés de programmation à l’échelle qui sont nécessaires pour améliorer notre compréhension de la façon dont l’agriculture peut contribuer au mieux à l’amélioration de la nutrition.

Ce mémoire se concentre sur la voie allant de la production alimentaire à une meilleure alimentation et nutrition, illustrée en bleu dans la figure ci-dessous. Cependant, toutes les voies sont interdépendantes. Les activités agricoles affectent généralement plus d’une voie et interagissent avec l’environnement favorable qui comprend les politiques, la base de ressources naturelles et les pratiques culturelles, entre autres facteurs.

Production alimentaire

© Stephan Bachenheimer/World Bank

Dans cette brève, des vignettes illustrent les voies potentielles de la production alimentaire (voir la figure ci-dessous) vers un meilleur état nutritionnel. La production alimentaire affecte et est influencée par plusieurs facteurs.

L’environnement du marché alimentaire : La disponibilité, la qualité, la sécurité et le prix des aliments ; la commodité d’accès ; les informations sur les aliments liées à la qualité et à la valeur nutritionnelle ; et le marketing – c’est-à-dire la façon dont certains aliments sont promus pour la vente et la consommation.

Les ressources naturelles : L’accès à la terre et à l’eau ; les effets du changement climatique dans la mesure où ils affectent la terre et l’eau.

Santé, eau et assainissement : Risques sanitaires liés aux pratiques de production et aux maladies chroniques ou saisonnières.

Typiquement, les ménages de petits exploitants sont des acheteurs nets de nourriture – c’est-à-dire qu’ils achètent plus de nourriture qu’ils n’en consomment à partir de leur propre production. Ainsi, ce qui est disponible sur les marchés affecte leurs achats alimentaires et leur régime alimentaire. Les petits exploitants produisent aussi généralement une certaine quantité de nourriture pour la consommation du ménage afin de garantir l’accès aux aliments dont ils ont besoin ou qu’ils préfèrent. Il peut être moins coûteux ou plus pratique de cultiver certains aliments que de les acheter, en particulier si l’on tient compte du coût du temps des femmes et du fait qu’elles ne contrôlent pas toujours le revenu nécessaire pour obtenir des aliments nutritifs pour la famille.

Dans le programme d’apprentissage de Feed the Future
La production alimentaire en point de mire

• Quelles activités ont permis aux investissements dans la chaîne de valeur des cultures vivrières d’entraîner une amélioration de la consommation de régimes alimentaires variés ?
• L’inclusion de l’éducation nutritionnelle et de la SBC dans les services de vulgarisation agricole contribue-t-elle à réduire ou à éliminer la faim des ménages et à améliorer la diversité alimentaire ?
• Quelles sont les approches qui répondent avec succès aux objectifs de gestion des ressources naturelles à long terme tout en augmentant efficacement la productivité et la rentabilité ?

À ce jour, les initiatives de biofortification telles que celles axées sur la production de patates douces à chair orange ont généralement ciblé le système agricole des ménages. À long terme, cependant, elles visent également à accroître la disponibilité d’aliments plus denses en micronutriments sur les marchés. Les activités de production alimentaire à domicile ont également illustré le rôle important que joue le système agricole des ménages dans les décisions liées aux régimes alimentaires et à la nutrition. Ces activités visent à stimuler la production de fruits, de légumes, de légumineuses et d’aliments d’origine animale destinés à la consommation des ménages. Les preuves du succès de ces initiatives sont toutefois mitigées ; les responsables de la mise en œuvre ont signalé une augmentation de la consommation de ces aliments riches en nutriments, ainsi que la promotion d’une plus grande diversité alimentaire, mais l’impact sur le retard de croissance de la production alimentaire purement familiale n’a pas été documenté. L’impact sur les régimes alimentaires a été plus fort lorsque des interventions d’éducation nutritionnelle, de changement social et comportemental (SBC) et d’autonomisation des femmes ont été incorporées (Ruel et Alderman 2013 ; Webb Girard et al. 2012).

De nombreuses études actuelles, dont certaines dans le cadre de Feed the Future, mesurent l’impact alimentaire global des interventions qui ciblent principalement le système agricole des ménages (Herforth et Ballard, à paraître). En revanche, peu d’activités de la chaîne de valeur surveillent ou mesurent l’impact sur les ressources naturelles, la disponibilité des aliments, les prix du marché ou certains aspects de l’environnement sanitaire (par exemple, la qualité de l’eau ou le risque de maladie). Ces domaines d’impact potentiel sont importants à prendre en compte lors de la conception et de la mise en œuvre des activités de Feed the Future.

A travers son programme d’apprentissage,3 Feed the Future s’engage à apprendre par la pratique et à renforcer la base de preuves. En particulier, combler les lacunes de la recherche soulignées ci-dessus peut aider à répondre à certaines des questions clés du programme d’apprentissage.

Les vignettes suivantes fournissent des informations pertinentes pour certaines de ces questions. Elles mettent en lumière la manière dont, dans des contextes spécifiques, les stratégies et les activités agricoles et nutritionnelles peuvent être efficacement liées pour garantir que les personnes des communautés cibles soient bien nourries.

Programa Maya de Seguridad Almentaria II (PROMASA II)

Pays : Guatemala
Metteur en œuvre : Save the Children
Timeframe : 2007-2012
Interventions clés : Production de cultures vivrières et d’animaux ; nutrition SBC ; génération de revenus ; gestion des ressources naturelles

En échange de leur accord pour fournir quotidiennement du lait aux enfants sous-alimentés de leur communauté, 1 983 petits exploitants agricoles des Hautes Terres occidentales du Guatemala ont reçu des chèvres dans le cadre d’une activité intégrée de sécurité alimentaire, PROMASA II. Cette activité a permis de soutenir la production alimentaire et végétale dans les exploitations familiales, la gestion des sols et de l’eau, et l’amélioration des pratiques d’alimentation et de soins des nourrissons et des jeunes enfants. La plupart des familles bénéficiaires avaient leurs propres enfants en bas âge et étaient en mesure de fournir du lait à la fois pour eux et pour les enfants sous-alimentés de la communauté. De nombreux participants ont également pu vendre leur surplus de lait, de produits laitiers et de chevreaux à d’autres résidents locaux. Elmer et Natalia, qui cultivaient également du maïs et des haricots, ont commencé à gagner plus d’argent peu après avoir rejoint PROMASA II ; en deux ans, les revenus de leur ménage avaient doublé. Après que des techniciens aient montré au couple comment utiliser les excréments de chèvre pour fertiliser leur maïs, ils ont réduit les dépenses en engrais et ont également réalisé une augmentation de 10 % de la production, ce qui signifiait plus de maïs à consommer au cours de l’année suivante.

Opportunités de liens nutritionnels

Cette activité illustre comment les voies de la production à la consommation et du revenu à l’achat peuvent interagir. Des preuves ont montré que l’augmentation de la production, du revenu ou des connaissances en matière de nutrition n’a pas, à elle seule, d’impact sur le retard de croissance. PROMASA II a intégré des stratégies visant à augmenter à la fois les revenus et la disponibilité et la diversité des aliments, y compris un accès accru aux aliments d’origine animale. Ces deux composantes sont traversées par une stratégie SBC globale axée sur la compréhension, au niveau des ménages et des communautés, des pratiques d’alimentation et de soins des mères, des nourrissons et des jeunes enfants. Cette conception met en évidence les principales possibilités de relier l’agriculture et la nutrition :

Production alimentaire : PROMASA II a soutenu la disponibilité accrue de divers aliments nutritifs au niveau des ménages. En outre, il a renforcé les compétences et les connaissances tout en fournissant des intrants pour aider à augmenter les revenus des familles. Les approches combinées ont aidé à faire progresser les bénéficiaires sur la voie de la production alimentaire vers un meilleur accès à la nourriture et probablement vers une meilleure nutrition pour les enfants également.

Environnement du marché alimentaire : Même lorsque l’accès à la nourriture est amélioré, la disponibilité d’aliments diversifiés et nutritifs sur le marché est également essentielle. L’augmentation de la production peut aider à stabiliser l’approvisionnement du marché local et ainsi soutenir une consommation accrue dans les communautés cibles.

Connaissances et normes en matière de nutrition/santé : PROMASA II a travaillé pour accroître les connaissances des communautés sur les pratiques essentielles à une bonne nutrition. L’engagement de la communauté à améliorer l’accès aux aliments de source animale pour les jeunes enfants est louable, cependant, il reste à voir si les nouvelles normes sociales – en particulier la pratique consistant à nourrir les enfants des autres – s’installeront, et donc assureront la durabilité de cette approche.

Environnement des ressources naturelles : PROMASA II a lié la production animale à des pratiques agricoles qui améliorent les sols et réduisent l’utilisation d’engrais chimiques. Cependant, il faut également être conscient du potentiel d’impact négatif sur la santé (par exemple, les zoonoses) de toute nouvelle technique agricole.

Production alimentaire améliorée au niveau du foyer (EHFP)

Lieu : Région Est, Burkina Faso
Metteur en œuvre : Helen Keller International
Timeframe : 2009-2012
Interventions clés : Production alimentaire en milieu familial ; nutrition SBC

Entre 2009 et 2012, Helen Keller International (HKI) a mis en œuvre l’activité de production alimentaire améliorée en milieu familial (EHFP) dans une région du Burkina Faso où les niveaux de dénutrition et de faim sévère sont constamment élevés. Les objectifs étaient de réduire le retard de croissance et l’anémie chez les enfants âgés de moins d’un an au début de l’activité, et d’accroître la sécurité alimentaire des ménages ciblés. Dans les fermes modèles des villages de l’EHFP, des groupes de femmes ont appris des techniques de production agricole utiles pour l’élevage de poulets et de chèvres, et la culture de haricots ou d’autres légumes. Les femmes ont d’abord reçu des semences et quelques animaux pour commencer à produire chez elles. En outre, une stratégie SBC de nutrition complémentaire a permis de promouvoir les actions nutritionnelles essentielles (ENA) auprès des soignants et de s’assurer que les aliments cultivés au niveau du foyer contribuaient à la santé de l’enfant et de la mère. Les animateurs de HKI, avec des organisations non gouvernementales (ONG) de plusieurs secteurs et des partenaires gouvernementaux, ont diffusé des messages coordonnés de changement social et comportemental. Après trois ans, l’EHFP a atteint la majorité de ses objectifs de formation et a produit quelques améliorations dans les pratiques nutritionnelles. Néanmoins, la prévalence du retard de croissance et de l’anémie n’était pas significativement différente entre les enfants étudiés dans les groupes d’intervention et dans les groupes de contrôle.

Opportunités pour les liens nutritionnels

Suivre la voie de la production alimentaire peut aider ceux qui conçoivent et mettent en œuvre des activités de production alimentaire sur le terrain à améliorer la possibilité que leurs activités agricoles améliorent les résultats nutritionnels. Plus on réfléchit à l’évolution du parcours et aux principes de programmation pertinents, plus la probabilité de résultats nutritionnels positifs est grande. Voici quelques exemples des composantes du parcours et des principes de programmation impliqués dans l’EHFP :

Connaissances et normes en matière de nutrition/santé : Parallèlement à l’augmentation de l’accès et de la disponibilité d’aliments diversifiés et nutritifs au niveau des ménages, l’EHFP a diffusé des messages coordonnés sur la nutrition – avec des démonstrations de cuisine et un accent sur l’ENA – afin de relier directement la production et la consommation.

Collaboration multisectorielle : La conception de l’EHFP s’est appuyée sur des partenariats de plusieurs secteurs ; les contributions allaient des formations pour les bénéficiaires aux conseils techniques. Quatre ONG, six ministères et des dirigeants politiques locaux et régionaux étaient représentés dans un comité pilote actif. Ce comité a donné à chaque secteur ou organisation la possibilité d’apporter sa contribution à la fois à la conception initiale de l’activité et aux ajustements ultérieurs nécessaires sur le terrain en raison des difficultés de mise en œuvre.

Santé, eau et assainissement : La production alimentaire à petite échelle sur le terrain et les messages sur la nutrition ont permis d’améliorer le régime alimentaire minimum acceptable des enfants et les pratiques d’allaitement, mais n’ont pas fait bouger les indicateurs de retard de croissance ou d’anémie. L’examen post-activité a révélé qu’une attention insuffisante portée à l’eau, à l’hygiène et à l’assainissement (WASH) rendait les enfants vulnérables aux maladies, ce qui affectait leur état nutritionnel. En réponse, HKI développe un paquet WASH complet pour l’activité de suivi.

Conclusions et observations sur l’application des voies et principes

Principes de programmation

1. Intégrer des objectifs et
   indicateurs de nutrition explicites dans la conception.
2. Évaluer le contexte local.
3. Cibler les personnes vulnérables et améliorer l’équité.
4. Collaborer et coordonner avec les autres secteurs.
5. Maintenir ou améliorer la base de ressources naturelles, en particulier les ressources en eau.
6. Favoriser l’autonomisation des femmes.
7. Faciliter la diversification de la production, et augmenter la production de cultures et de bétail à forte densité nutritionnelle.
8. Améliorer la transformation, le stockage et la conservation des aliments nutritifs.
9. Élargir l’accès aux marchés pour les groupes vulnérables, et développer les marchés pour les aliments nutritifs.
10. Intégrer la promotion et l’éducation nutritionnelles qui s’appuient sur les connaissances locales.

Les voies et les principes constituent des cadres utiles pour explorer comment les interventions actuelles permettent d’atteindre les objectifs nutritionnels. Les vignettes présentées dans ce dossier montrent comment les activités utilisent la voie de la production alimentaire à l’accès à la nourriture et à la consommation dans la poursuite des objectifs nutritionnels. PROMASA II met en évidence une caractéristique commune à la plupart des activités de production alimentaire : la production est intégrée à la génération de revenus. Ainsi, les activités fonctionnent selon des voies multiples. De même, les activités de production alimentaire en milieu familial, telles que l’EHFP de HKI, ciblent fréquemment les femmes ; elles fonctionnent donc également sur la voie de l’autonomisation des femmes. Il est essentiel pour une activité de production alimentaire à domicile de prendre en compte les demandes sur le temps des femmes et leur contrôle des ressources pour assurer un mouvement réussi le long des deux voies vers de meilleurs résultats nutritionnels.

Ces deux exemples soulignent en outre la nécessité d’appliquer des principes de programmation clés pour améliorer la nutrition par l’agriculture tout en travaillant le long de la voie de la production alimentaire à la consommation. La coordination avec d’autres secteurs, l’amélioration de la base de ressources naturelles, la facilitation de la diversification de la production et l’intégration de l’éducation nutritionnelle sont présentées dans les vignettes sur la production alimentaire de ce dossier. Les 10 principes de programmation (à gauche) peuvent être pris en compte dans la conception et la mise en œuvre des programmes.

Les voies et les principes fournissent un cadre puissant pour confirmer les hypothèses et définir les relations de cause à effet entre les composantes des activités, ce qui est essentiel pour la conception, le suivi et l’évaluation des activités. En appliquant les voies et les principes décrits ci-dessus et illustrés dans les vignettes, Feed the Future présente des opportunités d’apprentissage à l’échelle. L’utilisation d’indicateurs de suivi de processus appropriés et le partage d’exemples sur le terrain sont deux façons pour Feed the Future de construire des preuves sur la façon dont la production alimentaire peut fonctionner pour améliorer la nutrition.