Comprendre la chlamydia — les bases

Qu’est-ce que la chlamydia ?

La chlamydia, qui frappe plus de 4 millions d’Américains par an, est la maladie sexuellement transmissible (MST) bactérienne la plus courante aux États-Unis.Les scientifiques pensent qu’elle est deux fois plus fréquente que la gonorrhée et 30 fois plus fréquente que la syphilis.

La bonne nouvelle est que la chlamydia est facilement soignée par des antibiotiques. La mauvaise nouvelle est que la plupart des personnes qui contractent la chlamydia ne présentent pas de symptômes ou ne savent pas qu’elles sont atteintes. Seuls 10 % des hommes et 5 à 30 % des femmes dont le test de laboratoire confirme la maladie présentent des symptômes. Environ 30 % de ces femmes développent des complications graves telles que des lésions des trompes de Fallope (les tubes qui relient les ovaires à l’utérus). Ces lésions sont causées par la maladie inflammatoire pelvienne et peuvent entraîner la stérilité. Les lésions des trompes de Fallope peuvent également augmenter le risque de grossesse extra-utérine (lorsque l’ovule fécondé s’implante en dehors de l’utérus). Une chlamydia non traitée pendant la grossesse peut entraîner une naissance prématurée.

L’infection peut être transmise à l’enfant à naître et entraîner de graves complications. Les bébés nés de mères infectées peuvent souffrir de pneumonie ou de conjonctivite, une inflammation des membranes de l’œil qui peut conduire à la cécité. Les femmes enceintes font l’objet d’un dépistage car il est très fréquent de ne pas avoir de symptômes, et les conséquences pour le fœtus/nourrisson peuvent être graves.

Les hommes atteints de chlamydia peuvent avoir ou non des symptômes. S’ils en ont, leurs symptômes les plus courants sont des douleurs à la miction et un écoulement muqueux ou aqueux. Ils peuvent développer une épididymite ou une orchite, une inflammation des testicules qui peut entraîner une infertilité. Les hommes peuvent développer une urétrite à chlamydia (et une infection du tube qui draine l’urine de la vessie) et des symptômes d’écoulement de leur pénis ou de brûlure en urinant.