Comment Freddie Highmore est passé de l’enfant acteur à la star de « The Good Doctor »

Après la première de The Good Doctor sur ABC à l’automne 2017, elle s’est rapidement transformée en succès surprise de la saison. Avec 11,8 millions de téléspectateurs qui ont suivi la première de la série, l’émission est devenue le début de drame du lundi le plus regardé par le réseau en 21 ans.

On a particulièrement salué l’acteur principal Freddie Highmore pour son interprétation réfléchie de Shaun Murphy, le résident chirurgical savant atteint d’autisme. Le bruit court même que Highmore pourrait figurer parmi les nominés pour l’Emmy du meilleur acteur de drame lorsque les nominations seront annoncées le jeudi 12 juillet. Highmore est un acteur principal maintenant, mais l’acteur a parcouru un long chemin.

Alfred Thomas « Freddie » Highmore est né à Camden Town, à Londres, le 14 février 1992. Il est le premier enfant de Sue Latimer, un agent artistique dont la liste de clients comprend la star d’Harry Potter, Daniel Radcliffe. Highmore a lui-même commencé à jouer à l’âge de 7 ans, mais alors que sa carrière prenait de l’ampleur, il a réussi à garder les pieds sur terre. Il a fréquenté une école primaire ordinaire en grandissant, même tout en étant acteur, et le jeune homme de 26 ans vit toujours à Londres.

Comme il l’a dit au Evening Standard, « Je pense que la distance de aussi bien avec l’école et l’université vous permet de voir les illusions ou de voir à travers eux plus que si c’est votre réalité », a-t-il dit. « Mais je pense que cela vous aide aussi à grandir en tant qu’acteur. Si vos seules expériences consistent à grandir sur des plateaux de tournage, alors on en arrive à un point où vous n’avez rien à tirer en termes d’expérience de la vie réelle pour dépeindre ces personnages. »

Voici ce que vous devez savoir d’autre sur l’ascension de Highmore, d’enfant star à homme de premier plan.

En 1999, Highmore a fait ses débuts au cinéma dans la comédie écossaise Women Talking Dirty.

Le jeune homme de sept ans jouait le fils aîné du personnage d’Helena Bonham Carter, Cora. Ce film était également une affaire de famille, puisque le frère de Highmore, Bertie, a joué le rôle de son jeune frère dans le film.

En 2001, Highmore a eu une autre chance de jouer en face d’un membre de sa famille. Dans Jack and the Beanstalk : The Real Story, Highmore et son père dans la vraie vie, l’acteur Edward Highmore, ont joué le rôle du père et du fils.

En 2004, Highmore a fait une percée dans sa carrière.

Highmore a joué le rôle de Peter Llewelyn Davies, l’inspiration de Peter Pan, dans le film dramatique historique Finding Neverland. Le film mettait également en vedette Johnny Depp et Kate Winslet, et Highmore a été nommé pour le Saturn Award de la meilleure performance d’un jeune acteur et le Screen Actors Guild Award de la meilleure performance d’un acteur masculin dans un rôle de soutien. Il a remporté le Critics’ Choice Movie Award du meilleur jeune interprète.

Le jeune acteur a également fait forte impression sur ses camarades de casting. Depp a déclaré à Entertainment Weekly : « Quand il y avait des scènes avec Freddie, Kate et moi sommes restés en retrait et l’avons laissé faire. Il est incroyablement convaincant ». Winslet est d’accord, et déclare au magazine : « Il a les instincts les plus terrifiants, ils sont juste parfaits. Et il n’a aucune idée de ce qu’il a. »

Il fait à nouveau équipe avec Johnny Depp pour Charlie et la chocolaterie.

Sortie en 2005, Highmore, 13 ans, a joué le rôle principal du film, celui de Charlie Bucket. Lorsque le réalisateur Tim Burton a eu du mal à trouver un acteur pour le rôle principal de Charlie, le covedette de Highmore dans Finding Neverland, Johnny Depp, qui jouait Wonka, l’aurait recommandé pour le rôle. Dans ce film, Highmore a également renoué avec sa co-star Women Talking Dirty, Helena Bonham Carter.

Charlie et la chocolaterie a été un succès, rapportant 450 millions de dollars dans le monde entier, et Highmore a de nouveau remporté le Critics’ Choice Movie Award du meilleur jeune interprète, ainsi que le Satellite Award du meilleur nouveau talent.

La co-star de Bates Motel, Vera Farmiga, a félicité Highmore pour ses précédentes doubles victoires lorsqu’ils ont annoncé les nominés pour le prix du meilleur jeune acteur en 2015.

Dans le film Les Chroniques de Spiderwick en 2008, Highmore a fait double emploi.

Le film fantastique américain, basé sur la populaire série de livres pour enfants, suit les jumeaux identiques Jared et Simon qui découvrent un monde de fées et autres créatures magiques dans leur nouvelle maison. Tout comme Lindsay Lohan dans The Parent Trap, Highmore a joué le rôle des deux jumeaux. L’acteur a également prêté sa voix aux jumeaux dans le jeu vidéo The Spiderwick Chronicles.

Dans une interview avec Collider, Highmore a parlé de la façon dont il parle avec un accent américain pour des projets comme Spiderwick. Son premier accent américain est apparu dans le film August Rush en 2007, où il jouait un prodige de la musique de 11 ans vivant dans un orphelinat, qui s’enfuit ensuite à New York pour retrouver ses parents biologiques.

« J’essaie de parler dedans autant que possible, pour que cela devienne une seconde nature. Vous savez que c’est important », a-t-il dit. « Vous ne voulez pas avoir à vous soucier des vrais R intrusifs et des sons des voyelles. Vous voulez juste vous concentrer sur les émotions et le côté important du personnage. »

En 2010, Highmore a joué dans Toast, un film autobiographique de la BBC sur le chef Nigel Slater.

Toast a également marqué la troisième fois qu’Helena Bonham Carter et Highmore ont joué dans un film ensemble. Il a déclaré à The Independent : « C’est très drôle de traverser votre vie avec elle dans le rôle de votre mère de temps en temps. Cette fois, c’est la méchante belle-mère. C’était un peu un changement. Vous vous entendez si bien avec quelqu’un et puis vous devez le détester sur le plateau. »

L’acteur a également expliqué à The Independent ce que le fait d’avoir 18 ans signifiait pour sa carrière. « Quand vous avez 18 ans, vous ne pouvez plus jouer le gamin de Finding Neverland. Les gens ont des attentes différentes quand vous êtes plus jeune – il s’agit moins de vous changer en un personnage, ils veulent une chose plus naturelle », a-t-il déclaré. « Et ils veulent juste que vous soyez capable d’arriver tous les jours et de continuer à travailler ».

2013 l’a vu décrocher un rôle principal dans Bates Motel.

À l’âge de 21 ans, Highmore obtient le rôle du tueur en série Norman Bates dans la série dramatique A&E Bates Motel. La série est une préquelle contemporaine du film Psycho d’Alfred Hitchcock de 1960, la nouvelle série mettant en scène un jeune Norman Bates. Highmore a incarné Bates pendant toute la durée de la série télévisée, jusqu’au final de la série en 2017. Pendant son séjour dans la série, il a également fréquenté et obtenu un diplôme en espagnol et en arabe à l’université de Cambridge.

Il a remporté un People’s Choice Award pour l’acteur préféré de la télévision par câble en 2016, et en 2013, il a été nommé au Saturn Award du meilleur acteur à la télévision et au Satellite Award du meilleur acteur – série télévisée dramatique. Il a également reçu des nominations pour le Critics’ Choice Television Award du meilleur acteur dans une série dramatique en 2014, 2015 et 2017.

Bates Motel a également permis à Highmore de s’essayer à l’écriture et à la réalisation. Il a écrit l’épisode de la quatrième saison « Unfaithful » et l’épisode de la cinquième saison « Inseparable », et a réalisé l’épisode de la cinquième saison « The Body ».

Highmore a parlé de cette expérience avec Deadline, disant qu’il voulait écrire pour la série parce que jouer n’était pas suffisant. « Je pense que c’est né naturellement du fait de travailler sur une série télévisée, parce qu’il y avait quelque chose de bizarre pour moi à laisser la série derrière moi entre deux saisons, après y avoir mis tant de choses sur le plateau pendant quatre, cinq mois », a-t-il déclaré.

L’acteur a commencé à jouer le rôle du Dr Shaun Murphy dans The Good Doctor en 2017.

Selon ABC, le Dr Shaun Murphy, « un jeune chirurgien atteint d’autisme et du syndrome du savant, déménage d’une vie tranquille à la campagne pour rejoindre l’unité chirurgicale d’un hôpital prestigieux. Seul au monde et incapable de se connecter personnellement avec ceux qui l’entourent, Shaun utilise ses dons médicaux extraordinaires pour sauver des vies et défier le scepticisme de ses collègues. »

Highmore a été casté dans le drame médical juste après la dernière saison de Bates Motel, et comme il l’a dit à un groupe d’écrivains lors d’un tour de presse télévisuel estival, « C’est agréable de sauver des gens après des années à les tuer. »

Le rôle a été un point de repère dans la représentation des personnes sur le spectre de l’autisme. « Ce que je pense que nous essayons de faire en dépeignant le Dr Shaun Murphy, c’est de nous éloigner des versions peut-être stéréotypées des personnes autistes qui ont été montrées à la télévision et dans certains films par le passé, la chose n°1 étant qu’elles sont dénuées d’émotion », a déclaré Highmore lors de la tournée de presse. « Bien sûr, c’est un non-sens total. »

Le rôle a valu à l’acteur une nomination pour le Golden Globe Award 2017 du meilleur acteur dans une série dramatique.

Il y a encore beaucoup à venir.

Avec le producteur exécutif de Bates Motel, Kerry Ehrin, Highmore a vendu un nouveau pilote à A&E. Selon Variety, le drame s’appelle Baby Face et raconte « l’histoire d’amour d’un jeune couple se ralliant contre l’establishment dans les affres de la Grande Dépression. » Une moitié de ce couple ? Le gangster « Baby Face » Nelson. Le duo coécrit la série, et Highmore jouera également le rôle de Nelson.

Ehrin et Highmore ont également fait équipe pour un projet de NBC. Écrit par Ehrin et appelé Long Distance, le projet détaille la relation à distance inattendue d’un couple. Selon Deadline, Long Distance va également « explorer les rencontres, l’internet, la façon dont nous communiquons, et ce que l’amour et la romance signifient vraiment dans notre monde moderne. » Highmore et Ehrin sont producteurs exécutifs du projet, aux côtés de Danielle Gelber, productrice de Chicago Fire. Highmore pourrait également jouer dans le projet, s’il est disponible.