Comment asseoir le trot sans rebondir

Q : Je suis une cavalière de dressage qui essaie d’apprendre à asseoir le trot. J’ai l’impression de rebondir beaucoup et je n’arrive pas à trouver comment m’arrêter. Comment puis-je apprendre à mieux asseoir le trot ?

JANA WAGNER

A : Apprendre à asseoir le trot est un défi pour tout le monde. C’est particulièrement difficile pour les adultes qui n’ont pas fait d’équitation, de ski ou de gymnastique dans leur enfance et qui n’ont donc pas développé la mémoire musculaire et l’équilibre nécessaires. Quels que soient vos antécédents, la seule façon d’améliorer votre trot assis est de le faire encore et encore. Il est tentant de remettre à plus tard, par exemple, si vous êtes un cavalier de dressage de niveau formation qui n’aura pas à exécuter le trot en compétition avant le deuxième niveau. Mais le développement de cette compétence peut prendre six mois ou plus de travail acharné, donc plus tôt vous commencez à vous entraîner, mieux c’est.

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Il est utile de comprendre ce que vos muscles doivent faire pour suivre le mouvement du cheval. Pour réaliser un bon trot assis, vous ne pouvez pas tenir votre corps immobile et tranquille. Les muscles du dos de votre cheval sont en mouvement pendant qu’il trotte. Pour rester connecté à lui, les muscles de votre corps, en particulier ceux du bas du dos, du ventre et des hanches, doivent également bouger. Pour avoir une idée de ce que cela fait, essayez ces deux exercices non montés :

1. Exercice de balançoire. Trouvez un terrain de jeu local avec une balançoire. Asseyez-vous sur la balançoire et soulevez vos deux pieds du sol. Essayez ensuite de faire bouger la balançoire juste avec votre corps sans pomper vos jambes. Les mêmes muscles que vous utilisez pour faire bouger la balançoire vers l’avant et l’arrière sont ceux que vous devez engager pour asseoir le trot. (Si vous vous sentez bête de faire cela en public, allez au terrain de jeu après la tombée de la nuit.)

2. Exercice sur chaise. Asseyez-vous sur le bord d’une chaise à quatre pieds, les pieds à plat sur le sol, écartés de la même largeur que vos hanches. Puis poussez vos hanches vers l’avant pour que la chaise bascule sur ses pieds avant. Cela engagera vos muscles du trot assis.

Une fois que vous avez appris comment vos muscles se sentent dans ces exercices, essayez de recréer cette sensation en selle. Commencez sur la longe sans rênes ni étriers sur un cheval fiable avec un trot très régulier et égal, ce qui vous permettra de retrouver plus facilement votre rythme chaque fois que votre équilibre dérape. Évitez de commencer sur un cheval qui a de grands mouvements rebondissants. Évitez également d’afficher le trot juste avant de vous asseoir. Au lieu de cela, restez assis en selle pendant la transition du pas au trot afin de ressentir le rythme dès les premiers pas.

Demandez à votre longeur de maintenir le trot de votre cheval très lent afin que vous puissiez suivre son mouvement plus facilement. Pour bouger vos hanches comme vous l’avez fait dans les exercices sans monture, imaginez que vous poussez la selle en avant sur le garrot de votre cheval. Expérimentez en bougeant différentes parties de votre corps jusqu’à ce que vous ayez l’impression d’être vraiment en phase avec lui.

N’ayez pas peur de rebondir un peu pendant que vous comprenez tout cela. La plupart des chevaux tolèrent un peu de rebondissement. Si votre selle est bien adaptée à votre cheval, elle répartira votre poids sur son dos, minimisant ainsi l’inconfort. (Je crois que les maux de dos sont plus souvent causés par des problèmes de jarrets ou des selles mal ajustées que par des cavaliers bondissants.)

Si vous avez du mal à maintenir votre équilibre au début, accrochez légèrement un petit doigt autour du pommeau de la selle ou autour de la sangle de bouclage, si elle est attachée à votre selle. Utilisez ce geste pour vous aider à garder l’équilibre, et non pour vous enfoncer davantage dans la selle. Comptez sur vos jambes pour maintenir votre corps en place, tout comme la sangle maintient la selle en place. Enroulez-les vers le bas autour du canon de votre cheval, en les fermant contre ses côtés sans les serrer fermement.

Essayez de vous asseoir pour un cercle complet sur la ligne de longe. Puis posez au trot et demandez un trot plus avancé. Après un cercle ou deux, revenez au pas et répétez l’exercice jusqu’à ce que vous commenciez à vous fatiguer. Faites ces séances de longe aussi souvent que possible, en augmentant progressivement le nombre de cercles assis jusqu’à cinq, puis six et ainsi de suite. Petit à petit, vous aurez l’impression de vous déplacer réellement avec le cheval, ne serait-ce que pour une seule foulée. Finalement, vous le ressentirez pendant deux ou trois foulées d’affilée. Un jour, vous allez soudainement « l’avoir » pendant cinq foulées consécutives et vous saurez que vous avez bougé avec le cheval. Mais ensuite, vous pouvez perdre la sensation et lutter pour la retrouver pendant quatre ou cinq jours. Cela peut être un processus très frustrant. N’abandonnez pas !

Quand vous asseyez assez bien le trot sur la longe, essayez-le pendant vos promenades régulières. N’oubliez pas de ralentir le trot de votre cheval lorsque vous êtes assis, puis de le faire avancer à nouveau lorsque vous posez. En outre, la pratique de ces différents tempos dans l’allure améliorera sa maniabilité et sa souplesse. Lorsque vous progressez vers des mouvements plus difficiles, tels que le trot assis au trot moyen, ne vous inquiétez pas si vous rebondissez un peu. Et n’ayez pas honte de passer à une selle avec des rouleaux de genoux plus épais si cela vous permet de vous sentir plus en sécurité. Au lieu de rechercher la perfection, visez une progression régulière. Assoir le trot deviendra plus facile avec beaucoup de pratique.

Née et élevée en Allemagne, Jana Wagner montait jusqu’à 15 jeunes étalons par jour dans une écurie d’entraînement à Todenbuettel et travaillait à l’obtention de son diplôme d’entraîneur professionnel, ou bereiter, avant de décider de faire une pause pour naviguer autour du monde. Elle a rencontré son mari californien pendant son séjour à l’étranger et a fini par s’installer aux États-Unis. Après leur divorce, Jana a créé la ferme Wally Woo à La Cygne, au Kansas, où elle élève des Warmbloods américains et enseigne le dressage avec l’aide de ses quatre enfants.

Médaillée de bronze, d’argent et d’or de la Fédération américaine de dressage, diplômée « L » avec distinction et instructrice certifiée USDF jusqu’au quatrième niveau, elle participe actuellement à des compétitions au niveau Grand Prix. L’une de ses filles, Emily Miles, et l’étalon de la ferme, WakeUp (présenté dans notre numéro de septembre 2015), ont été les champions Grand Prix 2015 aux championnats nationaux de dressage jeunes et en développement de la Markel/U.S. Equestrian Federation.

Cet article est initialement paru dans le numéro de janvier 2016 de Practical Horseman.