Combien de temps êtes-vous contagieux avec la gastro ?

Il est hors de question de vouloir aller travailler quand on a les signes révélateurs de la gastro : nausées, crampes abdominales, vomissements et diarrhées. Mais qu’en est-il lorsque vous vous sentez un peu mieux ? Quand est-il sûr de côtoyer ses collègues, ou d’envoyer ses enfants à l’école ou à la garderie ?

Le ministère de la Santé recommande de rester à la maison, loin du travail ou de l’école, pendant au moins 24 heures après les derniers vomissements ou la dernière diarrhée. Mais la question de savoir combien de temps une personne est contagieuse après s’être remise d’une gastro est une question très différente.

Qu’est-ce qui cause la gastro ?

Pour mieux comprendre combien de temps vous pouvez être contagieux avec la gastro, nous devons examiner les différentes causes.

Les virus sont les causes les plus courantes de la gastro. Le rotavirus est la principale cause chez les nourrissons et les jeunes enfants, tandis que le norovirus est la principale cause de gastro chez les adultes.

Il y a environ 1,8 million de cas d’infection à norovirus en Australie chaque année. Cela représente près de 40% du total des cas de gastro.

La gastro-entérite bactérienne est également fréquente et représente environ 1,6 million de cas par an. Parmi ces cas, 1,1 million proviennent d’infections à E. coli. Les autres bactéries qui causent couramment la gastro sont la salmonelle, la shigella et le campylobacter. Ces bactéries sont souvent présentes dans la viande crue ou insuffisamment cuite, les fruits de mer et le lait non pasteurisé.

Les parasites tels que giardia lamblia, entamoeba histolytica et cryptosporidium sont responsables d’environ 700 000 cas de gastro par an. La plupart du temps, les personnes se remettent sans incident d’une gastro-entérite parasitaire, mais elle peut poser des problèmes aux personnes dont le système immunitaire est plus faible.

Identifier le microbe

La plupart des cas de diarrhée sont bénins et se résolvent d’eux-mêmes sans nécessiter de soins médicaux.

Mais certains justifient un examen plus approfondi, en particulier chez les voyageurs de retour au pays, les personnes qui ont eu de la diarrhée pendant quatre ou cinq jours (ou plus d’un jour avec de la fièvre), les patients qui ont des selles sanglantes, ceux qui ont récemment utilisé des antibiotiques et les patients dont le système immunitaire est compromis.

Le test le plus courant est la culture de selles qui est utilisée pour identifier les microbes cultivés à partir de selles molles ou non formées. Le rendement bactérien des cultures de selles est généralement faible. Mais s’il revient avec un résultat positif, il peut être potentiellement important pour le patient.

Certains organismes isolés dans les cultures de selles sont à déclaration obligatoire auprès des autorités de santé publique. Ceci en raison de leur potentiel à causer des dommages graves chez les groupes vulnérables tels que les personnes âgées, les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Le département de la santé doit être notifié des cas de gastro causés par le campylobacter, le cryptosporidium, la listeria, la salmonelle, la shigella et certains types d’infection par E.coli. Cela peut aider à localiser les épidémies lorsqu’elles surviennent et permettre de prendre des mesures de contrôle appropriées.

Vous vous sentez peut-être mieux mais votre caca ne l’est pas

Les gastéropodes se propagent par la voie fécale-orale, ce qui signifie que les matières fécales doivent entrer en contact avec la bouche pour que la transmission ait lieu.

Cela peut parfois arriver si des matières fécales contaminées se retrouvent dans l’eau potable, ou lors de la préparation des aliments.

Mais plus fréquemment, de minuscules particules de caca pourraient rester sur les mains après être allé aux toilettes. L’utilisation de papier toilette pour s’essuyer quand on va aux toilettes n’empêche pas complètement la contamination des mains, et encore plus quand la personne a la diarrhée.

Les particules passent ensuite dans la bouche d’une autre personne lors de la préparation des aliments ou en touchant diverses surfaces contaminées, puis en mettant les doigts dans la bouche.

Après s’être complètement remis des symptômes de la gastro, les organismes infectieux peuvent encore être excrétés dans les selles. L’excrétion fécale de campylobacter, de la souche E. coli O157, de la salmonelle, de la shigella, du cryptosporidium, de l’entamoeba et de la giardia peut durer de nombreux jours à plusieurs semaines. En fait, certaines personnes qui se sont remises de la salmonelle ont excrété la bactérie dans leurs selles 102 jours plus tard.

Les parasites peuvent rester vivants dans l’intestin pendant une longue période après la fin de la diarrhée. Les oocystes infectieux de cryptosporidium peuvent être excrétés dans les selles jusqu’à 50 jours. Les oocystes de Giardia peuvent prendre encore plus de temps pour être excrétés.

Alors, combien de temps devez-vous rester à l’écart ?

Une grande partie des conseils actuels sur le moment où les gens peuvent retourner au travail, à l’école ou à la garderie après une gastro est basée sur la gastro-entérite virale la plus courante, le norovirus, même si peu de patients découvriront la cause de leur bug.

Pour le norovirus, le taux le plus élevé d’excrétion virale dans les selles se produit 24 à 48 heures après l’arrêt de tous les symptômes. Le taux d’excrétion virale commence ensuite à diminuer rapidement. Les gens peuvent donc retourner au travail 48 heures après l’arrêt des symptômes.

Oui, l’excrétion virale dans les selles peut se produire pendant plus de 48 heures. Mais comme l’infection à norovirus est si fréquente et que la guérison est rapide, il n’est pas considéré comme pratique d’exiger que les selles des patients soient exemptes du virus avant de retourner au travail.

Bien que 24 heures puissent être appropriées pour de nombreuses personnes, une règle d’exclusion spécifique de 48 heures est considérée comme nécessaire pour les personnes appartenant à une catégorie à plus haut risque de propagation de la gastro à d’autres personnes. Il s’agit notamment des manipulateurs d’aliments, des travailleurs de la santé et des enfants de moins de cinq ans dans les garderies ou les groupes de jeux.

Si vous avez une culture de selles positive pour un organisme à déclaration obligatoire, cela peut changer la situation. Les manipulateurs d’aliments, les travailleurs des services de garde d’enfants et les travailleurs de la santé touchés par la vérotoxine E.coli, par exemple, ne sont pas autorisés à travailler jusqu’à ce que les symptômes aient cessé et que deux échantillons fécaux consécutifs prélevés à au moins 24 heures d’intervalle se soient révélés négatifs pour la vérotoxine E.coli. Cela peut conduire à une longue période d’exclusion du travail, éventuellement de plusieurs jours.

Comment arrêter la propagation

Les lavages fréquents des mains avec de l’eau et du savon sont le moyen le plus efficace d’arrêter la propagation de ces gastro bugs aux autres.

Considérez ceci : lorsque 10 000 kystes de giardia ont été placés dans la paume d’une main, le lavage des mains au savon en a éliminé 99%.

Pour éviter que d’autres personnes ne tombent malades, désinfectez soigneusement les surfaces contaminées immédiatement après qu’une personne a vomi ou a eu de la diarrhée. Tout en portant des gants jetables, lavez les surfaces avec de l’eau chaude et un détergent neutre, puis utilisez de l’eau de Javel domestique contenant une solution d’hypochlorite à 0,1% comme désinfectant.

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