Combien de dollars faut-il pour devenir agriculteur ?

Je discutais récemment avec un couple d’agriculteurs, des barrières à l’entrée pour les nouveaux agriculteurs. Quelques chiffres ont été lancés quant au capital qu’il faudrait à un jeune homme ou une jeune femme pour se lancer dans l’agriculture.

« 1 million de dollars, 2 millions, plus » étaient des montants brandis. Cela m’a rendu curieux, alors j’ai décidé d’approfondir le besoin réel en capital.

Pour commencer, nous devons décider de quel type d’agriculteur nous parlons ici. Pour cet article, je suppose une personne qui n’a pas de ferme familiale et qui veut devenir un agriculteur céréalier à temps plein dans l’Iowa, l’Illinois ou l’Indiana.

La première chose qu’un agriculteur en herbe pourrait faire est d’obtenir un diplôme en agriculture, puisqu’il n’aurait pas appris l’agriculture dans la ferme familiale. Cela coûtera quelque part entre 20 000 et 120 000 dollars, selon l’endroit où il/elle ira et les bourses d’études disponibles. La moyenne de ces deux chiffres est de 70 000 $, ce qui entraînera une dette de prêt étudiant pour la plupart des jeunes. Bien sûr, un diplôme n’est pas nécessaire, mais il pourrait être utile pour convaincre les banques de prêter de l’argent ou les propriétaires de louer des terres cultivées.

L’exigence en matière d’équipement pourrait faire l’objet d’une discussion approfondie ; cependant, je vais essayer de la garder aussi courte que possible. On pourrait acheter toutes les machines neuves, mais pour commencer, supposons l’acquisition d’un équipement d’occasion décent – d’environ 5 à 10 ans.

La liste de base comprendrait : une moissonneuse-batteuse avec cueilleur à maïs et plate-forme à céréales pour 175 000 $ ; un gros tracteur pour le labour et la plantation à 125K ; un camion à céréales pour 60K ; une planteuse qui tourne à environ 75K ; un semoir à céréales pour 40K ; un disque à environ 30K ; une charrue à chisel pour 30K ; un cultivateur de champ à 25K ; un pulvérisateur à traction coûte 35K ; un séchoir à grain est 30K ; un tracteur utilitaire pour le débroussaillage/le fendage/le classement à 35K ; un chariot à grain à 15K ; une remorque à environ 15K ; un VTT à 10K ; et un complément complet d’outils coûte 15K.

Il se peut que nous manquions quelque chose ici, mais cela représente déjà 715 000 $ en équipement.

Les besoins en bâtiments comprennent probablement quelques bâtiments métalliques (200 000 $) et au moins quelques silos à grains pour contenir 75 000 boisseaux, soit environ 75 000 $. Il n’y a pas d’exigences précises en matière de terrain. Cependant, les agriculteurs avec lesquels j’ai parlé ont dit qu’une personne aurait besoin d’au moins 500 acres en propriété et 1 000 acres en location pour gagner sa vie.

La qualité de la terre affecte certainement ces chiffres. Pour cet article, supposons une terre de plus de 150 boisseaux de maïs par acre pour environ 7 500 $ l’acre. Si vous achetez 500 acres comme base d’exploitation, le coût total de la terre serait de 3 750 000 $.

Le total jusqu’ici est de 4 810 000 $. Cependant, nous avons encore besoin d’un capital d’exploitation pour planter la première culture et survivre pendant la première saison de croissance. Pour planter, fertiliser et pulvériser 750 acres de haricots et 750 acres de maïs en ce moment, il vous en coûtera environ 140 $ l’acre pour les haricots et 290 $ l’acre pour le maïs, soit 322 500 $ au total. Pour survivre pendant six mois jusqu’à la récolte, il faudra débourser au moins 25 000 $.

Ajoutez le tout, et nous arrivons à 5 157 500 $. Wow ! C’est un gros chiffre, et il est hors de portée de la plupart des jeunes entrepreneurs.

En raison du coût des terres et de l’équipement aujourd’hui, certains agriculteurs s’inquiètent de savoir qui pourra les suivre dans l’industrie. Comment financeront-ils l’entreprise, même avec des terres et des équipements familiaux ?

En raison d’un meilleur accès au capital, il est probable qu’il y ait plus de fermes corporatives.

Le problème n’est pas seulement le capital de démarrage, mais aussi de survivre aux années de sécheresse et aux faibles prix des produits de base jusqu’à ce qu’ils se retournent. Malheureusement, même si vous êtes déjà un biologiste, un ingénieur, un opérateur d’équipement, un comptable, un charpentier et un mécanicien, vous devez devenir un financier expert, également, pour vous lancer dans l’agriculture et y rester.