Clubmoss

La matricaire (Diphasiastrum digitatum) pousse dans les forêts humides et acides de Caroline du Sud. Les hêtres et les chênes sont les espèces d’arbres prédominantes sur ce site.
Joey Williamson, ©2019 HGIC, Clemson Extension

Les trèfles sont des plantes vasculaires primitives qui ressemblent à des pins ou des cèdres miniatures s’étendant sur le sol de la forêt. Elles ont évolué il y a environ 410 millions d’années, avant même que les plantes supérieures et les dinosaures n’apparaissent sur terre. Aujourd’hui, les espèces modernes ne mesurent que quelques centimètres, mais leurs ancêtres atteignaient jusqu’à 135 pieds. L’abondance de clubmousses arborescentes, ainsi que de prêles et de fougères, a dominé la période carbonifère (qui a duré de 359,2 à 299 millions d’années), et les clubmousses ligneuses ont créé une grande partie des dépôts massifs de charbon qui sont exploités aujourd’hui.

Le pin terrestre (Dendrolycopodium obscurum) est une autre espèce qui pousse bien dans les forêts humides et acides de la région du Piedmont en Caroline du Sud. Cette plante a produit un strobili jaune-verdâtre, sur lequel ses spores seront produites. On peut trouver des pins terrestres dans la zone de fleurs sauvages du SC Botanical Garden à Clemson.
Joey Williamson, ©2019 HGIC, Clemson Extension

Genera

Jusqu’à il y a environ 30 ans, la plupart des clubmosses étaient placées dans le genre Lycopodium, mais les taxonomistes ont depuis divisé ces petites plantes primitives en un certain nombre de genres, et en Caroline du Sud, ceux-ci comprennent Huperzia, Lycopodiella, Diaphasiastrum, Dendrolycopodium, et bien sûr Lycopodium. De nombreuses espèces de ces genres poussent dans des zones de forêts humides et acides avec des suintements, mais aussi dans des tourbières et des prairies humides. Cependant, certaines espèces se sont adaptées pour bien pousser dans les forêts sèches ou mésiques et même à des altitudes plus élevées sur des balcons, des affleurements rocheux et dans des ouvertures forestières avec plus de lumière du soleil.

Il y a environ 7 genres et 11 espèces de clubmosses en Caroline du Sud, et ceux-ci sont indigènes principalement dans la région du Piémont et sur la plaine côtière de l’État.

Reproduction

Une raison pour laquelle ils sont considérés comme primitifs est que leur mode de reproduction est par spores plutôt que par graines. De nombreuses massettes envoient des projections « en forme de massue », appelées strobili, sur lesquelles se forment des paquets produisant des spores (appelés sporanges).

Cependant, la production de spores n’est pas le seul moyen par lequel les massettes peuvent se propager. Elles se propagent également par des tiges souterraines (appelées rhizomes) qui poussent horizontalement, et à partir de celles-ci, de petites plantes supplémentaires apparaîtront à quelques centimètres de distance.

Ces fan clubmoss (Diphasiastrum digitatum) ont produit leurs multiples strobili sur chaque tige pour la libération des spores, et les spores sont disséminées par les courants d’air.
Joey Williamson, ©2019 HGIC, Clemson Extension

On trouve parfois des colonies de plusieurs espèces de massettes ensemble. Le pin terrestre et le clubmoss en éventail poussent dans des habitats similaires.
Joey Williamson, ©2019 HGIC, Clemson Extension

D’autres clubmousses, comme ce clubmousse brillant (Huperzia lucidula), n’envoient pas de strobili pour la production de spores, mais ils ont des paquets de spores formés dans de petits sporanges à la base de leurs petites feuilles en forme d’écailles (appelées microphylles).
Joey Williamson, ©2019 HGIC, Clemson Extension

Taux de croissance

Les mousses de clubs sont des plantes à croissance extrêmement lente et dépendent des champignons mycorhiziens pour aider à la nutrition et pour compléter leur cycle de vie et leur croissance. Il peut prendre jusqu’à 20 ans pour faire une autre plante mature à partir de la production de spores et de la propagation. Ces dernières années, les matricaires ont été arrachées du sol pour servir de guirlande pour les décorations de Noël. Cependant, en raison de leur lenteur de croissance et de récupération après la récolte, ces petites massettes ne devraient vraiment pas être récoltées. De plus, ils ne se transplantent pas bien. Par conséquent, il est préférable d’apprécier ces magnifiques couvre-sols à feuilles persistantes dans leur habitat naturel.