Cladophora vagabunda

Description

Thalle filamenteux, spongieux, touffes molles, n’importe où de 5 à 50 cm de longueur. Branches principalement d’un seul côté, parfois, fortement ramifiées et en forme de griffe, nombre maximal de branches aux articulations de un à quatre, rarement cinq. Rhizoïdes fins, souvent reliés aux filaments adjacents par des rhizoïdes de type haptéroïde. C. vagabunda pousse de 4 cm de diamètre dans les habitats balayés par les vagues à 30 cm de haut dans les habitats protégés. Vert pâle à vert gazon.

Caractéristiques structurales

Cellules des filaments cylindriques, 80-140 µm de diamètre en largeur, 4-12 µm de longueur ; ramifications effilées à 40 µm de diamètre, légèrement rétrécies à la jonction avec les axes principaux ; sommets droits au-dessus, incurvés ou en forme de faucille en dessous ; cellules apicales de 20-60 µm de diamètre en largeur, 5-11 µm de longueur. Division cellulaire intercalaire, non apicale.

Habitat

Cladophora vagabunda forme des touffes en forme de pompon attachées au corail, au substrat basaltique et à d’autres surfaces dures sur les plaines récifales. Cette algue se trouve près du niveau de marée zéro sur les côtes rocheuses protégées et dans les tidepools.

Distribution

Hawai’i:

Îles hawaïennes du nord-ouest, O’ahu, Maui, Kaua’i, Lana’i, Moloka’i et l’île d’Hawai’i.

Mécanisme d’introduction : Indigène à Hawai’i.

Monde entier : Distribution mondiale : Australie, océan Atlantique, Méditerranée, Caraïbes, océan Indien et océan Pacifique.

Ecologie/Impact

Cladophora vagabunda forme de petites touffes en forme de pompon sur les substrats durs au niveau de la marée zéro sur les plaines récifales. Les petites touffes serrées permettent à cette algue de résister à la forte action des vagues et à l’affouillement, mais la morphologie compacte inhibe également les tendances invasives du colon opportuniste dans des conditions environnementales normales. Cette petite algue verte ne représente généralement qu’une petite partie de la biomasse de la communauté intertidale diversifiée et hautement compétitive. En raison de sa forme dense et auto-ombrageante, l’algue subit rarement une photo-inhibition, sauf dans les branches situées tout en haut de la touffe, et a donc tendance à s’attacher aux zones de substrat solide qui sont assez exposées. L’algue a cependant démontré des capacités de stockage de nitrate qui augmentent sa longévité dans des conditions stressantes.

Toutes les espèces de Cladophora sont des colons opportunistes qui répondent aux variations environnementales. La charge en nutriments, les fluctuations de la température de l’eau et l’éclairage descendant influencent tous les taux de croissance et la longévité de ces algues. Dans les zones d’eutrophisation, les espèces opportunistes comme C. vagabunda peuvent jouer un rôle important dans les changements de communautés de récifs coralliens.