Chytrid Fungus

De nombreux déclins de populations d’amphibiens dans le monde et des événements de mortalité massive ont été attribués à une infection fongique chytridiomycose (chytrid) causée par le zoospore fongique Batrachochytrium dendrobatidis. Le champignon infecte les amphibiens dans leurs couches cutanées contenant de la kératine. Les têtards des grenouilles ont des pièces buccales kératinisées qui peuvent être infectées. Au fur et à mesure que les amphibiens grandissent, ils développent davantage de tissus kératinisés qui peuvent s’infecter et provoquer un épaississement et une desquamation de la peau. Les amphibiens utilisent leur peau pour respirer ; il leur est donc difficile d’absorber l’eau et les sels importants, ce qui provoque l’arrêt de leur cœur. Le champignon endommage également le système nerveux, ce qui affecte le comportement de l’amphibien. Une fois infecté, l’amphibien peut avoir une peau décolorée à cause de la desquamation ou de l’écaillage des couches externes de sa peau. Les amphibiens infectés se trouvent généralement dans un état léthargique et refusent de bouger. Les signes d’infection peuvent être observés dans les 12 à 15 jours suivant l’exposition.

Lorsqu’un bassin a été infecté par le champignon Chytrid, le champignon pourrait rester dans l’eau pour toujours. C’est pourquoi il est très important de ne pas déplacer les grenouilles ou les amphibiens d’une zone à une autre. On a constaté que le champignon Chytrid ne tolère pas les températures supérieures à 82 degrés Fahrenheit.