Chien – Heartworm & Parasites intestinaux – CitiVet Gardens

Heartworm &Parasites intestinaux

Maladie du ver du cœur

Le ver du cœur est une maladie parasitaire qui peut affecter n’importe quel chien, quel que soit son âge, son sexe ou son habitat. Elle n’est pas couramment rencontrée en Afrique du Sud mais constitue un problème dans certains de nos pays voisins. Cela signifie que quelques cas sont diagnostiqués de temps à autre. Si vous vivez à la frontière de notre pays, il faut en tenir compte car votre animal peut être exposé à ce risque. Le ver du cœur est propagé par les moustiques et son incidence tend à être plus élevée dans les zones fortement peuplées de moustiques. Les chiens sont considérés comme l’hôte le plus commun pour les vers du cœur, cependant, les vers du cœur peuvent également infecter plus de trente espèces d’animaux (y compris les coyotes, les renards, les loups, les chats domestiques, les furets) et même les humains, bien que la transmission de l’animal à l’homme (infection zoonotique) soit extrêmement rare.

Qu’est-ce que les vers du cœur ?

Les vers du cœur sont des parasites qui vivent dans le sang du cœur du chien et des vaisseaux sanguins adjacents. Ils peuvent atteindre une longueur de quatre à douze pouces, arrivent à maturité un an après l’infection et vivent environ cinq à sept ans. Les vers du cœur adultes vivant dans le cœur produisent une progéniture, appelée microfilaire, qui circule dans le sang de l’animal. Lorsqu’un moustique femelle pique un animal infecté, il aspire le sang contenant les microfilaires. Lorsque le moustique pique un autre animal, les larves infectées sont transmises. Dans de nombreux cas, le chien infecté ne présente pas de symptômes aux premiers stades. Le ver du cœur est le parasite commun le plus grave pour les chiens, car il stresse le cœur du chien en limitant la circulation sanguine et endommage également d’autres organes internes. Le cœur peut s’élargir et s’affaiblir en raison d’une charge de travail accrue, et une insuffisance cardiaque congestive peut survenir. En l’absence de traitement, la maladie peut être fatale pour les chiens. Des tests de dépistage sanguin peuvent vérifier la présence de vers du cœur. Les radiographies et les rayons X sont utilisés pour détecter la maladie à ses stades ultérieurs. Une détection rapide permet d’éviter des souffrances inutiles.

Traitement et prévention du ver du cœur

La bonne nouvelle est que la plupart des chiens atteints du ver du cœur peuvent être traités avec succès, généralement avec des médicaments (adulticide, microfilaricide) qui tuent les vers du cœur adultes et leur progéniture. Mais la prévention est le meilleur remède – c’est plus sûr, moins coûteux et meilleur pour votre animal ! Il existe une variété d’options pour prévenir l’infection par les vers du cœur, notamment un médicament injectable, des topiques mensuels et des comprimés à mâcher mensuels. Les médicaments préventifs sont extrêmement efficaces et, lorsqu’ils sont administrés correctement et régulièrement, ils peuvent aider à empêcher votre animal de contracter le ver du cœur. Mais n’oubliez pas que la protection contre la dirofilariose tout au long de l’année dépend de votre diligence à ne pas oublier d’administrer à votre animal le médicament prescrit, conformément aux instructions de votre vétérinaire ! Les symptômes de la dirofilariose canine comprennent :

• Difficulté à respirer
• Toux
• Fatigue, un chien qui se fatigue facilement
• L’apathie
• Perte de poids
• Poil rêche.

Demandez à votre vétérinaire

En raison de la nature régionale et dépendante du climat du cycle du ver du cœur, il est crucial de consulter votre vétérinaire avant de donner tout médicament à votre animal. Votre vétérinaire est votre meilleure référence, avec une connaissance experte du cycle du ver du cœur et des schémas de transmission dans votre région, ainsi que de la santé individuelle et du profil d’activité de votre chien. Avant de commencer un programme préventif, tous les chiens susceptibles d’être affectés par des vers du cœur adultes doivent être testés, car les médicaments préventifs peuvent provoquer des réactions graves chez les chiens qui sont déjà hôtes de vers du cœur adultes. Un chien qui prend un médicament préventif doit être testé régulièrement pour assurer une protection continue – surtout lorsqu’une dose a été oubliée ou oubliée.

Peut-on attraper le ver du cœur et d’autres parasites de son animal de compagnie ?

Les moustiques transmettent le ver du cœur, pas les animaux de compagnie. Les humains ne sont pas des hôtes naturels du ver du cœur – les cas d’infection sont donc rares. De nombreux médicaments préventifs contre le ver du cœur pour les animaux de compagnie éliminent cependant d’autres parasites tels que les ankylostomes, les trichocéphales et les ascaris, qui sont plus souvent observés chez les humains.

Les infections parasitaires qui peuvent être transmises de l’animal à l’homme sont appelées zoonoses parasitaires :

Ankylostomes

Chez le chien, l’infection par l’ankylostome se produit par ingestion ou pénétration cutanée de larves d’ankylostomes présentes dans les selles ou le sol contaminé par les matières fécales d’un animal infecté. Les larves se développent ensuite et migrent vers les intestins où elles s’accrochent à la paroi intestinale et se nourrissent du sang de l’hôte. Les larves d’ankylostomes peuvent pénétrer dans la peau et infecter l’homme par contact avec de la terre ou du sable contaminés par les excréments de chiens ou de chats hôtes. Chez un hôte humain, les larves d’ankylostomes ne migrent pas vers les intestins et ne deviennent pas des adultes suceurs de sang comme c’est le cas chez les animaux domestiques. Au lieu de cela, elles se déplacent sous la peau et finissent par mourir, provoquant une réaction cutanée inflammatoire connue sous le nom de larva migrans cutanée, ou « éruptions rampantes ». Il est important de préserver votre animal de compagnie des ankylostomes grâce à une bonne hygiène, des médicaments préventifs et des contrôles vétérinaires réguliers. Il faut également empêcher les chiens et les chats errants d’accéder aux bacs à sable et aux zones de jardinage. Si du matériel infecté est ingéré, il peut provoquer une entérite éosinophilique, caractérisée par des épisodes de douleurs abdominales de plus en plus sévères. Ces derniers peuvent mimer une appendicite ou une perforation intestinale.

Les vers ronds

Les vers ronds sont des vers parasites de forme ronde, qui vivent dans les intestins du chien et consomment des aliments partiellement digérés. Contrairement aux ankylostomes, ils ne se fixent pas à la paroi intestinale mais nagent littéralement dans leur nourriture. Les vers adultes ressemblent à des spaghettis et peuvent sortir dans les fèces ou les vomissements d’un chien infecté. La transmission au chien se fait par les œufs présents dans les fèces, par la consommation d’une proie hôte (généralement un rongeur), par le lait maternel ou in utero. Chez le chien, les ascaris provoquent des diarrhées, des vomissements et, dans les cas extrêmes, une pneumonie et une occlusion intestinale. Chez l’homme, les ascaris peuvent provoquer une affection grave appelée larva migrans viscérale. La plupart des victimes sont des enfants qui sont infectés en mettant des doigts contaminés dans leur bouche. Une fois ingérée, la larve d’ascaride, bien que n’étant pas dans son hôte habituel, tente de compléter son cycle de vie. L’ascaride se perd dans le corps humain, généralement dans l’œil (larva migrans oculaire), meurt et génère une réaction inflammatoire qui peut entraîner la cécité. Un bon lavage des mains peut prévenir l’infection. La vermifugation des chiots et la prise de médicaments préventifs réduiront la contamination de l’environnement.

Les trichocéphales

La seule façon pour un chien de contracter des trichocéphales est d’ingérer les œufs. Lorsqu’un chien marche sur un sol infecté par des œufs, ceux-ci sont ramassés sur les pattes et voyagent dans la bouche lorsqu’il se lèche les pattes ou tout jouet ou bol alimentaire contaminé. Les œufs de trichocéphale peuvent survivre à des conditions extérieures extrêmes pendant des mois, voire des années. Un à trois mois après leur ingestion, les œufs éclosent dans l’intestin du chien, se fixent à la paroi et commencent à sucer le sang et à pondre des œufs. Chez le chien, le trichocéphale peut provoquer des diarrhées, une perte de poids et, dans certains cas, une anémie. L’infection par le trichocéphale chez l’homme est extrêmement rare.

Be safe, not sorry

Les enfants sont plus susceptibles de contracter des parasites zoonotiques, car ils ont tendance à embrasser et à jouer plus facilement avec les animaux domestiques. Les larves de parasites sont excrétées dans les excréments de l’animal et peuvent contaminer le sol et le sable. Lorsque les enfants jouent dans les zones contaminées et mettent leurs doigts dans la bouche, les œufs peuvent être ingérés et provoquer une infection. Les larves d’ankylostomes sont capables d’infecter un hôte par pénétration de la peau. Veillez à ramasser rapidement les excréments et évitez de manger en jouant avec votre animal. Il est recommandé de se laver fréquemment les mains, ainsi que d’avoir une bonne hygiène générale pour les personnes et les chiens. Des contrôles de routine chez votre vétérinaire – y compris un test de diagnostic pour les vers et le ver du cœur – ainsi qu’un examen physique accompagné d’une prévention médicale, permettront non seulement de garder votre chien en bonne santé mais aussi de réduire tout risque pour vous et votre famille.