Chico Mendes : un héritage vivant

Le batteur de caoutchouc brésilien et leader des droits fonciers Chico Mendes a été le pionnier de la première initiative de conservation de la forêt tropicale au monde avancée par les peuples de la forêt eux-mêmes. Son travail a conduit à l’établissement des réserves extractives brésiliennes zones forestières protégées qui sont habitées et gérées par les communautés locales.

Chico Mendes et ses collègues étaient une minuscule minorité marginalisée dans les années 1980, mais leurs efforts les ont amenés au pouvoir dans certaines parties de l’Amazonie brésilienne à la fin de cette décennie. Tragiquement, Mendes n’est devenu mondialement célèbre que lorsqu’il a été abattu pour son travail en 1988.

L’anthropologue du Fonds de défense environnementale, le Dr Steve Schwartzman, un allié de la première heure de Mendes et un participant de longue date à la lutte pour les droits fonciers en Amazonie, continue de travailler sur les politiques nationales et internationales pour aider à concrétiser la vision de Mendes d’indépendance pour les peuples des forêts et les réserves forestières.

Notre travail avec Chico Mendes

• Dans les années 1970 et au début des années 1980, Schwartzman a travaillé étroitement avec Chico Mendes en recherchant et en défendant l’idée des réserves extractives.
• En 1987, Schwartzman et EDF ont invité Chico à assister à la réunion annuelle de la banque interaméricaine de développement. Il a été présenté à des membres influents de l’administration et du Congrès.
• Schwartzman a travaillé en étroite collaboration avec des organisations brésiliennes de défense de l’environnement et des peuples autochtones et des groupes communautaires pour modifier ou arrêter les projets les plus destructeurs de la banque multilatérale de développement et pour faire avancer des alternatives durables soutenues localement.
• En octobre 1987, Schwartzman a rencontré le gouverneur de l’État amazonien d’Acre, au Brésil, pour discuter du travail de la FED avec les banques multilatérales de développement et des recherches de Schwartzman sur la proposition d’alternative durable des tapeurs de caoutchouc.
• Schwartzman a participé en tant qu’observateur aux négociations entre le gouvernement, Chico et d’autres dirigeants de tapeurs de caoutchouc. La première réserve extractive négociée était une zone forestière de 40 000 hectares dans le Seringal São Luis de Remanso.
• Le FEPH a contribué à attirer l’attention sur l’évasion des meurtriers de Chico Mendes en remettant plus de 4 000 lettres de membres du FEPH au président brésilien Fernando Henrique Cardoso. Les lettres demandaient une enquête complète sur l’évasion.
• Environmental Defense Fund fournit des compétences techniques et de plaidoyer qui sont essentielles pour une action environnementale efficace au Brésil. Schwartzman a obtenu un soutien international pour les réserves, y compris l’approbation de haut niveau de la Banque mondiale et de la Banque interaméricaine de développement (BID).
• EDF et Schwartzman continuent de travailler avec des partenaires brésiliens et des communautés indigènes pour préserver et protéger les forêts tropicales.

Date de mise à jour : 27 mai 2020