Chasse de Hinckley

Un vautour à tête rouge également connu sous le nom de buse turque est un oiseau présent dans la majeure partie de l’Amérique du Nord et du Sud.

Le 24 décembre 1818, plus de 500 hommes ont participé à une expédition de chasse organisée, connue sous le nom de chasse de Hinckley. L’objectif de la chasse était de débarrasser le canton de Hinckley, dans le comté de Medina, en Ohio, des animaux que les résidents considéraient comme des parasites ou des menaces pour leurs cultures et leur bétail.

Les agriculteurs de l’Ohio du début des années 1800 devaient faire face à de nombreux défis de la nature, y compris non seulement le temps mais aussi les animaux des forêts voisines. L’agriculture du XIXe siècle était très difficile et exigeait beaucoup de travail. Après avoir planté les cultures, les agriculteurs craignaient la capacité de destruction d’animaux comme les cerfs et les écureuils qui pouvaient rapidement détruire un champ de céréales. En outre, de nombreux animaux sauvages s’attaquaient au bétail. Une première loi de l’État obligeait les hommes adultes à tuer cent écureuils par an, et il existait des primes pour un certain nombre d’autres animaux sauvages. Les fermiers participaient parfois à des chasses pour débarrasser leur communauté des animaux sauvages également.

L’une des chasses les plus célèbres, connue sous le nom de Hinckley Hunt, a eu lieu dans le canton de Hinckley, dans l’actuel comté de Medina, le 24 décembre 1818. Plus de cinq cents hommes ont participé à la chasse, se déplaçant des limites du canton vers son centre. Au final, les chasseurs ont tué dix-sept loups, vingt et un ours, trois cents cerfs et un nombre incalculable de petits animaux dans leur tentative de débarrasser leur communauté de menaces potentielles. Selon certains récits, des buses sont apparues pour se régaler des restes de nombreux animaux au printemps suivant et ont continué à revenir chaque année depuis. D’autres récits font référence à la présence des buses avant même la création de l’État de l’Ohio.

La chasse de Hinckley reflète les attitudes très différentes des Ohioans de la frontière envers la nature et l’environnement par rapport à ce que beaucoup de gens croient aujourd’hui. Plutôt que de se sentir concernés par l’extinction potentielle de la faune et de la flore alors que la population de l’État ne cessait de croître, les agriculteurs des premières décennies du XIXe siècle se concentraient sur la survie de leur famille. Ils ne pouvaient pas se permettre de perdre leurs récoltes s’ils voulaient prendre soin de leur famille et considéraient la chasse aux animaux sauvages comme une solution nécessaire à leurs problèmes.