Chapitre 12 – Neurotransmission dopaminergique

La dopamine est produite en tant que neurotransmetteur dans le système nerveux central (SNC) et comme intermédiaire dans la synthèse de la noradrénaline dans les nerfs sympathiques périphériques et noradrénergiques du SNC et de l’épinéphrine dans les cellules chromaffines surrénaliennes. La L-dopa est ensuite convertie en dopamine par la L-acide aminé aromatique décarboxylase, une enzyme ayant une large distribution tissulaire. Après cette étape, la dopamine est transférée par les transporteurs de monoamines vésiculaires dans des vésicules de stockage d’où l’amine peut être libérée par exocytose. Les neurones dopaminergiques du cerveau sont peu nombreux et représentent moins d’un millième de pour cent de tous les neurones du SNC. Néanmoins, la neurotransmission dopaminergique est essentielle à la régulation de nombreux aspects de la fonction cérébrale. Une neurotransmission dopaminergique perturbée dans le SNC contribue également à plusieurs troubles neurologiques et psychiatriques dévastateurs. Les neurones dopaminergiques du mésencéphale localisés dans la substantia nigra se projettent principalement vers le striatum pour former la voie néostriatale, tandis que ceux de l’aire tegmentale ventrale se projettent vers les régions corticales et limbiques pour former les voies mésocorticale et mésolimbique respectives.