Chakras

par Shannon Cogan

Les chakras sont souvent évoqués comme faisant partie de la pratique du yoga et utilisés pour décrire la façon dont l’énergie  » bouge  » dans le corps. Ils sont mentionnés historiquement dès 600 avant J.-C. par les Yoga Upanishads1. Le nom « chakra » est le mot sanskrit qui signifie « roue », car on dit qu’ils sont des forces d’énergie qui tournent dans le corps. Les chakras sont censés correspondre aux centres nerveux et aux principaux organes du corps, et chacun des sept chakras est censé correspondre à différentes capacités, expressions et types de santé. Par exemple, le bien-être du cinquième chakra, qui est situé près de la gorge, serait lié à la capacité d’une personne à dire la vérité, mais aussi à la santé de son cou, de sa thyroïde et de sa bouche2. Les croyants affirment que lorsque les chakras sont bloqués (généralement à cause de différents types d’énergie négative), il en résulte des problèmes physiques, mentaux et émotionnels négatifs. De nombreuses suggestions sont avancées sur la manière d' »aligner » les chakras pour réduire ce blocage, et les individus peuvent payer pour des produits ou des traitements qui prétendent améliorer l’alignement des chakras3. Bien qu’aucune donnée n’ait été recueillie sur la prévalence de la croyance dans les chakras, l’alignement des chakras est fréquemment travaillé dans le yoga, qui est pratiqué par près de 9 pour cent des adultes aux États-Unis4.

Les croyants dans les chakras affirment qu’ils ressentent des améliorations physiques, mentales et émotionnelles après l’alignement de leurs chakras. Parce que l’alignement des chakras est souvent lié à la méditation de pleine conscience ou au yoga, les avantages pour la santé physique et mentale du yoga et de la méditation5 sont souvent utilisés comme preuve de l’efficacité de l’alignement des chakras. Les chakras sont expliqués comme étant des « centres nerveux » ou des « sites d’organes majeurs », mais même les yogis admettent que personne n’a été capable de mesurer ces centres énergétiques de manière significative6. Cependant, ils affirment que ce n’est pas parce que ces centres énergétiques ne peuvent être mesurés scientifiquement qu’ils n’existent pas. Cependant, la proposition de chakras ne correspond pas à la compréhension scientifique moderne de la façon dont le corps humain utilise et stocke l’énergie, et il n’y a actuellement aucune méthode proposée par laquelle l’existence des chakras peut être démontrée scientifiquement.

Un facteur cognitif principal qui contribue probablement à la croyance continue dans les chakras et l’alignement des chakras est le biais de confirmation. Les individus qui croient que différents chakras sont associés à leur bien-être seront plus susceptibles de se souvenir de moments où des améliorations du bien-être se sont produites juste après avoir pris des mesures pour assurer l’alignement ou l’équilibrage de leurs chakras. En outre, les personnes qui ne s’améliorent pas après l’alignement des chakras pourraient croire qu’elles n’en ont tout simplement pas fait assez, ou qu’elles rencontrent une énergie négative supplémentaire provenant d’une autre source. Les personnes peuvent également attribuer l’amélioration de leur bien-être à l’équilibre de leurs chakras, alors que cette amélioration peut être le résultat d’un autre facteur, comme la diminution du stress, l’augmentation de l’exercice physique ou une attitude plus positive. Bien que peu de recherches fiables aient été menées, il est possible que l’alignement des chakras ait une certaine fonction de traitement placebo.

En plus des facteurs cognitifs, les influences sociales influencent aussi probablement une croyance dans les chakras. Le biais d’autorité, ou la tendance à accepter l’opinion d’une autorité, sont probablement à l’œuvre lorsque cette croyance est maintenue. Les leaders du yoga sont généralement très expérimentés dans cette pratique, et les personnes qui en sont à leur première expérience seraient donc probablement enclines à suivre les conseils de ces experts sur la façon d’améliorer leur bien-être de diverses manières. En outre, de nombreuses personnes qui croient aux chakras font appel à l’antiquité et affirment que l’existence des chakras est étayée par le fait que cette croyance existe depuis si longtemps. Ce sont quelques-uns des facteurs sociaux qui contribuent probablement à la croyance continue dans les chakras.

Dans l’ensemble, ce sont de nombreux facteurs cognitifs et sociaux qui contribuent à cette croyance continue. La plupart des individus qui pratiquent l’alignement des chakras sont aussi probablement peu susceptibles de remettre sérieusement en question leur croyance parce qu’il y a si peu d’effets négatifs possibles de cette pratique (en dehors de la perte potentielle de temps, d’argent ou du manque d’examen des alternatives). En général, les croyants en l’alignement des chakras n’ont pas tendance à penser ou à parler de la façon dont cette croyance s’inscrit dans une compréhension scientifique plus large du fonctionnement du corps humain, peut-être parce que la croyance dans les chakras et l’alignement des chakras est associée à un cadre de croyances plus spirituel (plutôt que scientifique).