Ce que votre odeur vaginale signifie sur votre santé

Mettons une chose au clair dès maintenant : Malgré ce que dit votre affreux ex ou les dernières publicités pour les douches vaginales, votre vagin est censé avoir un peu d’odeur.

« Tout comme l’intestin, le vagin possède son propre microbiome rempli de différentes bactéries et levures, dont beaucoup sont incroyablement utiles », explique Mary Jane Minkin, MD, professeur clinique d’obstétrique et de gynécologie à la faculté de médecine de l’université Yale à New Haven, dans le Connecticut. Et, oui, ces bactéries donnent à votre vagin son odeur caractéristique.

Mais euh, quelle est cette odeur typique ? « Le pH acide que l’on trouve naturellement dans le vagin peut lui donner une odeur un peu aigre, parfois un peu de moisi », explique Christine Masterson, MD, gynécologue-obstétricienne et chef de la ligne de services pour les femmes et les enfants au Summit Medical Group. « Mais l’odeur ne doit pas être envahissante. »

Pour autant, il y a des moments où vous attrapez un souffle qui sent un peu… mauvais. La cause peut être aussi inoffensive que la sueur ou aussi troublante qu’une infection, dit le Dr Minkin, il vaut donc la peine de prendre une bouffée plus profonde (oui, vraiment), surtout si l’arôme inhabituel est accompagné de symptômes comme des démangeaisons ou des écoulements.

Fouillez les odeurs ci-dessous pour voir si votre odeur figure sur notre liste, mais n’hésitez pas à vous faire examiner par un professionnel dans tous les cas.

Fishy

Le coupable le plus probable derrière cette odeur est la vaginose bactérienne (VB), l’infection vaginale la plus courante chez les femmes âgées de 15 à 44 ans, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Cette infection peut s’installer lorsque le pH du vagin est déréglé par une prolifération de « mauvaises » bactéries, explique le Dr Minkin.

Les médecins ne savent pas exactement pourquoi cela se produit, mais la VB n’est pas une ITS, souligne le Dr Minkin, donc la VB en soi est plutôt inoffensive. Néanmoins, il est possible de rééquilibrer l’acidité de votre vagin grâce à un  » remède contre le pH  » en vente libre, explique le Dr Minkin. Vous trouverez dans votre pharmacie un gel pH, conçu pour équilibrer le pH de votre vagin et éliminer les odeurs.

Si cela ne fait pas disparaître l’odeur au bout d’une semaine environ, consultez votre gynécologue. Vous pourriez avoir besoin d’un antibiotique pour éliminer l’infection, ou vous pourriez en fait avoir la trichomonase, une IST courante et facilement traitable (via des antibiotiques).

Désagréable

La plupart des infections à levures ne sont pas terriblement odorantes, mais il arrive que l’écoulement épais ressemblant à du fromage blanc, caractéristique de ce désagrément qui démange, dégage une légère odeur de bière ou de levure. Si vous remarquez des rougeurs ou des brûlures autour de votre vagin, ou si vous avez des douleurs après avoir fait pipi, c’est la cause probable, dit le Dr Minkin.

Les femmes diabétiques peuvent particulièrement le remarquer car les levures se nourrissent de sucre, et les femmes diabétiques ont tendance à avoir plus de glucose (alias sucre) dans leurs sécrétions vaginales, dit le Dr Minkin. Consultez votre médecin pour savoir ce qui se passe là-dessous, et elle pourrait vous prescrire quelque chose ou vous recommander un produit que vous pouvez acheter en vente libre.

Musky

Deux questions : Venez-vous de faire une grosse séance de transpiration à la salle de sport et portez-vous des sous-vêtements synthétiques (pensez : nylon ou polyester) ?

L’exercice et les culottes non respirantes peuvent provoquer une odeur musquée due à la sueur emprisonnée, explique le Dr Minkin. Elle devrait disparaître dès que vous prenez une douche (utilisez simplement de l’eau ou un savon doux). Pour minimiser l’odeur à l’avenir, optez pour des culottes en coton (ou au moins celles qui ont une doublure en coton) et ne vous asseyez pas avec des vêtements pleins de sueur.

Pourri

De toutes les odeurs que votre vagin peut avoir, c’est certainement la plus inquiétante. Un tampon qui a été laissé dans votre vagin pendant plusieurs jours ou plus peut avoir une odeur rance ou fétide. « L’odeur est provoquée par une prolifération de bactéries dans un espace confiné », explique-t-elle.

Pour le déloger vous-même, allongez-vous sur le dos ou accroupissez-vous avec un pied appuyé sur les toilettes, puis passez des doigts propres dans votre vagin pour chercher la ficelle. Pas de chance ? Consultez votre gynécologue qui pourra utiliser un spéculum pour faire le travail.

Une chose à noter, cependant : si elle est laissée trop longtemps, la bactérie peut parfois (mais rarement) déclencher le syndrome du choc toxique, une condition mortelle liée à l’utilisation de tampons. Si vous savez que votre tampon est resté en place pendant plus de huit heures (ou, tbh, que vous ne vous souvenez pas de la dernière fois que vous l’avez changé), et que vous avez des symptômes semblables à ceux de la grippe (fièvre, nausées, courbatures), il est temps de voir un médecin, ASAP.

Métallique

Le sang (vous savez, celui de vos règles) peut changer le pH de votre vagin, ce qui lui donne une odeur cuivrée ou tinctoriale, dit le Dr Minkin. Vous pouvez laver votre vulve avec du savon – mais évitez de devenir folle avec des savons fortement parfumés car ils peuvent déséquilibrer encore plus le pH, dit le Dr Minkin. Mais à part cela, vous devez juste faire face à cette situation.

Bleachy

Il y a plusieurs raisons différentes pour lesquelles votre vagin peut prendre une odeur chimique d’eau de Javel ou d’ammoniaque : Le Dr Masterson dit que la VB – qui, encore une fois, sent habituellement le poisson – peut parfois sentir l’ammoniac à la place.

Il y a aussi une chance que l’odeur provienne en fait de votre urine, surtout si vous êtes déshydratée. Enfin, le Dr Masterson affirme que les rapports sexuels (en particulier le pH peu acide du sperme) peuvent déclencher une odeur d’ammoniac, tout comme les lubrifiants et les spermicides que vous avez pu utiliser. En fait, vous pouvez attendre un peu pour voir si cette odeur s’estompe d’elle-même. Si ce n’est pas le cas dans quelques jours, consultez votre gynécologue-obstétricien.

Doux

Si vous remarquez une odeur douce en bas, vous n’êtes peut-être pas super enclin à penser que quelque chose ne va pas (c’est mieux qu’une odeur de pourriture, non ? !). Et vous avez à peu près raison : Le Dr Masterson dit que cela est généralement lié à l’alimentation.

« Parfois, les agrumes peuvent causer une odeur sucrée », dit-elle. « Les asperges et l’ail sont connus pour changer l’odeur de l’urine et des écoulements, aussi. »

Cela dit, elle ajoute que les levures peuvent parfois causer une odeur sucrée, donc si vous avez aussi des symptômes d’une infection à levures, prenez un traitement en vente libre ou consultez votre médecin.

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