Cacomistle images et faits

Le Cacomistle (Bassariscus sumichrasti) est une espèce de l’ordre des Carnivores, ce qui signifie qu’il est apparenté à la fois aux Chats, et aux Chiens, ainsi qu’à de nombreux autres animaux. Son nom binomial est Bassariscus sumichrasti, et on le trouve au Mexique, au Panama et au Costa Rica. Il dépend des forêts pour sa subsistance et est plus menacé que d’autres espèces adaptables par la déforestation. Son nom en langue nahuatl signifie en fait « demi-chat » et peut être confondu avec son parent le chat à queue annelée (Bassariscus astutus) que l’on trouve au Mexique et dans le sud-ouest des États-Unis. Ils mesurent généralement de 38 à 47 cm de long et ont une queue de 39 à 53 cm de long. Le Cacomistle ressemble beaucoup au chat à queue annelée, mais on peut le différencier par ses oreilles plus pointues, ses griffes non rétractiles, ainsi que ses semelles nues, sa queue nettement plus longue et les crêtes inférieures de ses molaires. La coloration de leur pelage est grisâtre à quelque peu brunâtre, et leur queue – semblable à celle du chat à queue annelée – présente des anneaux de noir.
Il existe cinq sous-espèces connues de Cacomistle : Bassariscus sumichrasti sumichrasti, Bassariscus sumichrasti latrans, Bassariscus sumichrasti notinus, Bassariscus sumichrasti variabilis, Bassariscus sumichrasti oaxacensis. Ils appartiennent au genre Bassariscus qui ne compte qu’une seule autre espèce, le chat à queue de cheval. Ils sont les seuls membres vivants de leur sous-famille Procyoninae, qui appartient à la famille Procyonidae. Les Procyonidae contiennent de nombreuses espèces éteintes, mais aussi des ratons laveurs, des coatis, des Kinkajous et des Olingos, et appartiennent à la Superfamille Musteloidea qui compte parmi ses membres des belettes, des mouffettes et des pandas roux. Musteloidea appartient au sous-ordre Caniformia, qui comprend les chiens, les ours, le panda géant, les loutres, les phoques, les otaries et les morses. Caniformia appartient à l’ordre des carnivores, qui compte un autre sous-ordre, Feliformia, qui regroupe les carnivores félins. Ils appartiennent au superordre Laurasiatheria qui est l’un des quatre superordres de l’infra-classe Eutheria. Eutheria, les placentaires, appartient à la sous-classe Theria qui regroupe tous les marsupiaux et les placentaires, ainsi que leurs parents éteints, à l’exception des monotrèmes. Theria appartient à la classe Mammalia, dont tous les mammifères sont membres.
La tendance actuelle de la population du Cacomistle est inconnue, cependant il est fortement dépendant de son environnement et, avec des taux toujours croissants de perte d’habitat, son sort futur est incertain. C’est un mammifère solitaire, et il a généralement un nid ou une tanière construit dans un arbre pour faciliter la naissance de ses petits. Une seule progéniture solitaire est habituelle pour le Cacomistle, et il faut environ 60 jours pour la gestation, suivie de la capacité à manger de la nourriture solide après sept semaines. À trois mois, il sera sevré et presque prêt à voler de ses propres ailes. Le Cacomistle est une espèce nocturne, ce qui signifie qu’il est actif la nuit et dort le jour. Il est également arboricole, ce qui signifie qu’il vit dans les arbres pendant la majeure partie de sa vie. Ils sont omnivores et mangent une variété de nourriture qu’ils peuvent facilement attraper, comme des fruits, des petits mammifères, des insectes, des œufs, des lézards et des grenouilles. Ils habitent les forêts tropicales humides à feuilles persistantes et les forêts de montagne, et vivent à l’altitude moyenne et supérieure de la canopée tropicale dans ces forêts. Cependant, pendant certaines saisons, ils se promènent dans des forêts plus sèches pour trouver de la nourriture et un abri.
Faits intéressants :
Les Cacomistles sont parfois gardés comme animaux de compagnie, et comme pour le Ringtail, il est possible d’apprivoiser, mais pas exactement de domestiquer le Cacomistle. Leur cousin le Ringtail était gardé par les mineurs et débarrassait leurs cabines de la vermine comme les souris.