bourgeon

chez les plantes, le rudiment d’une pousse. Un bourgeon foliaire est constitué de rudiments de feuilles d’âges divers et d’un court axe (tige) rudimentaire avec un cône apical. Les feuilles sont densément disposées sur l’axe, se recouvrant l’une l’autre et l’axe. Un bourgeon mixte comporte à la fois des feuilles et les primordia des inflorescences et des fleurs. Certains bourgeons floraux comprennent les primordia d’une seule fleur. Les feuilles apparaissent régulièrement sur le cône apical de la tige, de bas en haut. Au début, elles poussent de manière inégale, principalement sur leur face inférieure ; elles finissent par s’arquer sur l’apex de la pousse, ce qui entraîne la formation d’un bourgeon fermé. Une telle structure a une signification adaptative. Les organes foliaires externes protègent le méristème interne de la dessiccation et des blessures. Ils créent également à l’intérieur du bourgeon une chambre sombre et humide favorable à la formation des primordia foliaires et à la poursuite de la croissance de la tige. Lorsque le bourgeon se déploie à la suite d’une croissance inégale, principalement sur la face supérieure de la tige, les feuilles se courbent en s’éloignant de la tige et se séparent en raison de la croissance des entre-nœuds de la tige, qui sont presque inexistants dans le bourgeon.

Les bourgeons apicaux, ou terminaux, permettent à la pousse de croître en longueur ; les bourgeons latéraux assurent la ramification et la formation du système de la pousse. Chez la plupart des plantes à graines, les bourgeons latéraux sont portés à l’aisselle et sont appelés bourgeons axillaires. Ils apparaissent sous forme de tubercules méristématiques externes à l’aisselle des primordia foliaires pendant les premiers stades de développement de la pousse mère, qui est souvent encore à l’intérieur du bourgeon maternel. Les nutriments et la protection sont fournis au bourgeon par la bractée à l’aisselle de laquelle le bourgeon parental est porté. En général, un seul bourgeon est formé à l’aisselle, mais chez certaines plantes, il existe des bourgeons accessoires, ou surnuméraires, qui reposent l’un sur l’autre (bourgeons superposés, comme chez le chèvrefeuille) ou côte à côte en ligne (bourgeons collatéraux, comme chez l’ail). Les bourgeons adventifs se développent de manière endogène, par exemple dans les couches de tissus internes de la tige, de la racine et, parfois, de la feuille adultes. Les bourgeons des plantes supérieures porteuses de spores (mousses et fougères) sont le plus souvent adventifs.

Les feuilles externes d’un bourgeon ou leurs parties (stipules, base, pétiole) sont parfois transformées en écailles de bourgeon qui ont souvent une structure anatomique particulière. Elles peuvent avoir des tissus tégumentaires très développés ou être recouvertes de nombreux poils. Certains deviennent liégeux ou ligneux, et d’autres sécrètent de la résine. De tels bourgeons, appelés bourgeons fermés, sont caractéristiques de la plupart des arbres, arbustes et herbes vivaces des zones frigides et tempérées. Ils sont également courants dans les régions tropicales et subtropicales qui connaissent une saison sèche. Lorsque le bourgeon s’ouvre, les écailles tombent généralement. Les entre-nœuds restent courts et des groupes de cicatrices annulaires très rapprochées se forment sur la tige. Chez les arbres et arbustes de la zone tempérée, la croissance annuelle et l’âge des branches peuvent être déterminés en comptant les cercles. Les bourgeons ouverts, ou nus, prédominent chez les arbres des forêts tropicales humides. Ces bourgeons, qui sont dépourvus d’écailles, sont également répandus dans la zone tempérée sur les pousses de plantes herbacées non hivernantes et, parfois, hivernantes (joubarbe et élodée). Sous les latitudes tempérées, on peut observer des bourgeons ouverts à l’extrémité des jeunes pousses des plantes ligneuses pendant la période de « croissance ouverte ». Les bourgeons ouverts hivernants sont rarement rencontrés chez ces plantes (aulne nerprun).

La disposition des jeunes feuilles dans le bourgeon les unes par rapport aux autres est appelée estivation. L’arrangement peut être valvaté, imbriqué, enroulé, semi enroulé ou amplecté. Le type de foliation est déterminé par la façon dont le limbe de chaque feuille se forme ou non. Il peut être plicaturé, plusieurs fois plicaturé, convoluté, révoluté ou involuté. L’estivation et la foliation sont des caractéristiques héréditaires qui sont prises en compte dans la taxonomie des plantes.

En règle générale, le bourgeon nouvellement formé ne s’ouvre pas immédiatement dans la pousse mais seulement après qu’un nombre défini de primordia de feuilles se soit développé. En hiver ou pendant les sécheresses, les bourgeons matures subissent souvent une période de repos un peu prolongée. Ces bourgeons, qui donnent des pousses au printemps ou au début de la saison des pluies, sont appelés bourgeons de renouvellement. La pousse entière de l’année suivante, y compris l’inflorescence (lilas, sureau, muguet, asaret) ou seulement une partie de celle-ci (tilleul, verge d’or), peut se former en automne dans les bourgeons de renouvellement d’hivernage ; chez de nombreux arbres et arbustes, les bourgeons d’hivernage comprennent à la fois des bourgeons foliaires et floraux (bouleau, pommier, peuplier).

L’apparition de bourgeons à l’aisselle de toutes les feuilles est essentielle pour la ramification et le renouvellement des plantes. Pour assurer la croissance continue d’un arbre ou d’un arbuste, une proportion importante des bourgeons ne s’ouvre pas en même temps. Ces bourgeons sont dits dormants, et ils conservent leur viabilité pendant de nombreuses années. Les bourgeons s’ouvrent lorsque les parties supérieures du tronc et des branches sont endommagées. Des drageons se développent, souvent sous la forme de pousses en tabouret. Chez les arbustes, les bourgeons dormants produisent régulièrement de nouveaux troncs pour remplacer les anciens. La capacité des bourgeons dormants à produire des pousses est importante pour la formation des couronnes des arbres ornementaux et fruitiers et pour la croissance des haies. Les bourgeons adventices forment sur les racines des pousses aériennes appelées drageons. Le rôle des bourgeons dans la multiplication végétative des plantes est très important. Chez certaines plantes, des bourgeons de couvain spéciaux, ou bulbilles, se développent à l’aisselle, dans les inflorescences, et même sur les feuilles (Bryophyllum). Ils tombent de la plante maternelle, germent, s’enracinent et donnent un nouvel individu.

En arboriculture fruitière, la multiplication végétative par greffe implique un petit morceau de la tige avec un bourgeon dormant appelé œil. Les bourgeons des tubercules de pomme de terre sont également appelés yeux.