Bob Lemon, Cleveland Indians

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Robert Granville Lemon (22 septembre 1920 – 11 janvier 2000) est un lanceur droitier et manager américain de la Major League Baseball (MLB). Lemon a été élu au National Baseball Hall of Fame en tant que joueur en 1976.

Lemon a été élevé en Californie où il a joué au baseball au lycée et a été le joueur de l’année de l’état en 1938. À l’âge de 17 ans, Lemon a commencé sa carrière de baseball professionnel dans l’organisation des Indians de Cleveland, avec qui il a joué pendant toute sa carrière professionnelle. Lemon a été appelé dans l’équipe de la ligue majeure de Cleveland en tant que joueur d’appoint en 1941. Il s’est ensuite engagé dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale et est revenu dans l’équipe des Indians en 1946. Cette saison est la première que Lemon jouera à la position de lanceur.

Les Indians ont joué dans la Série mondiale de 1948 et ont été aidés par les deux victoires de Lemon en tant que lanceur, car ils ont remporté le premier championnat du club depuis 1920. Au début des années 1950, Cleveland avait une rotation de lanceurs de départ qui comprenait Lemon, Bob Feller, Mike Garcia et Early Wynn. Au cours de la saison 1954, Lemon a obtenu un record de victoires et de défaites de 23-7, et les Indians ont établi un record de victoires en 154 matchs en AL lorsqu’ils ont gagné 111 matchs avant de remporter le fanion de la Ligue américaine (AL). Il a été All-Star pendant sept saisons consécutives et a enregistré sept saisons de 20 victoires ou plus en tant que lanceur sur une période de neuf ans, de 1948 à 1956.

Lemon a été manager avec les Kansas City Royals, les Chicago White Sox et les New York Yankees. Il a été nommé manager de l’année avec les White Sox et les Yankees. En 1978, il a été licencié en tant que manager des White Sox. Il est nommé manager des Yankees un mois plus tard et mène l’équipe au titre de la World Series 1978. Lemon est devenu le premier manager de l’AL à gagner une Série mondiale après avoir assumé le rôle de manager au milieu d’une saison.

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D’après Baseball in Wartime:

Robert G « Bob » Lemon est né à San Bernardino, en Californie, le 22 septembre 1920. Il est signé par les Indians de Cleveland comme troisième base en 1938, et joue dans leur système de ligue mineure jusqu’à ce qu’il entre dans le service militaire avec la Marine en 1943.

Lemon sert à la station aéronavale de Los Alamitos en Californie pendant les deux premières années de son service. En 1945, il a été envoyé à Aiea Barracks à Hawaï, et c’est là qu’il a fait la conversion de joueur de champ intérieur à lanceur.

Lemon a rejoint les Indiens, principalement dans un rôle de relève en 1946. En 1948, il était un lanceur partant avec une saison de 20 victoires à son actif et faisait équipe avec Bob Feller, Early Wynn et Mike Garcia pour former l’une des rotations de départ de l’histoire du baseball.

Au moment où sa carrière dans les ligues majeures a pris fin en 1958, Lemon avait sept saisons de 20 victoires et deux victoires en Série mondiale. Il a été une étoile pendant sept années consécutives de 1948 à 1954.

Lemon a joué une saison pour les Padres de San Diego dans la ligue de la côte du Pacifique après la fin de sa carrière en ligue majeure. Il a ensuite dirigé les Royals, les White Sox et les Yankees et a également été recruteur au sein de l’organisation des Yankees.

Bob Lemon a été intronisé au Baseball Hall of Fame en 1976. Il est décédé le 11 janvier 2000 à Long Beach, en Californie, à l’âge de 79 ans.

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