Biographie de Vanna White

Hôtesse de la ‘Roue de la Fortune’

Plus tard en 1982, cependant, White a obtenu le travail qui allait faire sa carrière. Elle est choisie parmi 200 candidats pour rejoindre le nouvel animateur et ancien présentateur météo, Pat Sajak, dans le jeu télévisé de NBC, Wheel of Fortune, créé par le géant du divertissement Merv Griffin. L’émission a rencontré un énorme succès au cours des années suivantes et, en 1986, une version du soir syndiquée attirait 30 millions de téléspectateurs, soit deux fois plus que le deuxième programme syndiqué, M*A*S*H, et rapportait 100 millions de dollars par an. En 1999, sa 16e année de syndication, Wheel of Fortune a été vu par environ 40 millions de personnes.

La position de White en tant qu’hôtesse et tourneuse de lettres en chef et modèle d’une ligne de dessins en constante évolution sur Wheel of Fortune a rapidement fait d’elle une énorme star. Soudain, la « Vannamania » s’empare de la nation, et White obtient rapidement un certain nombre de contrats d’endossement lucratifs et joue même dans le film Venus de NBC : The Goddess of Love. Alors que les observateurs des médias les plus sceptiques se moquaient de White pour ses capacités d’actrice limitées et sa position de porteuse de vêtements non parlante à Wheel, la majorité des téléspectateurs se sont pris d’affection pour elle, en grande partie grâce à sa beauté, son énergie et son charisme constant, et White est devenue une sorte de figure emblématique de la culture pop américaine. Sa popularité a atteint son apogée entre le milieu et la fin des années 1980.

En 1992, White a été reconnue dans le Livre Guinness des records comme la personne qui applaudit le plus souvent à la télévision, avec une moyenne de 720 applaudissements par émission et plus de 28 000 par saison. Une autobiographie écrite par un fantôme de la star du jeu télévisé, intitulée Vanna Speaks, a été publiée en 1987.

A propos de sa longue carrière à la Roue de la fortune, White a déclaré : « Ce n’est pas le travail le plus intellectuel du monde, mais je dois connaître les lettres. » Elle a également plaisanté une fois : « Quand j’avais cette soupe à l’alphabet, je n’ai jamais pensé que cela porterait ses fruits. »

Après plus de trois décennies à l’antenne, White est intervenue pour animer seule la Roue de la fortune lorsque Sajak a été hospitalisé pour une intervention chirurgicale d’urgence fin 2019.