Azodicarbonamide

Azodicarbonamide, le diamide de l’acide azodicarboxylique, est un solide cristallin rouge orangé. Il est fabriqué industriellement par la réaction de condensation entre le sulfate d’hydrazine et l’urée à haute température et pression, suivie d’une oxydation avec NaOCl.

L’azodicarbonamide a plusieurs utilisations commerciales : C’est un agent gonflant pour faire mousser les caoutchoucs et les plastiques, un agent de blanchiment (oxydant) dans les farines de céréales et un conditionneur de pâte pour la cuisson du pain.

Aux États-Unis, l’azodicarbonamide a le statut GRAS (generally recognized as safe) pour l’utilisation alimentaire. L’Organisation mondiale de la santé affirme également qu’il est sans danger. Mais les pays européens et l’Australie ont interdit son utilisation dans les produits alimentaires, et certains pays européens l’ont interdit pour la fabrication de plastiques qui entrent en contact avec les aliments. Certaines études suggèrent que sa consommation ou celle de ses sous-produits peut entraîner des problèmes respiratoires.

En début d’année, la chaîne de restauration rapide Subway, le qualifiant de « produit chimique pour le caoutchouc des chaussures », a décidé de retirer l’azodicarbonamide de son processus de fabrication du pain.