Apple explique plus de stratégie de développement B2B à la WWDC

Sur le plan de l’actualité, Apple avait été relativement calme pendant environ un an jusqu’au 13 juin, soit le premier jour de sa conférence mondiale des développeurs à San Francisco.

Oh, il y avait eu des mises à jour incrémentielles de l’iPhone, du MacBook, de l’Apple Watch et de l’iPad au cours des 12 derniers mois, mais le déluge de nouvelles informations publiées ici a clairement montré que la société avait gardé une sacrée quantité de nouvelles sur les nouveaux produits pour les diffuser au compte-gouttes.

La WDC est destinée aux développeurs, mais elle ne s’adresse certainement pas uniquement à ceux qui se spécialisent dans les applications destinées aux consommateurs, comme iMessage, Photos, Home et Music. Apple se déplace lentement et prudemment dans le domaine de l’entreprise depuis des années, et cette conférence souligne cette stratégie de manière beaucoup plus approfondie que les années précédentes.

L’idée d’Apple, et elle le montre en abondance cette semaine, est de connecter des points partout dans sa gamme de produits et d’utiliser un langage de programmation commun, Swift, pour le faire. Siri, pour un exemple bien connu, sera disponible sur à peu près tous les appareils qu’elle fabrique. iMessaging trouve de nouveaux cas d’utilisation tout le temps.

Nouvelles plateformes de développement en cours de création

Ce faisant, la société crée des plateformes pour les professionnels de l’informatique afin qu’ils puissent s’appuyer sur les points susmentionnés qui sont connectés cette année. Dans les mois à venir, Apple encouragera les développeurs tiers à créer des applications et des fonctionnalités de productivité d’entreprise pour tous les appareils qu’elle fabrique, des iPhones, aux iPads, aux MacBooks, aux montres, à l’Apple TV – et éventuellement aux automobiles.

Dans une vidéo de synthèse lors de la WWDC, Apple a bien offert un aperçu fugace de Marty, la voiture de sport Delorean sans conducteur sur laquelle elle travaille, mais il fallait regarder attentivement et ne pas cligner des yeux pour la voir sur la bobine.

Apple fournit à la fois le langage de programmation (Swift, voir ci-dessous) et son système de fichiers natif (Apple File System) pour relier tous ces points et fournir le cadre du développement futur chez Apple.

Il est rafraîchissant, intéressant et potentiellement très fructueux pour la communauté des développeurs de voir des entreprises telles que Microsoft et maintenant Apple ouvrir leurs kimonos pour offrir un accès interne à des applications auparavant étroitement verrouillées telles que Siri, iMessage, Maps et autres. De façon réaliste, la création d’une communauté externe de développeurs pour des produits aussi fiscalement puissants était la seule façon pour eux de continuer à accroître leur pouvoir et leur influence dans le monde du développement informatique. C’est juste dommage qu’il ait fallu autant de temps pour que tout cela se produise.

En attendant, revenons à la WWDC 2016. Voici les points saillants du spectacle spécialement destiné aux développeurs d’entreprise.

Swift, le code fondamental

Swift, le langage de programmation qu’Apple a introduit lors du lancement de sa Watch en 2014, a été publié en open source en février – l’une des choses les plus intelligentes qu’une entreprise intelligente comme Apple ait faites ces dernières années. Il continuera à jouer un rôle extrêmement important dans le développement continu des produits Apple à l’avenir.

Cette semaine, lors de la WWDC, la société a annoncé qu’elle mettait le paquet pour faire de Swift un élément de base de l’enseignement de l’informatique, dès l’école primaire. Elle a mis au point un programme d’enseignement complet, appelé Swift Playground, destiné aux jeunes codeurs et leur expliquant comment écrire et utiliser le langage pour créer des applications simples. Les enfants intéressés par le CS trouveront l’interface de type assistant amusante à utiliser parce qu’elle retient leur attention et explique la fonction de codage de manière très claire et intelligente.

Dans l’immédiat, du côté des entreprises, IBM, pour l’une d’entre elles, a mis le paquet sur Swift. Elle a déjà construit et utilise plus de 100 applications d’entreprise dessus et a assemblé une nouvelle boîte à outils (IBM Cloud Tools for Swift) pour les développeurs tiers dans son cloud BlueMix. Phil Buckellew, vice-président d’IBM chargé du développement mobile d’entreprise, a décrit Swift comme « un changement de jeu pour les entreprises ». Swift est en passe de devenir un langage de premier ordre pour les entreprises « , a-t-il écrit sur son blog.

Les développeurs qu’eWEEK a interrogés lors de la WWDC sont tous d’accord avec Buckellew, et beaucoup disent l’utiliser depuis un an ou plus dans leurs constructions et tests quotidiens. Swift est un langage polyvalent, plus simple que la plupart des codes à utiliser et à tester, et offre un grand potentiel pour les tâches de développement multiplateforme.

macOS Sierra

Apple a fait des plus grandes améliorations à macOS depuis des années – y compris le changement de nom d’OSX (qu’il avait pendant 15 ans).

L’une des améliorations les plus importantes sera l’ajout de Siri et le contrôle vocal qu’elle apporte avec sa marque d’intelligence artificielle aux utilisateurs. La continuité avec les autres appareils Apple est également une nouvelle amélioration énorme.

Le déverrouillage automatique, dans lequel le Mac reconnaît immédiatement son utilisateur, permet aux utilisateurs d’ouvrir leurs Macs en quelques secondes plutôt que de devoir se connecter physiquement pour s’authentifier. Le Presse-papiers universel, qui a été ovationné par le public de la WWDC lors de sa présentation, permet aux utilisateurs de transférer automatiquement des documents, des photos, des vidéos et d’autres contenus via iCloud d’un appareil à l’autre – une fonctionnalité très utile pour les utilisateurs professionnels.

Le stockage optimisé résout le problème du stockage local rempli en stockant automatiquement les contenus plus anciens dans iCloud. Tout ce qui n’est pas stocké sur l’appareil devient facilement disponible à la demande. En effet, cela devient un stockage de données illimité.

« Ce sont des fonctionnalités en noir et blanc, pas des nuances de gris, qui ont un impact considérable sur l’expérience utilisateur », a déclaré l’analyste Patrick Moorhead de Moor Insights & Strategies. « Le déverrouillage automatique avec la Watch et Apple Pay sur le Web sont énormes, parce qu’ils changent ce que beaucoup d’entre nous font tous les jours sur nos PC ou Mac – c’est-à-dire se connecter et acheter des choses.

« Avec Optimized Storage, Apple pourrait avoir finalement obtenu un stockage en nuage correct et sera mieux positionné pour concurrencer Microsoft et Google. Si le service fonctionne de manière aussi fiable et rapide que ce qu’ils ont montré sur scène (lors du keynote de lancement du 13 juin), cela pourrait pousser de nombreux consommateurs à même reconsidérer un Mac. Une fois que les gens laisseront cette fonctionnalité s’installer, plus elle fera l’objet d’une fanfare, a-t-il déclaré.

Apple explique davantage la stratégie de développement B2B à la WWDC

Siri et Siri SDK

Celle-ci est une évidence. Disposer des capacités de contrôle vocal et d’intelligence artificielle qu’apporte Siri sera un facteur important dans le développement futur des applications Apple. Comme IBM le fait avec Watson (même si ce n’est pas au même niveau d’intelligence profonde), Apple étale sa propriété intellectuelle afin de lier tout ce qu’elle a ensemble – et avec le même codebase Swift.

Un nouveau Siri plus intelligent est non seulement plus capable de répondre à des questions plus complexes (voir tvOS ci-dessous), mais le nouveau kit de développement logiciel Siri annoncé lors du salon lui fournira davantage de capacités – y compris la possibilité d’ajouter la prise en charge du langage parlé à de nouvelles applications d’entreprise qui n’ont pas encore été développées.

Cela s’inscrit directement dans la stratégie d’Apple de lier tous ses appareils les uns aux autres et à iCloud pour le stockage. Cela rapportera des dividendes aux développeurs qui créent des applications d’entreprise à utiliser dans les iPhones, les montres, les tablettes, les Macs et dans le nuage.

Apple TV et tvOS

Apple TV, après un début peu impressionnant il y a plusieurs années, a été retoquée et conçue, et les nouveaux pas du produit vont apparemment dans la bonne direction.

« Nous avons dit que l’avenir de la télévision, ce sont les applications », a déclaré Eddy Cue, vice-président senior des logiciels et services Internet d’Apple, au public de la WWDC. « Nous avons maintenant plus de 1 300 chaînes vidéo, et nous avons plus de 6 000 applications natives en seulement sept mois. »

Sling, qui a construit un ensemble de clients fidèles au cours de la dernière décennie, apporte son grand ensemble de chaînes de télévision câblée en direct à Apple TV, quelque chose dont le service avait cruellement besoin. Cela permettra également à Sling de se présenter à un nouvel ensemble énorme de clients potentiels.

Fox SportsGo, qui offre plusieurs émissions en direct en même temps (comme on pourrait le voir dans un bar sportif), rejoindra la gamme Apple dans le courant de l’été. Molotov, basé en France, qui propose plus de 100 chaînes en direct et des programmes à la demande, deviendra une fonctionnalité exclusive sur tvOS et iOS, à partir de juillet.

Apple a présenté sa nouvelle télécommande Siri, qui utilise à la fois la navigation tactile et le contrôle vocal pour indiquer à l’Apple TV ce qu’il faut regarder. Les utilisateurs peuvent donner à Siri des instructions aussi générales que « Trouvez-moi des films de lycée des années 80 » pour faire apparaître une sélection de films tels que « Ferris Bueller’s Day Off », « Sixteen Candles » et « The Breakfast Club ».

« Compte tenu des statistiques impressionnantes des développeurs, tvOS obtient la traction des développeurs », a déclaré Moorhead. « Les améliorations apportées à la recherche, l’ajout de nombreuses chaînes vidéo, le téléphone comme télécommande et le visionnage instantané apporteront d’énormes améliorations à l’expérience. La connexion instantanée est le cheval de Troie qui, si les câblo-opérateurs la soutiennent, pourrait vraiment remplacer le boîtier du câble.

« Ce qui déterminera le succès commercial sera la capacité d’Apple à le commercialiser car il faudra rappeler aux consommateurs ce que la nouvelle Apple TV peut faire. Beaucoup de consommateurs voient l’Apple TV comme ce qu’elle était avant, et c’est un streamer, pas une plateforme interactive. »

iOS 10

L’une des nouvelles fonctionnalités les plus cool d’iOS 10 est la transcription des messages vocaux, qui devrait s’avérer être une énorme fonctionnalité de gain de temps et de collaboration. Lorsque la fonction VT est activée, le destinataire d’un message vocal peut le visualiser sous forme de texte plutôt que d’avoir à se connecter et à écouter le message lui-même.

Apple et Cisco Systems se sont associés pour construire une fonctionnalité qui permet de diriger les appels vocaux vers l’endroit où se trouve le destinataire ; cela utilise le réseau social interne Spark de Cisco pour trouver la personne.

Apple a également promis aux développeurs qu’elle fournira bientôt un SDK iMessages extensible, qui serait potentiellement un ensemble d’outils très important, en raison de toutes les nouvelles applications qui seront à venir sur la plate-forme de messagerie.