Alicia Alonso Martinez

Un an plus tard, elle se produit en public pour la première fois dans La Belle au bois dormant de Tcaikovsky. En 1937, son ascension rapide dans le ballet s’arrête lorsqu’elle tombe amoureuse d’un autre étudiant en ballet, Fernando Alonso, qu’elle épouse. Le couple s’installe à New York pour entamer une carrière professionnelle, mais elle donne bientôt naissance à une fille. Cependant, Alicia réussit à poursuivre sa formation, prenant des leçons privées avant de se rendre à Londres pour continuer ses études.
Les choses se gâtent en 1941 lorsqu’on diagnostique un décollement de la rétine chez Alonso. Elle subit une intervention chirurgicale pour corriger le problème, et on lui ordonne de rester au lit sans bouger pendant trois mois pour permettre à ses yeux de guérir. Incapable de s’y plier, elle s’entraîne avec ses pieds, en montrant du doigt et en s’étirant. L’opération n’étant pas totalement réussie, une deuxième opération est réalisée. Elle ne se passe cependant pas bien, et il est décidé qu’Alonso n’aura jamais de vision périphérique. De retour à La Havane, elle subit une troisième opération, et on lui ordonne de ne pas bouger pendant un an. Elle n’a pas le droit de jouer avec sa fille, de mâcher la nourriture trop fort, de rire ou de pleurer, ni de bouger la tête. Son mari s’est assis avec elle tous les jours et lui a appris avec ses doigts les mouvements du ballet classique. Enfin autorisée à bouger, Alonso a été blessée lorsqu’un ouragan a brisé une porte de sa maison, projetant des éclats de verre sur sa tête et son visage. Étonnamment, ses yeux n’ont pas été blessés et elle a été autorisée à commencer à danser.
De retour à New York en 1943, Alonso a commencé à reconstruire ses compétences lorsqu’on lui a demandé de danser Giselle pour remplacer la prima ballerina blessée du théâtre. Dès sa première représentation, elle est promue première danseuse, et danse le rôle de Giselle jusqu’en 1948. Pour dissimuler son handicap, à savoir une vision partielle d’un œil et l’absence de vision périphérique, Mme Alonso entraînait ses partenaires à se placer exactement là où elle en avait besoin, sans exception. Elle demandait également aux scénographes d’installer de puissants projecteurs de différentes couleurs pour servir de guides.
De retour à Cuba en 1948, Alicia et Fernando ont formé leur propre compagnie, qu’ils ont maintenue avec peu de soutien financier. Pendant cette période, elle a également dansé en Russie à deux reprises et s’est produite pour le Ballet de l’Opéra de Paris en 1953. Au cours des décennies suivantes, elle a effectué des tournées mondiales dans les pays d’Europe de l’Ouest et de l’Est, en Asie, en Amérique du Nord et du Sud, et a été invitée par d’autres compagnies. Elle a dansé jusqu’à 70 ans et continue à diriger sa compagnie de ballet malgré ses 91 ans et sa quasi-cécité.