7 Conseils pour la culture d’un excellent ail

Avec un peu de planification au moment de la plantation, l’ail est l’une des cultures les plus sans problème que vous pouvez faire pousser dans le jardin. Voici quelques conseils pour cultiver l’ail.

Pourquoi cultiver l’ail?

• Plus de variété : Il existe plus de 200 cultivars d’ail disponibles dans les catalogues de graines et les marchés de producteurs aux États-Unis. Seules deux variétés sont couramment trouvées dans les épiceries. Si vous aimez cuisiner et manger de l’ail, cultiver le vôtre vous permet d’ajouter différentes variétés à la planification de vos repas.
• Ingrédient de base en cuisine : L’ail est un ingrédient essentiel pour ajouter de la saveur dans de nombreuses cuisines du monde entier. Vous trouverez de l’ail dans les soupes et les ragoûts, les collations et les trempettes, ainsi que les sautés et les salsas, et les pains et les beurres aromatisés. Avec autant d’utilisations culinaires, il vaut la peine de garder de l’ail à portée de main.
• Avantages pour la santé : L’ail a des avantages documentés pour la santé. Il peut aider à stimuler le système immunitaire, à réduire l’hypertension artérielle et possède des propriétés antibiotiques et antifongiques. C’est donc une bonne idée d’inclure l’ail dans votre alimentation.
• Se conserve bien : Une fois séché, l’ail a une longue durée de conservation. Avec juste un peu d’espace dans votre jardin, vous pouvez faire pousser suffisamment d’ail pour durer presque toute l’année.

Voici 7 conseils utiles pour cultiver l’ail

L’ail est l’une des cultures les plus faciles à cultiver et prend très peu de place dans le jardin. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un endroit qui reçoit beaucoup de soleil et de ces conseils utiles pour faire pousser l’ail.

Achetez des graines d’ail d’une source fiable

L’ail blanc commun de l’épicerie ne devrait pas être utilisé pour les graines. Il y a de fortes chances que cet ail ait été cultivé dans le climat doux du nord de la Californie ou même à l’extérieur du pays. Il peut aussi avoir été traité chimiquement pour ne pas germer. Achetez plutôt de l’ail de semence certifié pour obtenir les meilleurs résultats. L’ail de semence peut être trouvé dans les centres de jardinage locaux et en ligne.

Certaines sources en ligne que j’ai utilisées dans le passé comprennent : High Mowing Seeds, et FEDCO. Mon jardin est situé dans le Maine, zone 5.

D’autres sources fiables comprennent : Botanical Interest, Territorial Seeds, et Seed Saver’s Exchange. Considérez également vos marchés de producteurs locaux, le magasin d’aliments pour animaux, les foires de comté, les festivals de l’ail ou auprès de collègues jardiniers de votre région.

Tentez de ne pas être choqué par le prix initial des graines d’ail. Rappelez-vous, chaque gousse fera pousser une autre tête d’ail et produira beaucoup pour manger et pour les graines d’ail pendant les années suivantes. Une livre de graines d’ail peut donner 40 bulbes d’ail ou environ 5 livres d’ail, selon la variété. En plantant avec des semences biologiques de bonne qualité, votre culture d’ail prendra un bon départ avec moins de risques de maladies.

Sélectionnez des variétés qui poussent bien dans votre région

Lorsque vous achetez vos semences d’ail, essayez d’acheter auprès d’un fournisseur ayant un environnement de culture similaire. L’ail s’adapte à de nombreuses conditions de culture, mais il peut mettre plusieurs années à s’adapter. Vous obtiendrez de meilleurs résultats immédiatement si vous cultivez de l’ail qui a déjà été conditionné à votre climat et à votre type de sol.

Les variétés d’ail sont grossièrement classées en deux catégories principales : le col dur et le col mou :

• Ail à col dur : les variétés à col dur sont plus adaptées aux régions où les hivers sont froids. Si vous cultivez de l’ail à col dur, il vous donnera deux récoltes. Quelques semaines avant la fin de la croissance de l’ail, il produit une tige de fleur. Cette tige est appelée « hampe d’ail ». La récolte de la hampe d’ail aide la plante à concentrer son énergie sur la croissance du bulbe. Les gousses d’ail sont comestibles et ont un goût délicieux et doux d’ail. La hampe donne à l’ail une tige rigide, ou hardneck, au centre du bulbe. 10 façons d’utiliser les gousses d’ail
• Ail à col mou : C’est le type d’ail que nous avons l’habitude de voir à l’épicerie. Il a une enveloppe blanche et une saveur d’ail douce. L’ail à col mou est moins résistant au froid dans les régions nordiques extrêmes et a tendance à mieux pousser dans les climats plus chauds. Les variétés à col mou ne produisent pas de hampe, mais le feuillage peut être tressé facilement pour être suspendu. Il a la réputation de durer longtemps en stockage.

Plantez au moment optimal pour votre région

Plantez les graines d’ail 4 à 6 semaines avant votre date estimée de gel dur à l’automne (Regardez la vôtre ici : PlantMaps.com). Les jardins dans les zones 5-8 devraient planter de la mi-octobre à la mi-novembre.

Le but de planter à l’automne est de donner à l’ail un bon départ. Une fois que l’ail est planté, il commencera à envoyer des racines. L’ail entre en dormance lorsque le temps froid arrive et que le sol gèle, puis recommence à pousser dès que le sol se réchauffe au printemps.

L’hivernage dans le sol permet également au bulbe de connaître une période froide nécessaire à la formation du bulbe. L’ail à col dur nécessite une période de températures hivernales froides pour encourager la graine à se diviser et à se développer en gousses séparées qui forment la tête d’ail. Ce processus s’appelle la vernalisation. L’ail est déclenché au bulbe lorsque la longueur du jour augmente à environ 14 heures.

Préparez votre sol avant de planter

L’ail prospère en plein soleil dans un sol meuble. Choisissez un lit de jardin bien drainé qui reçoit 6 à 8 heures de soleil par jour. Choisissez un endroit où n’ont pas poussé d’oignons ou d’autres alliums cette année. Enlevez les mauvaises herbes et ajoutez une couche généreuse de compost fini et d’engrais organique à libération lente en suivant les instructions de l’emballage. Si le temps a été sec, arrosez bien votre lit de jardin un jour avant la plantation.

Voir Comment planter l’ail à l’automne pour des informations plus détaillées sur la plantation.

Paillez pour prévenir les mauvaises herbes et conserver l’humidité

L’ail a un système racinaire peu profond et cessera de pousser dans des conditions de sol sec ou lorsque les racines deviennent trop chaudes. Le paillage de la surface du sol aidera à prévenir les mauvaises herbes, à conserver l’humidité et à isoler les racines.

Arrosez bien le lit d’ail après la plantation et ajoutez une légère couche de paillis pour limiter les mauvaises herbes jusqu’à ce que le sol gèle.

Ajouter une couche épaisse de paillis avant que le sol soit gelé peut isoler le sol et retarder la mise en dormance naturelle des plantes. Cela peut causer des dommages aux racines une fois que l’hiver rigoureux arrive.

Une fois que le sol est gelé, ajoutez une autre couche de paillis pour isoler et approfondir le sol gelé. Cela aide à protéger les racines et empêche l’ail d’être soulevé du sol par le gel et le dégel alternés.

En savoir plus sur la façon dont le paillis aide votre potager.

Enlever les scapes d’ail

Les scapes d’ail sont les tiges de fleurs que les plantes d’ail à col dur produisent. Plusieurs semaines avant que le bulbe d’ail ait fini de pousser, il envoie une tige de fleur. La tige pousse vers le haut sur plusieurs centimètres puis s’enroule une ou deux fois avant de continuer à pousser vers le haut. Le fait de retirer la hampe d’ail permet à la plante de consacrer son énergie à la croissance d’un plus gros bulbe d’ail.

Ces pousses tendres, légèrement aromatisées à l’ail, sont comestibles et peuvent être utilisées dans toutes les recettes qui demandent de l’ail.

Voir Comment récolter les scapes d’ail pour plus de détails et des recettes utilisant les scapes d’ail.

Chronométrer votre récolte d’ail

Savoir quand récolter l’ail peut être délicat. En soulevant les bulbes trop tôt, vous obtiendrez des bulbes petits et non développés. Récolter trop tard et les gousses pourraient se fendre à travers leurs peaux. L’une ou l’autre de ces situations affectera le potentiel de stockage à long terme de l’ail.

Le nombre de jours jusqu’à la maturité varie selon le climat et la variété d’ail cultivé, mais l’ail planté en octobre est généralement prêt à la mi-juillet dans mon jardin du Maine, zone 5.

L’ail a terminé sa croissance lorsque le feuillage commence à brunir. Les feuilles poussent du bas vers le haut, donc celles du bas vont dépérir en premier. Déterrez un bulbe test une fois que les 2 ou 3 feuilles du bas deviennent brunes. Les clous de girofle doivent être gros, et les peaux remplies et serrées. Arrêtez d’arroser et attendez une période sèche pour déterrer les bulbes.

Voir Comment récolter, soigner et conserver l’ail pour plus d’informations sur la façon de soigner et de conserver l’ail à long terme.

L’ail ne prend pas beaucoup de place dans le jardin et ne nécessite pas beaucoup d’attention. J’espère que ces conseils vous encourageront à cultiver votre propre ail.

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Une bonne planification est la clé d’un jardin potager réussi

Que vous soyez nouveau dans la culture de vos propres aliments ou que vous cultiviez un jardin potager depuis des années, vous bénéficierez d’une certaine planification chaque année. Vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour organiser et planifier votre potager dans mon livre électronique PDF, Grow a Good Life Guide to Planning Your Vegetable Garden.

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