13 raisons pour lesquelles vous ressentez des engourdissements ou des picotements dans vos mains et vos doigts, selon un médecin
Cet article a été revu médicalement par Rekha Kumar, MD, professeur adjoint de médecine et membre du conseil d’examen médical de la prévention, le 10 juillet 2019.
Vos mains contiennent certains des récepteurs tactiles les plus sensibles de tout votre corps, et tous ces récepteurs tactiles sont reliés à votre cerveau par un réseau de nerfs.
Si un seul de ces nerfs – ou une section de ces nerfs – est pincé ou endommagé d’une manière ou d’une autre, votre cerveau peut ne pas recevoir toutes les informations sensorielles que vos mains lui envoient. Le résultat ? Des sensations inconfortables d’engourdissement ou de picotement, explique Rob Danoff, DO, directeur de la médecine familiale à l’Aria Health System de Philadelphie.
Cependant, il y a tellement de choses différentes qui peuvent causer l’engourdissement de vos mains. Des blessures de surmenage aux infections en passant par les conditions de santé chroniques, voici pourquoi vos mains peuvent ressentir cette sensation de picotement – ou rien du tout.
Coude de tennis
Si vous êtes un joueur de tennis ou de golf – ou si vous participez à toute activité qui nécessite une torsion répétitive de la main, du poignet ou du coude – vous êtes à risque d’épicondylite, ou coude de tennis, dit le Dr Danoff. Cette affection résulte de l’usure ou de l’affaiblissement des tendons qui s’enroulent autour du coude, selon l’American Society for Surgery of the Hand (ASSH).
Alors que le tennis elbow à proprement parler tend à se manifester par une douleur au coude ou à l’avant-bras, les premiers signes sont des picotements et un engourdissement des mains. Si vous ressentez l’un ou l’autre de ces symptômes, arrêtez un peu le sport ou l’activité en question. Si cela revient, informez-en votre médecin.
Syndrome du canal carpien
Le Dr Danoff affirme que l’une des causes les plus courantes de l’engourdissement des mains est le syndrome du canal carpien – une condition dans laquelle le nerf médian, qui descend le long de votre avant-bras et dans votre main, devient pincé au niveau de votre poignet.
« C’est assez commun pour les personnes qui passent beaucoup de temps à travailler sur un ordinateur », dit-il. Surtout si la configuration de votre bureau vous oblige à poser votre poignet contre un bord ou une surface dure pendant que vous tapez ou utilisez une souris, vous êtes à risque.
En plus de l’engourdissement, les symptômes du canal carpien comprennent la sensation qu’un ou plusieurs de vos doigts – en particulier le pouce, l’index et le majeur – sont gonflés ou picotent, selon l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NNDS). Si ces symptômes décrivent ce que vous ressentez, informez-en votre médecin dès que possible, dit le Dr Danoff. En l’absence de traitement trop long, vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour soulager votre nerf pincé.
Il est également important de noter que lorsque le syndrome du canal carpien se manifeste dans les deux mains, il peut être la manifestation d’une autre maladie. Par exemple, la polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune qui s’attaque aux articulations, peut également être associée au syndrome du canal carpien.
Troubles de la thyroïde
« Ce n’est peut-être pas la première chose qui vient à l’esprit, mais un trouble de la thyroïde pourrait entraîner un engourdissement des mains », explique le Dr Danoff. Votre thyroïde est la glande en forme de papillon qui se trouve sous votre pomme d’Adam, et elle est responsable d’une variété de processus dans votre corps.
Lorsqu’elle n’est pas diagnostiquée et traitée, une thyroïde insuffisamment active – appelée hypothyroïdie – peut entraîner des dommages aux nerfs qui transportent les informations entre votre cerveau et votre moelle épinière et le reste de votre corps. C’est parce que votre glande thyroïde ne pompe pas assez d’hormones cruciales pour ces fonctions.
Surtout si vous ressentez d’autres symptômes d’une thyroïde sous-active – comme la perte de cheveux, la prise de poids et la sensation de froid en permanence – il est temps de parler à votre médecin.
Médicaments
Certains médicaments peuvent provoquer des engourdissements, des sensations anormales et des picotements dans les mains et les pieds comme effet secondaire courant. Les plus fréquents sont les médicaments de chimiothérapie ou les traitements contre le VIH/sida.
Mais d’autres médicaments courants, comme les antialcooliques, les médicaments pour le cœur ou la pression artérielle, les anti-infectieux et les traitements des affections cutanées (comme la Dapsone) ont également été trouvés pour provoquer des engourdissements et des picotements dans certaines parties du corps.
Si vous pensez qu’un nouveau médicament est à blâmer, parlez-en à votre médecin, qui pourra peut-être diminuer votre dose ou trouver un traitement similaire qui ne provoque pas d’effets secondaires inconfortables.
Déficience en vitamine B12
Votre corps a besoin de vitamine B12 – un nutriment que l’on trouve facilement dans la viande, les œufs, la volaille et les produits laitiers – pour créer des globules rouges, des nerfs et même de l’ADN sains. Une carence grave en vitamine B12, également connue sous le nom d’anémie pernicieuse, se produit lorsque vous n’absorbez pas suffisamment de B12 à partir des aliments, ce qui déclenche toute une série de symptômes, comme la fatigue, les problèmes d’équilibre, l’essoufflement, les mains et les pieds froids, les maux de tête, et même des picotements et des engourdissements dans les mains si la carence entraîne des lésions nerveuses.
Si vous présentez des symptômes inhabituels et que vous avez une alimentation largement végétale – ou si vous avez un problème de santé qui a un impact sur l’absorption des nutriments, comme la maladie cœliaque ou la maladie de Crohn – parlez à votre médecin de votre apport en B12. Il peut recommander des injections hebdomadaires de B12 en cas de carence grave ou un supplément général pour les cas légers.
Si les mains qui picotent sont un signe important de carence en B12, ce n’est pas la seule carence liée à cette sensation. La vitamine D, la B6 et d’autres carences en nutriments peuvent également provoquer des fourmillements, alors parlez-en à votre médecin pour vous assurer d’un plan de traitement approprié.
Troubles de l’alcool
Une consommation excessive d’alcool à long terme peut entraîner une neuropathie alcoolique, ou des lésions nerveuses, selon la Bibliothèque nationale de médecine (NLM) des États-Unis. La cause exacte n’est pas certaine, mais les experts pensent que la consommation excessive d’alcool peut empoisonner directement le nerf. De mauvaises habitudes alimentaires associées à l’alcoolisme peuvent également jouer un rôle.
Plus de la moitié des gros consommateurs d’alcool développent une forme de cette affection, selon la NLM. Les autres symptômes comprennent un engourdissement des bras ou des jambes, des sensations bizarres de « broches et aiguilles » dans vos membres, et une faiblesse ou des spasmes musculaires.
Si vous avez lutté contre l’alcoolisme ou si vous êtes un gros buveur à long terme – généralement défini comme ayant plus de trois verres par jour pour les femmes, ou quatre pour les hommes – cela pourrait être la cause de votre engourdissement et de vos picotements.
Kystes ganglionnaires
Les kystes ganglionnaires sont des grosseurs ou des dépôts non cancéreux qui peuvent se former n’importe où sur votre corps – mais qui ont tendance à apparaître sur ou autour de vos articulations. Selon l’American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS), les kystes ganglionnaires sont en fait la masse ou la grosseur la plus courante à se manifester dans la main. Et si l’un d’entre eux se forme sur votre poignet, engourdissement, douleur, picotements et faiblesse musculaire sont des symptômes courants.
Ces kystes disparaissent parfois d’eux-mêmes. Si ce n’est pas le cas et qu’ils causent une gêne importante, la chirurgie ou l' »aspiration » – une procédure où un médecin draine le kyste de son fluide – sont des options de traitement.
Syndrome de Guillain-Barré
Le syndrome de Guillain-Barré est une maladie auto-immune rare dans laquelle votre système immunitaire attaque par erreur vos nerfs, causant des dommages qui peuvent entraîner un engourdissement et des picotements de la main. Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause le syndrome de Guillain-Barré, mais ils savent qu’il peut toucher n’importe qui, quel que soit l’âge ou le sexe. Il est souvent précédé par une maladie respiratoire, une grippe intestinale ou un autre type de maladie infectieuse, selon le SNDP.
Les autres symptômes du syndrome de Guillain-Barré comprennent des sensations de picotement dans les doigts, les orteils, les chevilles ou les poignets, une faiblesse dans les jambes, une marche instable, un rythme cardiaque rapide, un mauvais contrôle de la vessie ou des intestins et des difficultés à effectuer des mouvements faciaux comme la mastication.
Maladie de Lyme
Grâce à la propagation effrénée des tiques à travers les États-Unis, la maladie de Lyme – une condition que vous ne pouvez obtenir que par la morsure d’une tique à pattes noires infectée – est plus fréquente que jamais. En fait, les cas signalés de maladie de Lyme ont plus que triplé aux États-Unis depuis la fin des années 1990, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Les premiers signes de Lyme comprennent une fatigue importante, une éruption cutanée en forme de bulle et des symptômes pseudo-grippaux comme la fièvre, les frissons ou les courbatures. En l’absence de traitement, les douleurs articulaires et l’engourdissement des mains ou des membres sont quelques-uns des symptômes associés aux derniers stades de Lyme. Si vous avez passé beaucoup de temps dans les habitats courants des tiques – comme les forêts, les zones broussailleuses ou les herbes hautes – ou si vous avez subi une morsure de tique, Lyme pourrait potentiellement expliquer votre engourdissement.
Sclérose multiple
La sclérose multiple (SEP) est une maladie du système nerveux central (alias votre cerveau, votre moelle épinière et vos nerfs optiques) dans laquelle votre système immunitaire attaque et endommage la myéline, une substance grasse qui protège les fibres nerveuses de votre cerveau et de votre moelle épinière, ce qui peut entraîner un engourdissement ou des picotements des mains, explique le Dr. Danoff.
Bien que la SEP puisse frapper à tout âge, elle est plus susceptible de se manifester entre 20 et 50 ans, et les femmes sont deux à trois fois plus susceptibles que les hommes de souffrir de cette maladie, selon la National Multiple Sclerosis Society. Bien que les symptômes soient très variés, la faiblesse des membres et des muscles, la vision double, la mauvaise coordination et la douleur sont quelques-uns des signaux d’alarme qui pourraient coïncider avec l’engourdissement des mains d’une personne atteinte.
Accident vasculaire cérébral
Lorsqu’il est associé à d’autres symptômes, le Dr Danoff affirme qu’un engourdissement ou un picotement soudain de la main peut également être le signe d’un accident vasculaire cérébral, qui se produit lorsque le flux sanguin est bloqué dans une zone du cerveau. Cela peut mettre votre vie en danger, car les cellules du cerveau commencent à mourir en raison du manque d’oxygène.
Malheureusement, les accidents vasculaires cérébraux sont plus fréquents que vous ne le pensez : près de 800 000 personnes en subissent un chaque année, et c’est la cinquième cause de décès aux États-Unis. Même si vous êtes jeune, vous pouvez toujours subir un accident vasculaire cérébral, et être physiquement actif ne signifie pas que vous n’êtes pas à risque. Cependant, l’hypertension artérielle ou le cholestérol, le tabagisme, l’obésité et le diabète sont les principales causes, selon le CDC.
Les autres symptômes d’AVC à surveiller comprennent un sourire tordu, des troubles de l’élocution ou de la pensée, des vertiges et une vision floue. Si tous ces symptômes décrivent ce que vous ressentez et que cela sort totalement de la normale, rendez-vous immédiatement aux urgences.
Diabète
Des pipis fréquents, une soif excessive et un taux de sucre dans le sang assez élevé sont tous des signes de prédiabète, ou cet état de non-diabète qui signifie que vous avez un risque majeur de contracter la maladie.
Mais de nombreuses personnes qui développent un diabète de type 2 à part entière ne le réalisent pas. Et, s’il n’est pas traité, l’engourdissement de la main peut se développer en raison de ou des dommages nerveux liés au diabète, dit le Dr Danoff. En fait, le diabète est l’une des causes les plus fréquentes de neuropathie périphérique, c’est-à-dire de lésions des nerfs en dehors du cerveau et de la moelle épinière. Une vision floue, des problèmes rénaux et une insuffisance cardiaque sont également des risques associés à un diabète non traité.
Maladie de Raynaud
Si votre engourdissement s’accompagne de doigts frigorifiés, vous souffrez peut-être de la maladie de Raynaud, une affection rare dans laquelle les petites artères qui alimentent la peau en sang se rétrécissent et limitent la circulation.
La maladie de Raynaud peut être atroce, et certaines personnes remarquent également que leurs doigts gonflent et deviennent blancs ou bleus pendant un épisode. Les experts ne sont pas sûrs des causes de cette affection, mais ils savent que les femmes sont plus susceptibles d’en être atteintes. Les températures froides, le stress, les blessures aux mains, les lésions tissulaires et même certains médicaments (comme l’hypertension artérielle ou les médicaments contre la migraine) peuvent tous être des déclencheurs.
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