10 « Héritages » familiaux à créer ou à collectionner dès aujourd’hui

Comme le savent les généalogistes, les héritages familiaux sont des objets significatifs transmis dans une famille de génération en génération.

Les héritages familiaux ressemblent beaucoup à la loterie : si vous avez de la chance, vous serez le parent qui obtient un gain énorme, comme l’album du collège des années 1920 de la cousine Vivian ou le journal de la guerre civile de l’oncle John. Mais si vous êtes comme moi, vous êtes le malheureux membre de la famille qui n’a pas pu profiter de tout le butin. Ma famille n’a gardé aucun de ses trésors. Et quand je vois les richesses de l’histoire familiale dont mes amis ont hérité, je me sens comme Charlie Brown le jour d’Halloween, alors qu’il jetait un coup d’œil dans son sac à bonbons et se plaignait : « J’ai un caillou ».

Mes descendants ne seront pas pour autant appauvris en héritages. En l’absence d’artefacts transmis par mes ancêtres, j’ai trouvé des alternatives créatives – et vous le pouvez aussi. Pour vous aider à démarrer, je vous propose 10 souvenirs que vous pouvez fabriquer ou acheter. Essayez ces idées, et vous vous retrouverez avec une mine d' »artefacts » à transmettre aux générations futures.

Albums de coupures

Créer un album du patrimoine – un album de coupures qui documente les histoires de vos ancêtres – est la façon la plus évidente d’enregistrer l’histoire de votre famille et de transmettre un précieux héritage.

En fait, tout album de coupures que vous créez peut devenir un héritage familial, quel que soit le thème de l’album. Les livres pratiques décrivent des centaines de thèmes de scrapbook, des livres de bébé aux albums de vacances. Ou bien utilisez votre imagination pour créer votre propre thème de généalogie : un « atlas » contenant des cartes des villes ancestrales, une collection de lettres familiales, un album commémorant une période particulière.

Vous pourriez simplement compiler des photographies représentatives de chaque génération de membres de la famille, en étiquetant et en identifiant clairement chaque personne.

Repiquages de pierres tombales

Vos recherches sur l’arbre généalogique vous amènent sans doute à vous rendre fréquemment au cimetière, alors pourquoi ne pas profiter de l’occasion pour créer un souvenir pour vos descendants ? Faire des frottages des pierres tombales des ancêtres et les transmettre comme héritage familial est plus impressionnant que de prendre une photo.

Mais rappelez-vous : si la pierre tombale semble instable, ou si elle est fissurée et affaiblie, n’essayez pas de la frotter – vous pourriez mettre en danger l’artefact que vous tentez de préserver. Et vérifiez toujours avec le sacristain, le surintendant ou le gardien du cimetière pour savoir si les frottages sont autorisés.

Voici ce dont vous aurez besoin pour réaliser un frottage de pierre tombale :

• crayons de couleur géants
• ciseaux
• bandeau de masquage (ou un partenaire pour tenir le tissu à frotter)
• non fusible, tissu d’entoilage de poids moyen à lourd (Pellon est une marque)

Beaucoup de gens utilisent de grandes feuilles de papier de boucherie ou même du papier blanc d’étagère ou du papier peint pour faire des frottages, mais le tissu d’entoilage durera beaucoup plus longtemps. Il est peu coûteux (environ 1,25 $ le yard), et vous pouvez l’acheter dans n’importe quel magasin de tissus. (Les couturières l’utilisent pour raidir les poignets et les cols des t-shirts.)

Veillez à ce que le tissu soit assez grand pour couvrir toute la face de la pierre et que votre crayon ne déteigne pas à travers. Enroulez le tissu autour de la pierre et fixez-le à l’arrière avec du ruban adhésif de masquage, ou demandez à un ami de le tenir tendu. (N’utilisez pas d’autres types de rubans adhésifs car ils peuvent laisser un résidu collant sur la pierre). Ensuite, avec le côté du crayon, passez sur toute la surface du tissu. L’image de la pierre apparaîtra comme par magie.

Lorsque vous rentrez chez vous, apposez une étiquette au dos avec le nom du cimetière et son emplacement. Vous pouvez soit encadrer un frottage, soit le plier et le conserver dans une boîte d’archives. Pensez à l’excellent sujet de conversation que cet artefact familial fera !

Vaisselle

Mes héritages familiaux les plus précieux sont les plats que ma grand-mère a obtenus dans des boîtes de détergent ou au magasin de dix cents. Ce n’est pas de la porcelaine de Chine – ce sont celles que la famille utilisait jour après jour.

Même si ce serait bien de transmettre un ensemble complet de vaisselle à un membre de la famille, diviser l’ensemble pour que chaque descendant puisse avoir une tasse ou un bol est bien. Vous ne disposez pas d’un ensemble de vaisselle souvent utilisé ? Pensez à acheter des assiettes, des théières ou d’autres pièces spéciales à exposer dans votre maison. Vos proches verront la vaisselle chez vous et l’associeront à vous – et c’est ce qui en fait des objets de famille précieux.

Visitez les magasins d’antiquités pour trouver des répliques de vaisselle que vous vous souvenez avoir vu chez des proches pendant votre enfance. Ma grand-mère avait un ensemble de verres à jus de fruits avec des oranges peintes dessus. J’ai acheté un ensemble similaire – avec un pichet – chez un antiquaire. Même si ces verres n’étaient pas ceux de ma grand-mère, ils me font penser à elle. Un jour, je les transmettrai à ma fille.

Souvenirs

Lorsque vous partez en vacances ou que vous faites un voyage, vous vous sentez obligé d’acheter des souvenirs. Bien sûr, ces objets « indispensables » finissent généralement dans une boîte au fond du placard, ou sur une étagère à prendre la poussière. Avant de les jeter ou de les donner à Goodwill, pensez aux proches qui pourraient aimer les avoir – et qui traiteraient ces éphémères comme des héritages familiaux.

Vos souvenirs pourraient raconter des histoires de vacances en famille, vos journées à l’université, des événements spéciaux ou des voyages dans les terres ancestrales. Dites à la personne qui hérite de cette boule à neige où vous l’avez eue, quels souvenirs l’entourent et pourquoi elle est importante pour vous. Mieux encore, notez tout cela et donnez vos souvenirs et l’objet à l’un de vos descendants. Et lorsque vous visitez de nouveaux endroits, achetez des souvenirs qui pourraient faire de bons souvenirs – peut-être des articles qui identifient un lieu ou qui sont des articles de collection, comme une décoration de Noël avec l’année dessus.

Lettres

Même si vous n’avez pas gardé une vieille correspondance avec votre famille et vos amis, vous pouvez commencer maintenant. L’écriture de lettres est en train de devenir une chose du passé, maintenant que les e-mails et les appels téléphoniques rendent la communication plus facile et plus rapide – et c’est une raison de plus pour correspondre à l’ancienne. Utilisez les lettres pour préserver une forme de communication, ainsi que l’histoire familiale. Par exemple, écrivez une lettre à la plus jeune personne de votre famille à l’occasion d’un événement spécial, comme un anniversaire. Racontez-lui ce qu’était la vie pour vous à cet âge. Assurez-vous de garder une copie de la lettre pour vous-même, et rangez-la avec les autres objets de la famille.

Ou pourquoi ne pas écrire une lettre à un parent décédé dont vous étiez proche ? Dites-lui toutes les choses que vous auriez aimé lui dire quand elle était encore vivante. Vous pourriez aussi écrire à un per-sonne de votre enfance qui vous a fait une impression durable : Notez ce que vous lui diriez si vous le voyiez aujourd’hui. Dans les lettres, écrivez vos plus beaux souvenirs de ces personnes, ce qu’elles représentaient pour vous et les effets qu’elles ont eu sur votre vie.

Et souvenez-vous : Même si taper sur un traitement de texte est pratique, votre écriture manuscrite fait partie de la qualité d’héritage d’une lettre.

Livres de recettes

La plupart des cuisiniers ont des dizaines de livres de recettes, mais n’utilisent que quelques livres de recettes encore et encore. Vous pouvez généralement identifier vos livres de cuisine préférés par leurs marques de graisse, leurs résidus de farine et leurs pages cornées. Ces tomes peuvent faire double emploi en tant qu’objets de famille.

Lorsque vous considérez les livres de recettes comme des objets de famille potentiels, pensez à revenir sur les recettes que vous avez essayées et à prendre des notes dans les marges, telles que « trop difficile à réaliser », « nous avons vraiment aimé celle-ci » ou « remplacer le bœuf haché par de la saucisse italienne ». Vos annotations rendront le livre de cuisine plus précieux pour vos descendants et les aideront à recréer vos recettes préférées. De plus, ils auront des échantillons de votre écriture.

Si vous aimez le scrapbooking, envisagez de créer un scrapbook de recettes familiales. Incorporez non seulement les aliments préférés, mais aussi une courte biographie et une photographie de chaque cuisinier qui a préparé les recettes. Si vous avez de vieilles recettes de famille que vous avez actualisées ou modifiées pour les adapter au mode de vie actuel, incluez les recettes originales et la façon dont vous les avez adaptées. Ajoutez des photos de tous les membres de la famille lors de fêtes familiales, et écrivez des légendes relatant des conversations familiales typiques. Concevez également des pages pour les recettes et les aliments servis lors des fêtes et des occasions spéciales.

Poupées et jouets

Vous n’avez pas gardé de poupées ou de jouets de votre enfance pour les transmettre à vos enfants et petits-enfants ? Ne vous inquiétez pas. La collection de jouets est un passe-temps populaire, ce qui signifie que vous pouvez retrouver cette poupée Chatty Cathy ou cette figurine Buck Rogers sur eBay et d’autres sites Web. Pour vous aider à vous souvenir des jouets populaires, consultez un guide tel que Toys A to Z : A Guide and Dictionary for Collectors, Antique Dealers and Enthusiasts (Krause Publications) de Mark Rich. Vous pouvez également vous procurer Girls’ Toys of the Fifties and Sixties et Boys’ Toys of the Fifties and Sixties, tous deux édités par Thomas W. Holland (Windmill Press). Ces livres contiennent des réimpressions des pages de catalogue des légendaires livres de souhaits de Noël de Sears de 1950 à 1969.

Même si vous ne pouvez pas trouver ou vous offrir un jouet comme celui avec lequel vous jouiez, vous pouvez créer un héritage en partageant simplement ces livres avec les jeunes et en leur racontant – ou mieux encore, en écrivant – les aventures de vos jeux d’enfance.

Peinture à l’aiguille

Si vous aimez le point de croix compté ou le point d’aiguille, essayez de coudre votre arbre généalogique. Vous trouverez des modèles dans votre magasin d’artisanat local. Vous pouvez aussi choisir quelques pièces finies dont vous êtes particulièrement fier et les désigner comme objets de famille. Assurez-vous de « signer » et de dater chaque création (cousez votre nom sur le projet ou apposez une étiquette au dos). Plus important encore, dites au destinataire que vous aimeriez que votre travail manuel soit transmis dans la famille.

Journaux

Tenir un journal intime ou un journal peut sembler une corvée si vous ne l’avez pas fait, mais ce n’est pas nécessaire. Vous n’avez pas besoin d’écrire quotidiennement dans votre journal ou de rendre compte de chaque pensée, sentiment et activité. Vous pouvez écrire quand l’envie vous prend, sur tout ce que vous voulez. L’essentiel est de prendre un cahier ou un journal et d’écrire quelque chose. Dites quels sont vos aliments préférés, énumérez les livres ou les films que vous aimez, expliquez comment vous avez rencontré votre conjoint et êtes tombé amoureux de lui. Envisagez d’acheter l’un de ces « livres d’héritage » destinés aux parents et aux grands-parents, qui contiennent des indications permettant de consigner l’histoire de votre vie. Vous pouvez le remplir, ou simplement l’utiliser pour trouver des idées. Là encore, un journal écrit à la main sera plus intéressant pour vos descendants qu’un journal informatisé – la calligraphie fait partie de l’ambiance du journal.

Magazines, livres et bandes dessinées préférés

Il n’est jamais trop tard pour commencer à collectionner des numéros spéciaux de magazines et de bandes dessinées, ou mettre de côté vos livres préférés pour les transmettre aux membres de votre famille. Par exemple, j’ai commencé à collectionner les numéros annuels d’avant-première d’automne de TV Guide dans les années 1970. C’est amusant pour moi de les feuilleter, mais je suis sûr que les jeunes générations apprécieraient encore plus cette collection : Pensez à quel point ils aimeraient voir le peu de chaînes et de programmes que nous avions, et comment les listes notaient si les émissions étaient en couleur ou en noir et blanc. Maintenant qu’il est facile de retrouver sur Internet des livres, des bandes dessinées et des magazines anciens et épuisés, vous pouvez remplacer les préférés de votre enfance. Si les prix dépassent votre budget, faites une liste des publications que vous lisiez quand vous étiez enfant et joignez-la à votre journal ou à d’autres souvenirs.

Bien sûr, il vous viendra d’autres projets et achats à désigner comme des héritages familiaux. Vous pouvez choisir tout objet qui illustre l’histoire de votre famille, reflète votre personnalité ou évoque de bons souvenirs. L’essentiel est de faire en sorte que votre famille sache que l’objet est un souvenir que vous souhaitez transmettre. Il est donc toujours judicieux de créer un inventaire écrit avec des détails sur chaque objet. De cette façon, vous pouvez vous assurer que vos descendants touchent le jackpot de l’héritage familial.

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