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Ceux qui ont enduré la guerre du Vietnam sont de véritables héros, mais malheureusement, beaucoup d’entre eux souffrent encore du syndrome de stress post-traumatique (SSPT).

Le SSPT n’est pas la seule chose dont souffrent les vétérans du Vietnam, l’agent orange est aussi une marque laissée dans leur vie.

L’OA est un herbicide nocif, dont un composant (la dioxine) est toxique pour l’homme.

Il était utilisé pendant la guerre pour tuer la végétation épaisse, ce qui facilitait les déplacements sur le terrain et les attaques surprises.

L’agent orange est connu pour causer le cancer, et d’autres conditions de santé, mais pour les personnes atteintes de BPCO (et de nombreuses autres maladies respiratoires), il y a toujours un lien possible.

Agent Orange:

Pendant la guerre du Vietnam, la dioxine était souvent utilisée, tuant la végétation et les terres sur le chemin des soldats.

Pendant 9 ans, l’armée américaine a pulvérisé des herbicides (contenant de la dioxine) sur les vastes forêts et la végétation épaisse du Vietnam.

Au milieu de l’année 1961, le président du Sud-Vietnam a demandé aux États-Unis de procéder à des pulvérisations aériennes d’herbicides dans le pays.

En août 1961, l’armée de l’air de la République du Vietnam, aux côtés des États-Unis a procédé aux pulvérisations.

Pendant ces 9 ans, environ 20 000 000 de gallons de multiples herbicides différents, ont été pulvérisés sur certaines parties du Vietnam, du Laos et du Cambodge.

En gros, 12 % du sud du Vietnam avait été pulvérisé d’herbicides et d’autres produits chimiques, à une concentration plus élevée que celle recommandée par le ministère américain de l’Agriculture.

A environ 13 fois plus forts que ce que le gouvernement recommandait, les produits chimiques ont détruit environ 10 millions d’hectares.

Chaque hectare est un carré de 100 mètres sur 10 000 mètres, et il y a environ 100 hectares dans un kilomètre carré.

La superficie détruite était d’environ 100 000 kilomètres carrés ou 24 710 538 acres.

C’est proche de la taille du Kentucky avec 25 861 773 acres ou de l’Indiana avec 23 307 347 acres.

Non seulement les herbicides ont affecté la terre, mais aussi les soldats et les Vietnamiens.

L’agent orange pénètre dans le corps par contact physique, comme se frotter à la végétation sur laquelle se trouve l’herbicide, ou par ingestion, comme manger un fruit sur lequel l’herbicide a été pulvérisé.

Il est également possible de digérer des animaux comme la volaille, les œufs, les produits laitiers, les poissons et les crustacés, car ils peuvent également absorber le produit chimique.

Il est plus courant d’avoir une exposition par le biais d’aliments (comme la viande, les produits laitiers, les poissons et les crustacés) qui sont contaminés par la dioxine.

La dioxine est un produit chimique qui peut durer des années dans l’environnement, dans le sol, l’eau (lacs et rivières) et dans les aliments.

Après un contact avec l’AO, la dioxine chimique pénètre dans l’organisme et se fixe à une protéine appelée récepteur d’hydrocarbures aryliques (AhR).

Lorsque le produit chimique se lie à l’AhR, il se déplace ensuite vers le noyau d’une cellule et peut alors influencer le gène et en modifier l’expression.

Dans les années 1970, on a trouvé des niveaux élevés de dioxine dans le sang de militaires américains qui avaient servi au Vietnam.

Il y a également encore des niveaux élevés de dioxine dans le sol de plusieurs anciennes bases aériennes américaines au Vietnam.

Le Département des Affaires des Vétérans a reçu 39 419 demandes de soldats qui pensaient avoir été exposés à l’AO pendant leur séjour au Vietnam.

Le DVA n’a indemnisé que 486 de ces soldats, car les soldats doivent prouver qu’ils ont eu des symptômes pendant leur séjour au Vietnam ou dans l’année qui a suivi leur libération pour obtenir une quelconque indemnisation.

Enfin, en 1991, l’Agent Orange Act a permis au DVA de déclarer certaines conditions « présumées » de l’exposition à l’AO et à la dioxine.

Les dernières conditions présumées de l’Agent Orange ont été ajoutées en août 2010, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas d’autres conditions qui peuvent éventuellement être ajoutées.

Cela a aidé les vétérans qui ont servi au Vietnam à avoir accès à un traitement et à une compensation pour leur condition.

Pour ceux dont les bottes n’étaient « pas sur le sol » (équipages aériens), n’étaient pas couverts par la loi sur l’agent orange et n’avaient pas droit à un traitement ou à une indemnisation.

Ceux qui ont écrit la loi croyaient que ceux qui étaient dans les airs n’auraient pas été affectés par la dioxine et les herbicides, il n’y avait donc aucune raison de les couvrir sous la loi.

Une étude de l’Institut de médecine, demandée par les Anciens combattants, a examiné le risque que les équipages aériens soient exposés à l’AO et à la dioxine.

En 2015, le secrétaire des Anciens Combattants a publié une règle finale intérimaire, permettant aux équipages d’avion, au personnel de maintenance et aux équipes d’évacuation aéromédicale de bénéficier de soins médicaux et d’une indemnisation.

Agent Orange et BPCO :

Bien que l’agent orange ne soit pas directement lié à la BPCO, il est lié à d’autres conditions et à de nombreux cancers.

Le CDC note que l’AO entraîne un risque plus élevé de leucémie, de lymphome, de cancer de la gorge, de cancer du poumon, de cancer du côlon, de maladie cardiaque, de sarcome des tissus mous et de cancer du foie.

A part le cancer du foie, la U.S. Veterans Administration a également constaté que l’agent orange et la dioxine peuvent causer toutes les conditions ci-dessus.

La dioxine peut causer le diabète de type 2, le dysfonctionnement du système immunitaire, les troubles nerveux, le dysfonctionnement musculaire, la perturbation des hormones et les maladies cardiaques.

En août 2010, trois autres affections ont été ajoutées à la liste des maladies que l’agent orange peut provoquer.

Bien qu’aucune maladie n’ait été ajoutée ces dernières années, cela ne signifie pas que d’autres ne se retrouveront pas sur la liste à l’avenir.

Pour les femmes exposées à la dioxine, il est possible qu’elle provoque des fausses couches, le spina bifida et des problèmes de développement du cerveau et du système nerveux du fœtus.

Elle est aussi universellement connue comme un cancérigène, c’est-à-dire qu’elle est connue pour causer le cancer.

De nombreux herbicides peuvent causer le cancer, mais il n’y a pas de lien avec d’autres maladies respiratoires en plus du cancer du poumon et des cancers similaires.

Il est possible que l’inhalation puisse déclencher une maladie pulmonaire/respiratoire, car la dioxine dans les herbicides est couramment fabriquée à partir de la combustion de gaz, de pétrole et de charbon.

Le tabagisme peut également créer des dioxines, mais la dioxine la plus dangereuse se trouve dans l’agent orange.

Bien que l’AO, les dioxines et les herbicides ne soient pas liés à la BPCO, il existe des facteurs communs.

Le cancer du poumon peut être causé par l’AO et la BPCO peut augmenter le risque de cancer du poumon.

Conclusion:

Dans l’ensemble, les personnes exposées à l’agent orange, aux dioxines et aux herbicides ne sont pas susceptibles d’avoir une BPCO ou toute autre maladie respiratoire en plus du cancer du poumon.

Il est possible que l’AO, les dioxines et les herbicides puissent déclencher des poussées chez les personnes qui ont déjà une maladie respiratoire.

Les personnes atteintes d’une maladie respiratoire devraient éviter tout herbicide et tout pesticide, car il est possible que les fumées et le résidu puissent déclencher une poussée.

Si vous pensez que l’agent orange a pu vous affecter, parlez à votre médecin de vos préoccupations et de votre santé pour voir ce qui peut ne pas aller.