1 000 personnes assistent aux funérailles de Chiyonofuji

Quelque 1 000 personnes se sont déplacées pour honorer le défunt lutteur de sumo légendaire Chiyonofuji dimanche, alors que les funérailles et le service commémoratif ont eu lieu à l’écurie Kokonoe de Tokyo.

Des cattleya, l’orchidée aimée de l’ancien yokozuna emblématique, ont été déposés à l’intérieur de son cercueil, tandis que son ancien compagnon d’écurie et yokozuna Hokutoumi, l’actuel directeur général de l’Association japonaise de sumo et l’ancien ozeki Chiyotaikai, qui succède à Chiyonofuji comme chef d’écurie Kokonoe, ont pris la parole.

« Je prendrai la voie du sumo que le maître m’a enseignée, je la graverai dans chaque fibre de mon corps et je m’efforcerai de la faire respecter », a déclaré le nouveau maître d’écurie dans son éloge funèbre avant que le corbillard ne parte pour Ryogoku Kokugikan, une arène sur laquelle Chiyonofuji a régné en tant que lutteur.

Chiyonofuji, un musclé maigre originaire d’Hokkaido surnommé affectueusement « loup », se classait troisième dans les championnats de carrière, avec 31. Il est décédé une semaine plus tôt à l’âge de 61 ans des suites d’un cancer du pancréas.

« Je me suis rendu compte à quel point mon père était aimé. Nous n’avons pas eu beaucoup de temps ensemble en tant que famille, mais nous avons pu partager ses derniers moments ensemble », a déclaré sa deuxième fille Kozue samedi soir, alors qu’environ 2 000 personnes ont assisté à sa veillée.

Chiyonofuji a été le premier lutteur de sumo à recevoir le Prix d’honneur du peuple en 1989 et a également été le premier lutteur à gagner 1 000 combats en 1990.

Une cérémonie publique d’adieu est prévue le 1er octobre au Ryogoku Kokugikan.

Histoire originale par The Japan Times

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