Œdème pulmonaire

Qu’est-ce qu’un œdème pulmonaire ?

Symptômes

Les symptômes de l’œdème pulmonaire peuvent inclure :

• Toux de sang ou d’écume sanglante (hémoptysie).
• Difficile de respirer en position allongée et être incapable de faire des phrases complètes à cause de l’essoufflement. Vous pouvez avoir besoin de dormir avec votre tête soutenue par des oreillers supplémentaires.

Les autres symptômes peuvent inclure l’anxiété ou l’agitation, un niveau de conscience réduit et une transpiration excessive. Vous pouvez avoir une couleur de teinte bleue des lèvres ou des doigts.

Causes

L’œdème pulmonaire est le plus souvent causé par une insuffisance cardiaque (on parle alors d’œdème pulmonaire cardiogénique). Cependant, il peut être causé par d’autres affections qui n’affectent pas directement le cœur (œdème pulmonaire non cardiogénique).

L’œdème pulmonaire peut se produire pour les raisons suivantes :

• Une augmentation de la pression dans les vaisseaux sanguins des poumons. Cela se produit souvent en cas d’insuffisance cardiaque, lorsque le cœur pompe le sang moins efficacement.
• Des dommages aux très petits vaisseaux sanguins (capillaires) dans les poumons, permettant à plus de liquide de passer dans les poumons. Cela se produit en cas de lésion pulmonaire – par exemple, inhalation de fumée ou pneumonie.
• Défaut des vaisseaux (lymphatiques) pour éliminer le liquide des poumons.

Insuffisance cardiaque cardiogénique : l’œdème pulmonaire est souvent causé par une insuffisance cardiaque. Lorsque le cœur n’est pas en mesure de pomper efficacement le sang vers le corps, la quantité de sang restant dans les veines qui amènent le sang à travers les poumons vers le côté gauche du cœur augmente. Lorsque la pression dans ces vaisseaux sanguins augmente, du liquide est poussé dans les espaces d’air (alvéoles) des poumons. Ce liquide réduit la circulation normale de l’oxygène dans les poumons, ce qui peut entraîner un essoufflement. Consultez les dépliants intitulés Anatomie du cœur et Le système respiratoire. Celles-ci expliquent la fonction du cœur et des poumons et l’interaction entre eux qui maintient normalement les niveaux de liquide stables.

L’insuffisance cardiaque qui entraîne un œdème pulmonaire peut être due à un certain nombre de causes différentes. Celles-ci peuvent inclure :

• Une crise cardiaque.
• Toute maladie du cœur qui affaiblit ou raidit le muscle cardiaque (cardiomyopathie hypertrophique ou cardiomyopathie dilatée).
• Fuite ou rétrécissement des valves cardiaques (valves mitrale ou aortique).
• Un rythme anormal.
• Une pression artérielle élevée soudaine et sévère (hypertension).

Plus d’informations sur l’insuffisance cardiaque dans la notice séparée intitulée Insuffisance cardiaque congestive.

Oedème pulmonaire non cardiogénique : l’œdème pulmonaire peut également être causé par des pathologies autres que cardiaques, notamment :

• Une exposition à une altitude élevée.
• Syndrome de détresse respiratoire aiguë (adulte).
• Lésion rénale aiguë ou maladie rénale chronique.
• Les lésions pulmonaires causées par un gaz toxique ou une infection grave.
• L’embolie pulmonaire.
• Suite à une blessure majeure.

Comment diagnostique-t-on un œdème pulmonaire ?

L’examen pratiqué par un médecin comprendra :

• La vérification de la fréquence et du rythme des battements de votre cœur (pouls).
• La vérification de votre tension artérielle.
• Vérification de la vitesse de votre respiration.
• Écoute avec un stéthoscope des bruits anormaux dans les poumons, indiquant la présence d’un liquide anormal.
• Écoute des souffles cardiaques, indiquant un problème au niveau des valves cardiaques.

Examens possibles

Ceux-ci comprennent :

• Les analyses de sang, qui sont effectuées pour rechercher :
• une anémie.
• Fonction rénale
• Les niveaux de sels dans le sang.
• Si l’œdème pulmonaire a été causé par une crise cardiaque.
• Une substance appelée peptide natriurétique, qui a tendance à être augmentée chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque.
• Surveillance des niveaux d’oxygène dans le sang, à l’aide de l’oxymétrie de pouls, qui utilise un capteur placé sur une zone fine de la peau, comme le bout d’un doigt.
• Radiographie pulmonaire pour rechercher des signes d’insuffisance cardiaque ou tout autre problème dans les poumons, comme une pneumonie.
• Une échographie du cœur (une échocardiographie) pour voir s’il y a des problèmes avec le muscle cardiaque (comme une faiblesse, une épaisseur, une incapacité à se détendre correctement, des valves cardiaques fuyantes ou étroites, ou du liquide entourant le cœur).
• Un « tracé cardiaque » (électrocardiogramme, ou ECG) pour rechercher les signes d’une crise cardiaque ou des problèmes de rythme cardiaque.

Comment traite-t-on l’œdème pulmonaire ?

Les personnes présentant un œdème pulmonaire d’apparition soudaine doivent généralement être hospitalisées d’urgence. Elles ont besoin d’un traitement à base d’oxygène (si le taux d’oxygène corporel est faible), de médicaments pour éliminer l’excès de liquide dans les poumons (diurétiques) et d’autres médicaments pour aider le cœur à fonctionner plus efficacement. Ces médicaments sont généralement administrés par voie veineuse (intraveineuse, ou IV).

La suite du traitement dépendra de la cause de l’œdème pulmonaire. Voir également la notice séparée intitulée Insuffisance cardiaque congestive.

Un traitement urgent est également nécessaire pour la cause de l’œdème pulmonaire, tel qu’un traitement pour une crise cardiaque, un malaise en haute altitude ou une lésion rénale aiguë.

Si l’oxygène et les médicaments ne réussissent pas à traiter l’œdème pulmonaire, il peut être nécessaire d’utiliser un ventilateur ou d’autres méthodes pour aider à la respiration jusqu’à ce que l’œdème pulmonaire s’améliore.

Y a-t-il des complications ?

Si l’œdème pulmonaire continue, il peut provoquer une augmentation de la pression dans le côté droit du cœur et éventuellement provoquer une défaillance du ventricule droit. La défaillance du ventricule droit peut provoquer un gonflement de liquide dans les jambes (œdème), un gonflement de liquide dans le ventre (abdomen), appelé ascite, et une congestion et un gonflement du foie.

Vue d’ensemble

La vue d’ensemble (pronostic) dépend de la cause de l’œdème pulmonaire. L’œdème pulmonaire peut s’améliorer, rapidement ou lentement. Cependant, il peut aussi mettre la vie en danger, surtout en l’absence de traitement médical urgent.