Élevage de cailles Coturnix : Tips For Smooth Quailing
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Temps de lecture : 7 minutes
By Carolyn Evans-Dean – Si vous cherchez un ajout facile de bétail pour votre arrière-cour ou votre propriété familiale, vous n’avez pas besoin de regarder plus loin que la caille Coturnix pour l’élevage de cailles. Elles consomment très peu d’aliments et nécessitent très peu de soins pour produire des œufs et de la viande de caille sains et de qualité gastronomique pour votre famille.
La récente montée en puissance de l’élevage urbain met en lumière ces fabuleux petits oiseaux, bien qu’ils soient tout aussi adaptés aux zones rurales. Domestiquées pour la première fois en Asie, les cailles appartiennent à la famille d’oiseaux appelée Phasianidae qui comprend les poulets, les faisans et les perdrix.
Les cailles Coturnix sont des oiseaux doux qui existent en de nombreuses variétés et qui sont facilement élevés dans de petits espaces. Prisés pour leur viande et leur production d’œufs, ils sont considérés comme pleinement développés à six semaines et commencent à produire des œufs à huit semaines. Contrairement aux coqs de basse-cour, le chant des cailles mâles n’est pas aussi fort et ne porte pas aussi loin. Cela fait de la caille un choix convivial pour quiconque souhaite se lancer dans l’élevage de cailles, même pour ceux qui vivent en ville. Comme pour tout élevage, vous devrez vérifier auprès du bureau de zonage local et de l’État si un permis spécial est nécessaire avant de vous lancer dans l’élevage de cailles. Dans mon État natal de New York, il est illégal d’élever ou de libérer du gibier à plumes domestique sans un permis délivré par le ministère de la Conservation de l’environnement.
La plupart des cailles Coturnix modernes commencent leur vie dans un incubateur, car leurs parents semblent plutôt désintéressés par l’éclosion des œufs de caille. Après 17-18 jours d’incubation, des poussins de la taille d’un pouce émergent des coquilles mouchetées des œufs de caille. Bien que léthargiques au début, les poussins commencent à manger de la nourriture pour gibier à plumes finement broyée et à boire de l’eau quelques heures après leur éclosion et commencent à courir partout à toute vitesse. Ils semblent avoir envie de mourir et peuvent facilement se noyer dans un abreuvoir à cailles. Pour cette raison, nous commençons nos oiseaux avec quelques capsules de bouteilles de soda comme abreuvoirs. Nous plaçons une bille au centre de celui-ci pour les empêcher de tomber dedans.
Comme les poulets, les cailles ont besoin de la chaleur d’une lampe chauffante pendant leurs premières semaines de vie. Un refroidissement par inadvertance peut entraîner la mort dans un laps de temps très court. Les oiseaux grandissent rapidement et les adultes pèsent entre 3-1/2 et 5-1/2 onces et mesurent environ cinq pouces. La durée de vie moyenne semble varier de 1,5 an à 4 ans.
Une fois qu’elles atteignent l’âge adulte, les cailles Coturnix ont des exigences très basiques pour maintenir une santé optimale. Un logement bien aéré, un accès à de l’eau propre et une alimentation pour gibier riche en protéines sont à peu près tout ce qu’il leur faut pour s’épanouir.
La plupart des personnes qui élèvent des cailles pour les œufs ou la viande préfèrent les faire grandir dans des cages en fil de fer soudé, ressemblant à des clapiers à lapins. Le fil utilisé pour construire le plancher doit avoir des trous qui ne sont pas plus grands que 1/4 de pouce afin de permettre aux pieds des oiseaux de rester sains. Le fil de fer permet également d’éviter que les œufs et les oiseaux ne soient souillés. Chaque section de la cage ne doit abriter qu’un seul mâle. Un mâle supplémentaire dans la cage entraînera une lutte à mort, chacun essayant d’affirmer sa domination sur les poules. Dans un climat froid, la diminution du nombre d’heures de clarté réduira les activités de ponte, à moins qu’un éclairage supplémentaire ne soit fourni. Les cailles ont besoin de 14 heures de lumière par jour pour produire des œufs. Bien que les abreuvoirs pour cailles soient facilement disponibles dans la plupart des magasins d’alimentation, les bouteilles d’eau couramment utilisées pour les lapins sont un bien meilleur choix. Ils empêchent les oiseaux de souiller l’eau et ne doivent être remplis que tous les deux jours, ce qui rend les corvées quotidiennes liées à l’élevage des cailles minimales.
Les cailles sont des oiseaux doux, mais ils peuvent être un peu capricieux. Si elles s’échappent d’une cage, elles peuvent être difficiles à capturer, même avec un filet. Notre famille a découvert à ses dépens à quel point elles peuvent être difficiles à attraper ! Leur corps est juste assez petit pour se glisser dans les moindres recoins. Une fois qu’elles se sont enfuies, il est peu probable qu’elles reviennent.
Quand il s’agit de choisir une variété de viande de caille, la Texas A&M est probablement la plus populaire des espèces de caille en Amérique. Par rapport aux autres cailles Coturnix, elles font pencher la balance vers 10-13 onces en seulement sept semaines.
Vous pensez peut-être que vous n’avez pas vraiment besoin d’ajouter des cailles au mélange de votre ferme parce que vous avez déjà des poulets et qu’ils produisent également des œufs et de la viande. La grande différence entre l’élevage de poulets et l’élevage de cailles réside dans le temps qu’il faut pour obtenir un rendement. Les poules commencent à pondre des œufs lorsqu’elles ont entre 18 et 26 semaines. Une seule poule de caille peut pondre entre 72 et 120 œufs au cours de cette même période. Répartis équitablement entre l’éclosion et la consommation, il est fort probable qu’une poule puisse produire au minimum 36 œufs à consommer et environ 25 nouveaux poussins de caille pour recommencer le processus. Certes, environ la moitié de ces 25 poussins seront des mâles et ne seront pas biologiquement équipés pour pondre des œufs. Mais ce n’est pas grave, car ils sont délicieux sur le gril à l’âge de 7 semaines !
Une fois que vous avez pris la décision de vous lancer dans l’élevage de cailles, vous devez avoir une stratégie commerciale pour les entretenir. Cela n’a pas besoin d’être compliqué. Si votre famille prévoit de manger les œufs et la viande, alors cela peut être toute la planification dont vous avez besoin. Si vous souhaitez trouver un marché pour vos oiseaux ou vos œufs, alors vous devrez étudier votre marché local.
Il existe quelques niches qui peuvent être explorées pour développer une entreprise d’élevage de cailles. Les œufs de caille sont extrêmement populaires dans la communauté asiatique, car ils sont utilisés dans la préparation de nombreux plats authentiques. Si vous vivez dans une région où la population asiatique est en pleine croissance, vous pouvez vous concentrer sur ce segment du marché. Mieux encore… essayez de localiser un marché asiatique pour vendre vos produits.
Certains chasseurs et dresseurs de chiens aiment entraîner leurs animaux en utilisant des cailles vivantes. Cela pourrait être une solution pour quelqu’un qui a trop de vieux oiseaux non productifs. Cherchez des pistes auprès des clubs de chasse au gibier locaux. En outre, certaines installations de chasse au gibier achètent des oiseaux pour approvisionner leurs gammes pour leur clientèle.
Poser une annonce sur Craigslist pourrait rapporter des personnes intéressées à acheter soit des œufs à couver, soit des oiseaux vivants. Il peut également y avoir une demande pour des oiseaux entièrement habillés dans votre région, selon les lois locales relatives à l’abattage des animaux. Une fois que les gens auront goûté à la viande de caille, ils en redemanderont.
Les œufs de caille peuvent également être bouillis pour servir de collation saine aux petits enfants, qui ont tendance à avoir un penchant pour les aliments minuscules. Lorsqu’ils sont cuits avec un filet de vinaigre blanc dans l’eau bouillante, ils s’épluchent facilement et peuvent être ajoutés à une boîte à lunch.
Si vous habitez près d’une ville, les œufs de caille sont également très recherchés par les traiteurs pour être utilisés comme œufs à la diable. Rien ne dit « fête branchée » comme des œufs en bouchées sur un plateau de service ! Les œufs frais peuvent également être commercialisés à un prix élevé dans les épiceries haut de gamme.
Une fois que vous avez établi la stratégie commerciale de l’élevage de cailles, il est facile de maintenir votre bevy (le nom propre d’un groupe de cailles) à la taille optimale pour éviter de nourrir les oiseaux inutiles. Si la demande d’œufs et de viande diminue, les oiseaux excédentaires peuvent être abattus et congelés jusqu’à ce qu’ils soient utilisés comme viande. Lorsque la demande d’œufs revient, les œufs fertiles peuvent être placés dans un incubateur. En huit semaines, la production d’œufs et de viande est de nouveau à pleine capacité.
Avec très peu de travail, une bonne alimentation et quelques bonnes recettes, vous pouvez vous attendre à des cailles sans problème lorsque vous vous lancez dans l’élevage de cailles !
Caille farcie aux champignons
4 grosses cailles dépouillées
2 cuillères à soupe d’huile d’olive
1 gousse d’ail émincée
2 oignons en dés
2 tasses de champignons Moonlight frais, tranchés
2 tasses de chapelure
2 cuillères à soupe de thym, haché
2 cuillères à soupe de romarin, haché
2 cuillères à soupe de persil, haché
Sel et poivre noir fraîchement moulu
1/2 tasse de beurre salé fondu
Directions :
Préchauffez votre four à 350°F (175°C). Désossez les cailles par le dos, en laissant l’oiseau entier.
Dans une grande poêle, faites chauffer l’huile d’olive et l’ail émincé à feu moyen. Ajouter l’oignon et cuire jusqu’à ce qu’il soit caramélisé et brun. Ajouter les champignons tranchés et faire cuire pendant 1 minute. Retirer la poêle du feu.
Ajouter la chapelure et les herbes hachées. Assaisonnez au goût avec du sel et du poivre noir.
En répartissant le mélange de farce de manière égale entre tous les oiseaux, remplissez la cavité de chaque oiseau. Remettez les oiseaux dans leur forme précédente, puis placez chacun d’eux dans une enveloppe de papier aluminium et badigeonnez-les de beurre fondu. Placez les cailles dans le four pour les faire rôtir pendant 15 minutes. Ouvrez la feuille d’aluminium et poursuivez la cuisson pendant 7 minutes supplémentaires. Retirer du four et servir sur un lit de riz. Bon appétit !
Publié initialement en 2010 et régulièrement contrôlé pour son exactitude.
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