Fortitude ist die fast wissenschaftlich fundierte Fernsehsendung, die Sie sich ansehen sollten

Es sei Ihnen verziehen, dass Sie noch nie von Pivot gehört haben, einem „bahnbrechenden“ Kabelfernsehnetz, das in den drei Jahren seines Bestehens nur wenig verändert hat. Ich habe erst 2015 beim Umschalten auf einen anderen Sender davon erfahren, als ich eine britische Fernsehserie namens Fortitude entdeckte.

Die Sky TV-Serie läuft in ihrem Heimatland bereits seit zwei Staffeln, und Amazon Video hat sie kürzlich aufgenommen, um die eisige, arktische Verrücktheit der Serie auch in den Vereinigten Staaten zu zeigen. Nachdem ich bereits beide Staffeln gesehen habe, kann ich Ihnen nicht genug dazu raten, sich von den blutigen, verstörenden Geschichten nicht aus der Ruhe bringen zu lassen.

Urzeitliche Eiskapaden

Fortitude spielt in einer kleinen, fiktiven, von Norwegen regierten arktischen Forschungs- und Fischereistadt gleichen Namens, und zu den Darstellern gehören Stanley Tucci, Michael Gambon, Sofie Gråbøl (im Original The Killing), Richard Dormer (Game of Thrones) und viele andere fantastische Schauspieler. Die Handlung der ersten Staffel kommt ins Rollen, als ein zwielichtiger Bewohner von Fortitude eine uralte Mammutleiche entdeckt. Er glaubt, mit dem Verkauf der Überreste reich zu werden, doch stattdessen wird der Opportunist Opfer einer mysteriösen Welle von Todesfällen. Die Stadtbewohner sind sich nicht einig, was vor sich geht. Die neueren Bewohner fragen sich, ob ein Psychopath dafür verantwortlich ist. Andere beschuldigen einen kleinen Jungen, unmenschliche Kräfte zu haben. Mitglieder der einheimischen Bevölkerung glauben, dass ein uraltes Übel geweckt wurde.

Die Mordermittlung wird von Sheriff Dan Anderson (Dormer) geleitet, einem fähigen, aber emotional verkrüppelten Polizisten, der auf unheimliche Weise von der örtlichen Bardame Elena besessen ist. Eric Odegard (Björn Hlynur Haraldsson), Andersons weniger fähiger Stellvertreter, ist mit dem Gouverneur von Fortitude, Odegard (Grabøl), verheiratet, und die beiden kämpfen mit einer sich auflösenden Beziehung.

Die Ermittlungen geraten außer Kontrolle, als die Gewalt und das bizarre Verhalten zunehmen, und Oslo schickt den hochnäsigen Ermittler DCI Morton (Tucci), um sich einzumischen und für schnellere Gerechtigkeit zu sorgen. Einer der wenigen Einheimischen, denen Sheriff Anderson vertraut, ist Henry (Gambon), ein verschrobener alter Säufer, der schon viel zu lange im Knast sitzt. Henry traut dem Außenseiter DCI Morton nicht, und er beginnt, das Geheimnis mit seinen eigenen Ermittlungen zu lüften.

Die örtlichen Forscher entdecken Ähnlichkeiten bei den Leichen: Befall ihrer Gehirne durch parasitäre Fliegenlarven, die sich… metamorphisieren (eww). Die Larven wurden in der besagten Mammutleiche konserviert und verbreiteten sich dann von Bewohner zu Bewohner. Die Wirte werden mörderisch wahnsinnig und zwingen ihren Befall anderen auf (Stichwort: eklige Fliegenübertragungs-Horrorszene).

Diese Prämisse ist doch sicher albernes, wissenschaftlich nicht fundiertes Zeug, oder? Nicht ganz. Wespen, Fliegen und andere parasitäre Larven beeinflussen nachweislich den Geist von Katzen, Hunden und Nagetieren, während Protozoen wie Toxoplasma gondii mit schizophrenem Verhalten beim Menschen in Verbindung gebracht wurden. Ob Fliegenlarven Tausende von Jahren in einer gefrorenen Mammutleiche konserviert werden können, erfordert natürlich die Bereitschaft, den Glauben daran zu verlieren, ähnlich wie bei Jurassic Park mit dem Moskito in der Kammer.

Muscimol und Kekse am Kamin

Die zweite Staffel bringt nicht nur noch mehr bizarres Verhalten, sondern auch eine lächerliche Anzahl von guten Darstellern. Seht euch diese Liste an: Dennis Quaid, Ken Stott (Rebus), Robert Sheehan (Love/Hate), Parminder Nagra (Bend it Like Beckham, Agents of S.H.I.E.L.D.), und Michelle Fairley (Game of Thrones). Wenn eine Fernsehserie so viele bekannte Schauspieler anlocken kann, um in der Kälte Islands zu drehen, ist das wahrscheinlich ein gutes Zeichen.

Gouverneur Odegard hat das Vertrauen von Oslo verloren und wurde durch den mürrischen Verwaltungstrottel Munk (Stott) ersetzt, und es ist seine neue Aufgabe, Ordnung in Fortitude zu schaffen. Sheriff Anderson ist aus traurigen Gründen in der Tundra verschwunden, und der nicht ganz so fähige Hilfssheriff Eric übernimmt das Kommando über die Polizei. Obwohl die Fliegen ausgerottet zu sein scheinen, bleiben ihre Auswirkungen auf den Menschen in einem gruseligen Labor bestehen, das von dem bösen Pharmakonzern-Angestellten Dr. Khatri (Nagra) geleitet wird, der an der komatösen Elena experimentiert.

In der Zwischenzeit spielt der kämpfende Fischerboot-Kapitän Michael Lennox (Quaid) seinen üblichen Optimismus mit einem Hauch von Dunkelheit, da bei seiner Frau Freya ALS im Spätstadium diagnostiziert wurde und er entschlossen ist, ein Heilmittel zu finden. Michael hat nicht nur Henry aus der ersten Staffel als Stadtrat ersetzt, er ist auch der Ex von Gouverneur Odegard, was die Handlung ein wenig verkompliziert.

Michaels Beziehung zu seiner kranken Frau ist für meinen Geschmack ein wenig zu melodramatisch, aber das steht der fortlaufenden Intrige der Serie nicht im Weg. Zunächst einmal gehen die Morde weiter. Die Forscher sind verblüfft, denn seit sie die Fliegen ausgerottet haben, sind die Morde zehnmal abscheulicher als zuvor; sie beginnen mit Enthauptungen und werden immer schlimmer. Die Situation gerät schnell außer Kontrolle, als die Toten auftauchen, die Russen auftauchen und die Schamanen mit ihren eigenen Ideen auftauchen. (Währenddessen trinkt jeder in der Stadt und trinkt und trinkt.)

Eines der Konzepte, das in dieser zweiten Staffel ausführlicher erklärt wird, ist das Freizeitgetränk Muscimol und das Konzept eines russischen Schamanen, der sich auf den Weg macht, um einen Dämon zu „exorzieren“ (die Wirkung des Parasiten auf Menschen). Diese Geschichte erschien mir lächerlich, bis ich recherchierte und herausfand, dass russische Schamanen Muscimol in den vergangenen Jahrhunderten tatsächlich zur Vertreibung von Dämonen verwendeten. Falls du dich wunderst, es hat auch mit dem Weihnachtsmann zu tun.

Muscimol ist ein psychoaktiver Wirkstoff, der im Pilz Amanita muscaria (auch bekannt als „Fliegenpilz“, rot mit weißen Flecken, Alice im Wunderland-ähnlich) vorkommt. Die Einnahme dieses Pilzes kann psychedelische, depressive oder sedierende Wirkungen hervorrufen. Sein „Getränk“ in der Fernsehserie ist, nun ja, Rentierurin. Die Huftiere verstoffwechseln den Pilz auf eine Weise, die den Konsumenten auf einen verrückten Trip schickt – und möglicherweise ein Heilmittel für mörderischen Wahnsinn.

Die Legende von den fliegenden Rentieren des Weihnachtsmannes lässt sich auch auf Muscimol und tatsächliche Schamanen aus Sibirien zurückführen, wo Karibus (auch Rentiere genannt) dafür bekannt waren, den Urin ihrer Freunde aufzusaugen, ebenso wie die Schamanen. Alle Trinker gingen offenbar auf ihre eigenen fröhlichen Weihnachtsvisionen.

Haltet einen starken Drink bereit

Fortitude ist nichts für schwache Nerven. Bereite dich auf Morde, Selbstmorde, Menschenopfer und sogar Selbstverstümmelung vor. Wurde die Stadt von einem uralten Übel heimgesucht? Nur ein parasitärer Effekt? Ein Heilmittel für den Tod?

Die Show ist von einer stillen Unheimlichkeit geprägt. Die delikate Atmosphäre von Geräuschen und subtiler Musik – sie lässt einen raten, wohin die Handlung geht und was man für die einzelnen Figuren empfinden soll. Um ehrlich zu sein, musste ich ein paar Mal meine Augen abschirmen, so dass ich vielleicht das eine oder andere wichtige emotionale Detail inmitten der Blutspritzer verpasst habe. Aber sobald ich den Mut hatte, weiterzuschauen, konnte ich nicht mehr wegsehen.

Die erste Staffel von Fortitude ist derzeit in den Vereinigten Staaten auf Amazon Video verfügbar (kostenlos für Prime-Mitglieder). Die zweite Staffel wird am 14. April auf Amazon Video veröffentlicht. In Großbritannien wurde die zweite Staffel gerade auf Sky Atlantic ausgestrahlt und kann nicht auf Amazon Video gestreamt werden.