Folwell ParkFolwell Park ist einer der größten Parks in North Minneapolis. Er bietet für jeden etwas, was ihn zu einem großartigen Ort macht, um den Tag zu verbringen.

Name: Der Park wurde nach William Watts Folwell benannt, der von 1889 bis 1907 Parkbeauftragter und von 1895 bis 1903 Präsident der Parkverwaltung war. Der Name wurde am 21. November 1917 offiziell angenommen. Davor war das Gelände als Highland Park bekannt. Dies war der zweite Park, den die Parkverwaltung nach Folwell benennen wollte. Der Vorstand hatte schon einmal erwogen, den heutigen Marshall Terrace Park nach Folwell Terrace zu benennen, entschied sich aber stattdessen dafür, ihn nach der Straße zu benennen, die an diesem Park vorbeiführt.

William Watts Folwell

Folwell war ein einflussreicher Mann in der Geschichte von Minneapolis, seit er 1869 nach Minneapolis kam, um der erste Präsident der Universität von Minnesota zu werden. Als Präsident der Parkverwaltung in einer Zeit der wirtschaftlichen Depression in den 1890er Jahren hielt Folwell Horace Clevelands Vision des Parksystems als eine Reihe miteinander verbundener Parks von natürlicher Schönheit am Leben. Er setzte sich auch für über die ganze Stadt verteilte Nachbarschaftsparks ein. Im Jahr 1891 schlug er den Namen „Grand Rounds“ für die Parkanlagen von Minneapolis vor, und der Name blieb haften. Er war auch ein Befürworter von Kinderspielplätzen und Spielfeldern in Parks, bevor diese Aktivitäten allgemein als angemessen für Parks angesehen wurden.

Die Jahresberichte, die er während seiner Amtszeit für die Parkverwaltung schrieb, sind voll von inspirierenden Ermahnungen an die Parkverwaltung und die Öffentlichkeit, eine Vision davon zu bewahren, was Parks in der Stadt werden könnten. Ein Beispiel stammt aus dem Jahresbericht für 1900, in dem er schrieb: „Wir sind es unseren Kindern und allen zukünftigen Bewohnern von Minneapolis schuldig, in großem und großzügigem Maßstab zu planen. Wenn wir es nicht schaffen, sollen sie wissen, dass es nicht an mangelnden Ideen oder Idealen lag.“ Folwell war 92 Jahre alt, als er 1925 an der Einweihung des Folwell-Parks teilnahm.

Erwerb und Entwicklung

Das Land für den Park wurde im Dezember 1916 vom Parkvorstand zum Erwerb bestimmt. Die Parkverwaltung erwarb das Land im Rahmen eines Enteignungsverfahrens, und die Zuschläge für die Grundstückseigentümer wurden im August 1917 bestätigt. Die Gesamtkosten für das Land beliefen sich auf 35.160 $, die den Grundstückseigentümern in der Nähe des Parks in Rechnung gestellt wurden.

Die ersten Pläne für den Park wurden im Jahresbericht 1917 veröffentlicht. Der Plan sah vor, dass die nördliche Hälfte des Parks für Spielplätze, ein Planschbecken und Spielfelder vorgesehen war, während die südliche Hälfte, wie es Parkleiter Theodore Wirth formulierte, für „allgemeine Parkeffekte“, d. h. Wälder, Spazierwege und Rasenflächen, reserviert war. In der Mitte des Parks, gegenüber einer von der 37th Avenue North aus angelegten Parkzufahrt, befand sich ein Feldhaus. Entlang des westlichen Randes der Spielfelder in der nördlichen Hälfte schlug Wirth eine Tribüne für Zuschauer vor. In der Mitte der südlichen Hälfte schlug Wirth eine Tribüne vor. Wirth merkte an, dass der Plan einen der „vollständigsten und attraktivsten Nachbarschaftsparks des Landes“ schaffen würde.

Wirth erstellte weder einen detaillierten Plan für das Feldhaus noch einen Kostenvoranschlag für eine der Verbesserungen. Damals wurden die Kosten für alle Verbesserungen in den Parks auf die Grundstücke in den Stadtvierteln umgelegt. Wenn die Grundstückseigentümer in der Nachbarschaft nicht bereit waren zu zahlen, wurden keine Verbesserungen vorgenommen. (Wirth schrieb, dass er detaillierte Pläne vorlegen würde, nachdem die Bewohner des Viertels „ihre Wünsche geäußert hatten“, was bedeutete, dass er und der Parkvorstand auf eine Rückmeldung der Grundstückseigentümer warteten, wie viel sie bereit waren, für die Einrichtungen zu zahlen.

Anscheinend waren sie nicht bereit, überhaupt etwas zu zahlen, denn drei Jahre später beklagte Wirth im Jahresbericht, dass der Park ausgebaut werden müsse, da er in seinem jetzigen Zustand „den Menschen keinen Dienst“ erweise. 1921 wiederholte er, dass die vier Jahre zuvor getätigte Investition in das Land „wenig Ertrag bringt, wenn es nicht verbessert wird“. 1921 wurde im Park ein provisorischer Ballspielplatz angelegt.

Erst im November 1922 baten die Anwohner den Vorstand, den Park zu verbessern. Damals wies der Vorstand Wirth an, seine ursprünglichen Pläne zu überarbeiten und ein Unterstands- und Toilettengebäude mit „moderaten Kosten“ zu errichten. Sein neuer Plan, der im Januar 1923 vorgelegt und in den Jahresbericht 1922 aufgenommen wurde, sah keine Tribüne, kein Feldhaus und keine Zufahrt durch den Park mehr vor, ähnelte aber ansonsten seinem ersten Plan, indem er den Park in zwei Hälften für aktive und passive Erholung aufteilte. Die geschätzten Kosten für die Verbesserungen beliefen sich auf 147.000 Dollar.

Die Arbeiten am Spielfeld begannen 1923 mit dem Planieren und Auffüllen des Geländes, so dass im selben Winter eine Schlittschuhbahn angelegt werden konnte. Außerdem wurde das erste Spielgerät installiert, ein Karussell, das 328 Dollar kostete. 1924 waren die Arbeiten fast abgeschlossen, einschließlich des Baus eines Unterkunftsgebäudes, das auch als Wärmestube diente. Das einstöckige Gebäude wurde in die Böschung gebaut, die die höher gelegene südliche Hälfte von der nördlichen Hälfte des Parks trennt. Das Dach des Gebäudes bildete eine Terrasse, von der aus die Aktivitäten und Spiele beobachtet werden konnten. Der neue Park umfasste Ballspielplätze, Spielplätze, ein Planschbecken, Tennisplätze und Hufeisenbahnen. Anfang 1925 wurde der Park fertiggestellt, und am 4. Juli 1925 wurde er eingeweiht. William Folwell, der damals 92 Jahre alt war, nahm an der Zeremonie teil.

Die Verbesserungen des Parks wurden 1927 abgeschlossen, als eine Pergola und ein fester Musikpavillon in der südlichen Hälfte des Parks hinzugefügt wurden. Es war der erste feste Musikpavillon, der in einem Park errichtet wurde, abgesehen von den Pavillons am Lake Harriet und im Minnehaha Park. Liebert Weir, Sekretär der National Recreation Association, der 1944 im Auftrag der Stadtverwaltung eine Umfrage über die Parks in Minneapolis durchführte, war kein Fan des einzigen Versuchs der Stadtverwaltung, einen Musikpavillon in einem Stadtteilpark zu errichten. Der Musikpavillon, so schrieb er, „verstößt gegen fast alle Prinzipien der Klangprojektion und der Sitzordnung für die Musiker“.

Ungeachtet der Meinung von Weir über den Musikpavillon nahm das Folwell-Viertel die Aufführungen im Musikpavillon sehr gut an und gehörte in der Regel zu den besten Parks bei den in Parks von 1919 bis in die 1950er Jahre beliebten Gemeinschaftssingen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg war der Folwell Park einer der ersten fünf Parks (die anderen waren Loring, Logan, Nicollet und Sibley), die das ganze Jahr über Spielplatzprogramme anboten und mit Lichtern für nächtliche Spiele im Freien ausgestattet waren. Folwell begann auch mit einem experimentellen Programm zur Bereitstellung von Freizeitangeboten für die Jordan Junior High School. Mitte der 1950er Jahre war die Schlittschuhbahn im Folwell Park die bei weitem am stärksten genutzte Anlage im Parksystem. Eine der wenigen Verbesserungen des Parks von der Fertigstellung des Musikpavillons bis 1970 war die Umgestaltung des Planschbeckens im Jahr 1963.

Die Folwell-Schutzhütte stand bis 1970, als sie durch ein Gemeindezentrum und eine Turnhalle ersetzt und der Park vollständig saniert wurde. Ein neues Gemeindezentrum in Folwell war eine der obersten Prioritäten der Parkverwaltung zu Beginn des Parkbaubooms in den 1970er Jahren. Zu diesem Zeitpunkt war die Praxis, die Grundstückseigentümer für Verbesserungen in den Nachbarschaftsparks zur Kasse zu bitten, bereits beendet; das neue Zentrum wurde durch Anleihen der Stadt finanziert.

Von 1994 bis 1998 wurden ein neuer Spielplatz gebaut, die Gehwege und Basketballplätze neu gepflastert, die Spielfelder neu geordnet und das Gemeinschaftszentrum umgestaltet.

Der Basketballplatz im Park wurde 2008 verlegt und Sicherheitskameras installiert. Im Jahr 2010 wurde der Parkplatz neu asphaltiert. Im späten Frühjahr 2011 verursachte ein Tornado erhebliche Schäden an den Bäumen im Park. Mit Spendengeldern von Unternehmen und Bürgergruppen wurden 270 neue Bäume gekauft und im Herbst gepflanzt.

Die Geschichte des Parks wurde von David C. Smith zusammengestellt und verfasst.