Florence + The Machine Live in Chicago [GALLERY]

Florence and The Machine Live in Chicago

Photos © 2019 by: Roman Sobus

Fotos © 2019 by: Roman Sobus

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Was passiert, wenn Ihre Träume wahr werden?

Zuerst verbringt man ein bisschen Zeit damit, diese Tatsache zu genießen. Florence Welch wuchs im Süden Londons auf und verbrachte ihre Teenagerzeit damit, mit Kunststudenten und Jungs aus Bands zu feiern. Im Stillen sehnte sie sich danach, selbst Musik zu machen und glaubte, dass der beste Weg, mit diesen Jungs auf der Bühne zu stehen, darin bestand, erst einmal zu beweisen, dass sie sie alle austrinken konnte. So war ihre Reaktion auf den massiven, weltweiten Erfolg ihres außergewöhnlichen Debütalbums Lungs im Jahr 2009 und des ebenso gewaltigen Nachfolgers Ceremonials im Jahr 2011 ziemlich vorhersehbar: Sie arbeitete hart, sie tourte hart und sie feierte noch härter.

‚Ich mache nie etwas halbherzig, also bin ich einfach total in diese Welt der Partys und Preisverleihungen eingetaucht, und ja, natürlich werde ich aus einer Muschelschale kommen und die Chanel-Show eröffnen! Die Partys, die Videodrehs und der ganze Wahnsinn gingen einfach ineinander über, und es hat Spaß gemacht. Aber darunter lag auch viel Dunkelheit, und Ceremonials ist tatsächlich eine sehr dunkle Platte, wenn man sie sich anhört. Textlich klingt es nach jemandem, der sehr überwältigt ist. Es lag unter dieser riesigen Kathedrale aus Sound – und ich hatte das Gefühl, dass ich einfach so groß werden musste wie der Sound. Aber dann brach alles zusammen.‘

Sie bereut nur wenig davon – ‚Vielleicht einige der Outfits‘, sagt sie trocken – aber irgendwann muss man sich anpassen. Irgendwann kommt der Punkt, an dem man merkt, dass der Traum kein Traum mehr ist, sondern Realität, und dass man ihn auf Dauer verwirklichen muss. Für Florence bedeutete dies, eine neue Arbeitsweise zu etablieren, die nicht nur Spaß macht, sondern auch nachhaltig und frei von Dramen ist. Ich bin jetzt zur Arbeit zurückgekehrt“, sagt sie. Das ist es, was ich mag.“

Ihr drittes Album war zurückhaltender und reduzierter (relativ gesehen, denn Florence kennt sich inzwischen gut genug, um zu erklären: „Ich werde nie minimal sein“). Wie immer wurde es von dem inspiriert, was sie zu der Zeit erlebte. Das 2015 erschienene Album How Big, How Blue, How Beautiful, das nach ihren beiden Vorgängeralben direkt an die Spitze der Charts stürmte, ist ein wunderschönes Album über Herzschmerz, Bedürftigkeit und Sehnsucht. Während einer langen Welttournee, sagt sie, veränderten sich diese Songs, wie sie es oft tun, wenn sie wiederholt gespielt werden, und lehrten sie schließlich, dass alles, was sie wirklich brauchte, bereits in ihr war.

‚Es war eine tiefe, tiefe Phase in meinem Leben‘, erklärt sie. Die Songs waren unglaublich kathartisch, aber der Prozess, sie zu machen, war so schmerzhaft. Gegen Ende dieser Reise war Florence in New York, einer Stadt, die immer einen besonderen Platz in ihrem Herzen und in ihrer Familiengeschichte hatte. Es ist die Stadt, in der ihre Mutter aufgewachsen ist; in der Patti Smith – eine Künstlerin, die Florence im neuen Albumtitel „Patricia“ als „Mein Nordstern“ lobt – auf ihrem kreativen Höhepunkt war; eine Stadt, die auf Optimismus gebaut ist, mit ihrer Bevölkerung von Einwanderern und ihren hoch aufragenden Wolkenkratzern. Im Sommer 2016 war die Stadt von einer dringenden, knisternden Energie erfüllt, denn das Rennen um die US-Präsidentschaft läutete einen gewaltigen Wandel sowohl in den USA als auch – bald darauf – in Großbritannien ein.

„Es war eine verrückte Zeit in New York. Es waren nur ein paar Tage, aber es kristallisierte sich etwas in mir heraus, ich denke, weil niemand wusste, was passieren würde, wir waren alle am Rande des Abgrunds und versuchten, uns gegenseitig zu halten. Ich ertappte mich dabei, wie ich durch die Straßen ging und mit Fremden sprach, und die Shows schienen eine größere Bedeutung zu bekommen. Alle tappten im Dunkeln und versuchten herauszufinden, was los war: meine Freunde und ich im Kleinen, die Welt im Großen, aber es fühlte sich alles irgendwie gleich an. Ich kam mit einer Menge Stoff zum Schreiben nach Hause!

‚Man konnte nicht umhin, ein echtes Gefühl des kollektiven Herzschmerzes über die letzten Jahre zu verspüren, über so viele Dinge, aber ich konnte sehen, dass die Menschen sich gegenseitig die Hand reichen wollten. Diese Momente menschlicher Verbundenheit schienen wichtig zu sein und inspirierten viele der Songs. Es gibt also Verzweiflung und Wut, aber das zugrundeliegende Gefühl ist der Wunsch, Menschen zu halten und zu umarmen. Es gibt viel Liebe.‘

Ich glaube, ich habe auch an Liebe in einem größeren Sinne gedacht, größer als romantische Liebe, die für mich normalerweise schmerzhaft ist. Wenn ich vorher dachte, dass mich vielleicht jemand anderes in Ordnung bringen oder es besser machen könnte, beschäftigt sich dieses Album mit den tieferen Problemen, die dahinter stecken. Wenn die letzten Alben ein Aufschrei waren: „ITS YOU, IT’S YOU, IT’S YOU!“

Im Gegensatz zum Vorgängeralbum kam dieses Album leicht und natürlich daher, mit Songs, die im Eiltempo entstanden und oft schon fast fertig waren. Es war eine wirklich kreative Zeit für mich. Ich habe viel gelesen, viel geschrieben – Gedichte und auch Songs. Obwohl viele von ihnen dann gegessen wurden: Hunger, Grace und No Choir begannen alle als Gedichte, gingen aber in den Songs auf.‘

Es ist so roh und ehrlich wie immer, besteht, wie sie sagt, ‚aus Freude und Wut‘ – wobei die Freude am Ende überwiegt. Nachdem sie in London und L.A. daran gearbeitet hatte, kehrte sie für den endgültigen Mix nach New York zurück, und es war der tägliche Blick auf die ikonische, hoch aufragende Skyline, der dem Album seinen beschwingten Titel gab. Ich wohnte in Brooklyn und fuhr jeden Tag über die Brücke, um die Stadt zu sehen. Dieser Anblick ist einfach so voller Hoffnung – man spürt die Möglichkeiten.‘

High As Hope ist ein Album einer Künstlerin, die sich jetzt viel sicherer fühlt, was sie tun kann. Sie singt über New York und Südlondon, blickt aus einer neuen, reiferen Perspektive auf ihre Teenager- und Zwanzigerjahre zurück und mit einem unbändigen Optimismus in die Zukunft. Sie singt über ihre Beziehung zu Grace, der jüngeren Schwester, die, wie sie sagt, „immer diejenige in unserer Familie war, die versucht hat, sich um alle zu kümmern – auch um mich“. Aber dann gibt es auch noch Big God, in dem es darum geht, dass ihre Textnachrichten ignoriert werden: „Ich versuche, hohe und niedrige Werte zu mischen“, sagt sie lachend.

Vor allem geht es darum, wie sie in einem der herausragenden Stücke des Albums singt, zu erkennen, dass „wir alle unseren Hunger haben“, Löcher in unserer Psyche, die wir mit Liebe und Hass, Süchten oder Obsessionen zu füllen versuchen. Und dass Glück nicht immer groß und dramatisch sein muss, wie sie im ungewöhnlich zerbrechlichen A-cappella-Auftakt von „No Choir“ singt – es findet sich oft in den banalsten Routinen und Momenten, in alltäglichen Dingen, die normalerweise nicht in Liedern gefeiert werden.

„Ich habe kürzlich ein Doppelinterview mit John Cale geführt, und er sagte: „Arbeit macht mehr Spaß als Spaß.“ Und er hat Recht. Ich habe kein FOMO mehr, es ist mir egal, wenn ich eine Party verpasse, es ist mir egal, wenn ich bei einer Preisverleihung nicht dabei bin, und diese Platte zu machen war eine der glücklichsten Zeiten. Ich bin einfach jeden Tag mit dem Fahrrad zum Studio in Peckham gefahren und habe mit Stöcken gegen die Wände gehauen. Es war eine Rückkehr zu der Art und Weise, wie ich Dog Days, Between Two Lungs und Cosmic Love gemacht habe. Ich habe den Spaß an der Sache wiedergefunden.‘

Zum ersten Mal ist Florence auch an der Produktion beteiligt. ‚Ich war an jedem einzelnen Teil beteiligt‘, sagt sie. Ich hatte immer die Kontrolle und habe im Wesentlichen immer mitproduziert, aber es ging darum, dem Ganzen einen Namen zu geben und zu sagen: „Das ist mein Sound, das ist, was ich mache.“ Diesmal wollte ich also den Titel.‘

Sie nahm diese Tracks dann mit nach Los Angeles, um ihnen mit ihrem Freund und Co-Produzenten Emile Haynie den letzten Schliff zu geben, und fügte Textur hinzu, indem sie Musiker wie den Jazz-Saxophonisten Kamasi Washington und den Mercury Prize-Gewinner von 2017, Sampha, hinzuzog. Viele Songs sind ziemlich genau so, wie sie auf ihren Original-Demos sind, sagt sie, mit ihren Gästen, die einen letzten Hauch von Schönheit hinzufügen. Es ist seltsam, weil ich einen großen Teil dieses Albums alleine gemacht habe, aber es ist auch die kollaborativste Platte, die ich je gemacht habe, weil ich einfach Freunde eingeladen habe, darauf zu spielen. Das war eine lustige Art, eine Platte zu machen.‘

Es ist ein Zeichen für Florence‘ neues Selbstvertrauen als Künstlerin, dass sie in neue Bereiche vorstößt. Ihr erstes Buch, Useless Magic – eine Sammlung ihrer Gedichte, Texte und Kunstwerke – wird im Juli von Penguin veröffentlicht, und sie weiß jetzt, dass sie langfristig dabei ist. Die Leute, die ich wirklich respektiere, sind Leute wie Nick Cave, Patti Smith und PJ Harvey, die immer wieder hervorragende Arbeiten herausgebracht haben, aber es auch geschafft haben, ihr Leben und einen gewissen Anschein von Normalität zu bewahren“, erklärt sie. Das sind die Leute, zu denen ich aufschaue: Sie scheinen sich ein solides Selbstverständnis und ein Leben bewahrt zu haben, während sie weiterhin großartige Arbeit leisten.“

So High As Hope markiert ein neues Kapitel, den Beginn einer viel längeren Reise für Florence Welch. Es ist immer eine Arbeit, die noch nicht abgeschlossen ist, und ich habe definitiv noch nicht alles durchdacht. Aber das hier fühlt sich wie ein reiner Ausdruck dessen an, wer ich jetzt bin, als Künstlerin, und zwar eine ehrliche“, sagt sie. Ich fühle mich einfach wohler mit dem, was ich bin.‘

2019 FLORENCE + THE MACHINE TOUR DATES:
Mai 12 – Santa Barbara, CA – Santa Barbara Bowl
Mai 13 – Santa Barbara, CA – Santa Barbara Bowl
Mai 15 – Concord, CA – Concord Pavilion
Mai 17 – Las Vegas, NV – T-Mobile Arena
Mai 20 – Denver, CO – Red Rocks Amphitheatre
Mai 23 – Chicago, IL – Huntington Bank Pavilion at Northerly Island
Mai 24 – Detroit, MI – DTE Energy Music Theatre
Mai 26 – Toronto, ON – Budweiser Stage
Mai 28 – Montreal, QC – Centre Bell
Mai 30 – Boston, MA – Xfinity Center
Juni 1 – New York, NY – Governors Ball Music Festival
Juni 3 – Columbia, MD – Merriweather Post Pavilion
Juni 5 – Raleigh, NC – Coastal Credit Union Music Park at Walnut Creek
Juni 6 – Atlanta, GA – Ameris Bank Amphitheatre
Juni 8 – Orlando, FL- Amway Arena
Juni 9 – Miami, FL – American Airlines Arena

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