Fliegender Lemur

Fliegender Lemur, (Ordnung Dermoptera), auch Colugo genannt, eine der beiden Arten von primitiven, gleitenden Säugetieren, die nur in Südostasien und auf einigen der Philippineninseln vorkommen. Fliegende Lemuren ähneln großen Flughörnchen, da sie baumbewohnende Kletterer und Gleiter sind, die Schwimmhäute und Krallen an den Füßen haben. Die Form des Kopfes und die nächtliche Lebensweise erinnern jedoch an die Lemuren, daher ihr Name. Die langen Gliedmaßen und der Schwanz sind wie bei den Fledermäusen durch breite Hautfalten miteinander verbunden. Die Gliedmaßen sind ausgestreckt, wenn das Tier von hoch oben in den Bäumen springt, und sein kontrollierter Gleitflug kann 70 Meter zurücklegen, während es wenig Höhe verliert.

Neben der philippinischen Art, Cynocephalus volans, gibt es eine Reihe von Rassen von Cynocephalus variegatus, die von Myanmar (Burma) bis zur malaiischen Halbinsel und von den Inseln Sumatra bis Borneo verbreitet sind. Fliegende Lemuren wurden früher als Insektenfresser eingestuft, aber sie unterscheiden sich von ihnen und von anderen Säugetieren durch mehrere grundlegende anatomische Merkmale, insbesondere durch die Form des Gehirns und das Gebiss. Das Gebiss (34) weist die Besonderheit auf, dass die unteren Schneidezähne in einer kammartigen Struktur aus Schmelzfalten herausragen; die zweiten oberen Schneidezähne ähneln den Eckzähnen und sind doppelt verwurzelt. Im Oberkiefer fehlen die Eckzähne. Die Backenzähne (Prämolaren und Molaren) tragen scharfe Höcker. Der Verdauungstrakt ist auf eine streng vegetarische Ernährung spezialisiert. Obwohl Fluglemuren einige Merkmale mit bestimmten Fledermäusen (Flughunde der Unterordnung Megachiroptera) teilen, sind sie am engsten mit den Primaten verwandt.