Fletcher, Alice Cunningham (1838-1923)

Amerikanische Anthropologin, die einige der ersten ethnographischen Feldforschungen unter den amerikanischen Ureinwohnern, vor allem den Omaha, durchführte und als Regierungsvertreterin für das Indianer-Zuteilungsprogramm tätig war. Geboren als Alice Cunningham Fletcher am 15. März 1838 in Havanna, Kuba; gestorben am 6. April 1923 in ihrem Haus in Washington, D.C.; Tochter von Thomas Fletcher (einem Anwalt) und Lucia Adeline (Jenks) Fletcher; besuchte die Brooklyn Female Academy (später das Packer Collegiate Institute); nie verheiratet; keine Kinder.

Aufgewachsen in Brooklyn; im Alter von 18 Jahren zog sie nach New Jersey, um als Gouvernante bei der Familie Claudius B. Conant (1856); kehrte nach New York City zurück; trat dem Sorosis Club bei; half bei der Gründung der Association for the Advancement of Women (1870); begann, sich selbst weiterzubilden und Vorträge über Anthropologie zu halten (1878); begann mit ethnographischen Feldforschungen bei den Omahas (1881); trat der Lake Mohonk Conference of the Friends of the Indian (1883) bei; begann für die U.S. Regierung bei der Zuteilung von Land in der Omaha, Winnebago und Nez Perce Reservation (1884); führte Untersuchungen für den Senatsbericht über indianische Erziehung und Zivilisation durch (1888); erhielt das Thaw-Stipendium für Anthropologie an der Harvard University und begann, sich ganz der Wissenschaft zu widmen (1890); wurde zur ersten Präsidentin der Woman’s Anthropological Society gewählt (1890); adoptierte informell Francis La Flesche (1891); arbeitete an der World’s Columbian Exposition (1893); Gründungsmitglied der American Anthropological Association (1902); Präsidentin der Anthropological Society of Washington (1903); Präsidentin der American Folklore Society (1905) und Vorsitzende der Sektion Anthropologie der American Academy of Science; Vorsitzende des American Committee of Archaeological Institute of America (1907); Vizepräsidentin der American Anthropological Association (1908); aktive Mitarbeit im Archaeological Institute of America bis 1912.

Publikationen:

umfangreich, viele in den Peabody Museum Publikationen, Proceedings of the American Association for the Advancement of Science, American Anthropologist, und dem Bureau of American Ethnology Publikationen; mehrere wurden nachgedruckt, einschließlich Indian Song and Story (Peabody Museum, 1893), The Hako (BAE, 1904), Handbook of North American Indians (BAE, 1907, 1910).

Im Jahr 1907 war Alice Cunningham Fletcher 69 Jahre alt, als sie systematisch alles Material über ihr Privatleben vernichtete, da sie, wie sie sagte, „Klatsch und Tratsch vermeiden“ wollte und ihren Wunsch äußerte, als Anthropologin und Wissenschaftlerin in Erinnerung zu bleiben. Es gibt also nicht viele Informationen über ihre frühen Jahre, obwohl der öffentliche Teil, als sie begann, sich selbst zu versorgen, gut dokumentiert ist, ebenso wie die letzte Phase, in der sie als Anthropologin weithin anerkannt wurde. Um die frühen Jahre zu erfassen, hat ihre Biografin Joan Mark , Autorin von A Stranger in her Native Land, auf Gertrude Steins Begriff der „Wiederholungen“ zurückgegriffen, um den Charakter von Fletcher zu identifizieren und ihr Leben zu verstehen. Marks Arbeit legt nahe, dass zwei Hauptthemen in Fletchers Schriften immer wieder auftauchen: die Begriffe „Kampf“ und „allein in der Welt“. Der Kampf richtet sich entweder gegen männliche Macht und Autorität, die zu Unrecht ausgeübt werden, oder gegen die viktorianischen Geschlechterkonstruktionen, die Fletchers Handlungsmöglichkeiten einschränkten. Nach Marks Ansicht war Fletchers Geschlecht der „wichtigste Faktor zur Erklärung des Verlaufs ihrer Karriere“. Die zweite der „Wiederholungen“, Fletchers Gefühl, allein in der Welt zu sein, spiegelte ihre Entfremdung von ihrer Familie und das Gefühl wider, das sie hatte, dass die euro-amerikanischen Einwanderer im Gegensatz zu den amerikanischen Ureinwohnern noch keinen Sinn für die heilige Geografie Amerikas, für die Natur und ihren Platz in ihr entwickelt hatten, wie Mark es ausdrückt.“

Alice Cunningham Fletcher wurde in Havanna, Kuba, geboren, wo sich ihre Eltern, die zu einer prominenten Familie aus Neuengland gehörten, wegen der Gesundheit ihres Vaters aufhielten. Die Familie kehrte nach New York zurück, und ihr Vater starb, bevor sie zwei Jahre alt war. Sie wuchs in Brooklyn auf und besuchte die Brooklyn Female Academy, wo sie von ihren Klassenkameradinnen, darunter E. Jane Gay, mit der sie 40 Jahre später eine Beziehung einging, „little Alice“ genannt wurde. Fletcher sagte über diese Jahre nur, dass sie „die besten Schulen“ besuchte. Nach der Wiederverheiratung ihrer Mutter war Alice offenbar unglücklich zu Hause und wurde möglicherweise von ihrem Stiefvater unerwünscht sexuell angemacht. Mit 18 Jahren nahm sie für mehrere Jahre eine Stelle als Gouvernante an, wohnte im Haus von Claudius B. Conant und reiste mit seiner Familie ausgiebig durch Europa, während sie zu ihrer eigenen Familie offenbar keinen Kontakt hatte. Später unterrichtete sie Literatur und Geschichte an Privatschulen in New York.

Um 1870 kehrte Fletcher nach New York City zurück, „um das kulturelle Leben kennenzulernen“ und um Literatur und Geschichte an Privatschulen zu unterrichten, obwohl sie weiterhin von Conant unterstützt wurde. Sie engagierte sich in einer Reihe von Frauenclubs und setzte sich für Themen wie Mäßigung, Anti-Tabak und das „Frauenproblem“ ein. Sie wurde Mitglied des Sorosis Club, der in erster Linie ein Gesellschaftsclub war, obwohl viele seiner Mitglieder – darunter so prominente Persönlichkeiten wie Julia Ward Howe, Mary Livermore und Maria Mitchell – später an der Gründung der Association for the Advancement of Women beteiligt waren. Die Frauen organisierten Studienausschüsse, veranstalteten Frauenkongresse in verschiedenen Städten und setzten sich allgemein für die Rechte der Frauen ein. Fletchers Name taucht häufig im Zusammenhang mit der Vereinigung und ihren Jahrestagungen sowie mit anderen Kongressen auf, die zu jener Zeit zu Diskussionszwecken und zur Präsentation von Vorträgen veranstaltet wurden. Die Vereinigung hatte sechs Ausschüsse (Wissenschaft, Statistik, industrielle Ausbildung, Reform, Kunst und Bildung). Die Mitglieder hatten die Aufgabe, Fakten über Frauen, ihre Bildung und Ausbildung zusammenzutragen, Frauen zu ermutigen und sie bei der Vorbereitung auf das Berufsleben zu unterstützen sowie Arbeitsplätze für Frauen in Wirtschaft und Industrie zu schaffen. Fletcher war Vorsitzende mehrerer Kongresse bis 1882, als ihr Engagement in der Anthropologie ihre Teilnahme einschränkte.

Conant unterstützte Fletcher bis zu seinem Tod im Jahr 1877 finanziell und zahlte ihr offenbar gut. Er sorgte auch für Investitionen für ihre Zukunft, aber die finanzielle Depression Mitte der 1870er Jahre in den Vereinigten Staaten schränkte ihre finanziellen Mittel ein. Im Alter von 40 Jahren war sie teilweise auf der Suche nach finanzieller Sicherheit, als sie begann, sich ernsthaft um eine berufliche Existenz zu bemühen. Ab 1878 trat sie als Vortragsrednerin in Erscheinung, zunächst in New York City, dann auch anderswo. Allmählich konzentrierte sich ihre Themenauswahl auf das prähistorische Amerika und das aufkommende Gebiet der Anthropologie, bis sie eine Reihe von 11 Vorträgen über das alte Amerika mit Präparaten, Karten und Aquarellillustrationen zusammengestellt hatte. Bei der Vorbereitung dieser Vorträge knüpfte Fletcher Kontakte zu Frederic W. Putnam, dem Direktor des Peabody Museum of American Archaeology and Ethnology in Cambridge, Massachusetts, der sie einlud, am Museum zu studieren, und ihr anbot, sie bei ihrer anthropologischen Ausbildung zu unterstützen. Ihre anfängliche Arbeit am Peabody scheint sich auf archäologische Arbeiten im Zusammenhang mit Muschelhügeln konzentriert zu haben und umfasste auch die Beschaffung von Geldern für die Forschung und den Schutz von wichtigen Stätten wie dem Serpent Mound in Ohio. Putnam unterstützte Fletcher beim Beitritt zum American Institute of Archaeology, als dieses 1879 gegründet wurde, ermutigte sie, Vorträge vor der American Association for the Advancement of Science zu halten, und blieb ihr bis zu ihrem Lebensende ein starker Förderer. In ihrer umfangreichen Korrespondenz neigte Fletcher anfangs dazu, seine Führung und Zustimmung zu suchen, aber ihre spätere Beziehung war von Kollegialität und gegenseitigem Respekt geprägt.

Anfang 1880 lernte Fletcher die jungen Omaha-Indianer Francis und Susette La Flesche und Thomas Henry Tibbles (den Susette schließlich heiratete) kennen, die durch den Osten reisten, um gegen die Umsiedlung der amerikanischen Ureinwohner aus den Dakota-Reservaten in das Indianerterritorium zu protestieren. Als Fletcher eine Feldstudie über die Frauen der amerikanischen Ureinwohner plante, um die, wie sie es nannte, „historische Lösung der Frauenfrage“ zu ergänzen und wissenschaftliche Fakten über die heutigen Ureinwohner Amerikas zu sammeln, bat sie Susette, ihr bei der Reise nach Nebraska zu helfen, wo sie im Reservat lebte. In den folgenden Jahren verfasste sie umfangreiche Schriften, die darauf hindeuten, dass sie stark von der Arbeit des Anthropologen Lewis Henry Morgan, dem Autor von Ancient Society (1877), und von Besuchen bei der Familie La Flesche und anderen amerikanischen Ureinwohnern, darunter dem Sioux-Häuptling Sitting Bull, beeinflusst war.

Im Jahr 1881 unternahm Fletcher eine herbstliche Campingreise nach Nebraska, die sich als erster wichtiger Schritt in ihrer späteren bedeutenden anthropologischen Karriere herausstellen sollte. Dort erzählte sie einer Gruppe des Omaha-Stammes: „Ich bin gekommen, um, wenn ihr mich lasst, etwas über eure Stammesorganisation, soziale Bräuche, Stammesriten, Traditionen und Lieder zu erfahren. Ich bin auch gekommen, um zu sehen, ob ich euch irgendwie helfen kann“, womit sie ihre Arbeit als Ethnografin und als Vertreterin der US-Regierung vorwegnahm, die sich direkt mit Fragen der amerikanischen Ureinwohner befasste.

Fletcher kam zu einem kritischen Zeitpunkt in den Beziehungen zwischen Indianern und Regierung nach Nebraska. Die Bundesregierung war dabei, ihre Philosophie gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern des Landes zu ändern, und zwar von einem „bewaffneten Konflikt mit Ausländern“ mit dem erklärten Ziel, „die Indianer vom Land zu vertreiben“ und „die Indianer von den Weißen zu trennen“, hin zu einer Politik, die die Assimilierung der amerikanischen Ureinwohner in die sie umgebende Gesellschaft vorschlug, indem sie ihnen beispielsweise das Wahlrecht, den Besuch öffentlicher Schulen und den Besitz eigener Grundstücke gewährte. Natürlich gab es für diese Politik einen staatlichen Anreiz: Indem man jedem Indianer ein Stück Land für die „Landwirtschaft“ zuteilte, die so genannten Allotments, konnte das „überschüssige“ Reservationsland für die Besiedlung durch Weiße geöffnet werden.

Die Omahas, denen Fletcher begegnete, waren zumeist gebildete Menschen, die mit christlichen Missionen verbunden waren und sich dafür einsetzten, dass der Kongress den Allotments zustimmte, um sie vor der Vertreibung aus den Reservationen zu schützen. Ihre Ansichten über die öffentliche Politik wurden auch durch ihre Mitgliedschaft in der Lake Mohonk Conference of the Friends of the Indians geprägt, einer auf Quäkern basierenden Gruppe, der einflussreiche Personen angehörten, die sich für die indianische Staatsbürgerschaft, die Assimilation und den vorgeschlagenen Dawes Act (General Allotment Act) einsetzten. Fletcher plante, der Tradition von Morgan, James Owen Dorsey, Frank Hamilton Cushing und Matilda Stevenson zu folgen, die gerade begannen, Pionierarbeit in diesem Gebiet zu leisten. Es gab jedoch viele andere in den Reservaten, die die Zuteilung strikt ablehnten, aber die Regierung sah in der Zuteilung schnell eine Lösung für mehrere Probleme und verabschiedete 1882 den Omaha Severalty Act. Aufgrund ihrer Lobbyarbeit bei der Lake Mohonk-Gruppe wurde Fletcher 1883 zum Sonderbeauftragten für die Zuteilung von Omaha-Land ernannt.

Obwohl Fletcher einige Mittel aus privaten Quellen beschaffen konnte, war der Job die einzige Möglichkeit, ihre ethnografische Arbeit fortzusetzen, und schränkte die Zeit ein, die sie ihren Feldstudien widmen konnte. Mit Francis La Flesche als Dolmetscher setzte sich Fletcher dafür ein, dass die Omahas das beste Land in ihrem Reservat erhielten und dass Einzelpersonen ihre Zuteilungen erhielten, bevor das Land verkauft wurde. Während der Regierungsarbeit litt sie monatelang an entzündlichem Rheuma, und als La Flesche einige seiner Leute zu ihr schickte, um rituelle Heilgesänge zu singen, nutzte sie die Gelegenheit, um Material über zeremonielle Aktivitäten zu sammeln. Ihre Bemühungen, die Lieder der Omaha zu sammeln, führten auch dazu, dass sie als Initiatorin des Studiums der Musikethnologie für amerikanische Ureinwohner gilt; sie erkannte auch La Flesche als wertvolle Quelle für ihre ethnografische Arbeit.

Ich lernte, das Echo einer Zeit zu hören, in der jedes Lebewesen, sogar der Himmel, eine Stimme hatte. Die Stimme, die von den alten Völkern Amerikas andächtig gehört wurde, wollte ich für andere hörbar machen.

-Alice Cunningham Fletcher

Fletcher arbeitete weiterhin mit Gruppen wie denen am Lake Mohonk, die jungen Indianern beim Bau von Häusern halfen, wenn sie ihre Ausbildung abgeschlossen hatten. Sie setzte sich auch für den Dawes Act ein, der in seiner endgültigen Form viele ihrer Überzeugungen widerspiegelte. Sie wurde oft für ihre aus heutiger Sicht patriarchalischen Ansichten kritisiert, wonach die amerikanischen Ureinwohner wie Kinder waren und „Hilfe“ brauchten, um in die Zivilisation „hineinzuwachsen“, und viele haben seitdem die Zuteilung von Land für den Verlust von Indianerland und die Zerstörung vieler Stämme verantwortlich gemacht. Fletcher und andere, denen das Wohlergehen und das physische Überleben der amerikanischen Ureinwohner wirklich am Herzen lag, waren jedoch der Meinung, dass die Zuteilung der einzige Weg war, um ihnen Land zu sichern. Sie verhandelte sowohl für die Winnebagos (1887-89) als auch für die Nez Perce (1890-93) über die Zuteilung von Land und setzte sich in jedem Fall dafür ein, trotz des enormen Drucks von vielen Seiten die besten Bedingungen für die amerikanischen Ureinwohner zu erreichen. Ihre Arbeit bei der Zuteilung von Land wird von E. Jane Gay dokumentiert, die Fletcher als Fotografin und „Zelt“-Wärterin während ihrer Arbeit bei den Nez Perce begleitete. In Gays Briefen wird Fletcher als „Ihre Majestät“ bezeichnet, ein Spitzname, den sie anscheinend bekam, weil sie Königin Victoria so sehr ähnelte.

In den Jahren, in denen sie die Kultur der Omaha dokumentierte, als der Stamm unter dem Zusammenbruch seines traditionellen Stammessystems litt, sorgten Fletcher und La Flesche dafür, dass viele Artefakte des Stammes in das Peabody Museum gebracht und dort aufbewahrt wurden. Fletchers Arbeit für die Regierung umfasste auch eine Bestandsaufnahme aller Indianerreservate, einschließlich derjenigen in Alaska, und eine Darstellung der Geschichte, der aktuellen Situation und der Bildungseinrichtungen für einen Bericht über Bildung und Zivilisation an den US-Senat. Diese 700-seitige Zusammenfassung machte Fletcher zur führenden Autorität auf dem Gebiet der amerikanischen Ureinwohner und führte fast im Alleingang zu einer enormen Aufstockung des Budgets für die Bildung der amerikanischen Ureinwohner.

1886 wurde Fletcher auf eine unbezahlte Stelle als Assistentin am Peabody ernannt. 1888 setzte sie sich zusammen mit Matilda Stevenson im Kongress für Gesetze ein, die den Erhalt archäologischer Denkmäler garantierten. Sie schrieb populäre Berichte über ihre Arbeit für das Century Magazine und andere Publikationen, vermaß amerikanische Ureinwohner für physikalische Studien, die von Anthropologen wie Franz Boas durchgeführt wurden, und arbeitete an Museumsausstellungen, während sie „sich selbst zu einer Anthropologin machte“

Im Jahr 1890 begann sich Fletchers harte Arbeit in den Vereinigten Staaten und im Ausland auszuzahlen. In diesem Jahr stiftete Mary Copley Thaw zu Ehren ihres verstorbenen Mannes William Thaw dem Peabody Museum in Harvard Geld für ein Stipendium, um Fletchers „wissenschaftliche und philanthropische Forschungen“ zu unterstützen.“ Die Thaws hatten einige von Fletchers früheren Forschungen und philanthropischen Aktivitäten über das Peabody Museum unterstützt, aber das Stipendium war das erste, das jemals an eine Frau in Harvard vergeben wurde. Die Tatsache, dass Putnam das Stipendium für das Studium der „Anthropologie“ und nicht der Archäologie oder Ethnologie auswählte, war ebenfalls ein wichtiger Meilenstein für die Entstehung dieser Studien als Wissenschaft. Das neue wissenschaftliche Ansehen, das das Stipendium mit sich brachte, stärkte auch die Position des ersten Stipendiaten in wissenschaftlichen, philanthropischen und gesellschaftlichen Kreisen. Mehr als 800 Personen nahmen an dem Empfang in Washington anlässlich der Verleihung teil, die Fletcher als herausragende Wissenschaftlerin des Landes etablierte.

Als Fletcher jedoch 1897 nach siebenjähriger Abwesenheit das Omaha-Reservat wieder besuchte, soll sich ihre Meinung über die Arbeit der Regierung geändert haben. Obwohl sie sich nie öffentlich zu diesem Thema geäußert hat, gibt es Hinweise darauf, dass sie erkannte, dass die Zuteilungspolitik ein Fehler gewesen war, und Fletchers Biograph legt nahe, dass diese Erkenntnis mit einem Rückzug aus philanthropischen Aktivitäten zugunsten einer Konzentration auf ihre wissenschaftliche Arbeit einherging. 1905 schrieb sie in einem Brief:

Die Offenbarung des Denkens des Indianers, seiner alten Versuche, Ideale des Lebens und der Pflicht auszudrücken, sind nicht nur hilfreich für das Verständnis seiner heutigen Situation, sondern sie sind auch ermutigend für diejenigen, die versuchen, ihm zu helfen, in unsere Gemeinschaft überzutreten. Es gibt viel in seiner Vergangenheit, das bewahrt werden sollte….. Gerade hier kann der Ethnologiestudent dem Philanthropen ein praktischer Helfer werden.

Die letzten 23 Jahre ihres Lebens widmete sich Fletcher der Wissenschaft und einem aktiven sozialen Leben. Obwohl sie nie wohlhabend war, war sie finanziell abgesichert und in der Lage, ein Haus zu bauen. Mit Hilfe von Mary Thaw kaufte sie 1892 ein Haus in Washington, in dem sie mit ihrem inoffiziellen Adoptivsohn Francis La Flesche und verschiedenen weiblichen Begleitern (zunächst E. Jane Gay und später Emily Cushing, der Witwe des Anthropologen Frank Cushing) wohnte. Das Haus wurde zu einem wichtigen Ort für Anthropologen und amerikanische Ureinwohner, und Fletchers „Zuhause“ war berühmt dafür, dass sie Wissenschaftler, Künstler, Kongressabgeordnete und viele Mitglieder der Washingtoner Gesellschaft zu Gast hatte.

Fletchers Aufsätze aus dieser Zeit spiegeln eine Entwicklung von Berichten und Beobachtungen hin zu einer neuen Reife und Tiefe wider, die sich in einer ernsthaften theoretischen Analyse niederschlug. So legte sie 1890 der American Folklore Society einen aufschlussreichen Vortrag vor, in dem sie das Phänomen des „Geistertanzes“ als Folge der kulturellen Krise in den amerikanischen Indianerreservaten behandelte. Obwohl Boas die Zeremonie als „nervöse Reaktion“ beschrieb, wurde Fletchers Analyse später durch Studien bestätigt, die den Geistertanz als Teil von „Erweckungs- oder Cargo-Kult“-Bewegungen in Gesellschaften, die unter Assimilationsdruck stehen, identifizierten. 1895 stellte sie mit ihrer Abhandlung über den Totemismus“, den Glauben, dass die Geister der Vorfahren mit den Tieren verbunden sind, die von den europäischen Sessel-Anthropologen akzeptierte Interpretation in Frage, dass die amerikanischen Ureinwohner tatsächlich glaubten, von den Tieren abzustammen. Fletchers Arbeit führte zusammen mit einer ähnlichen Arbeit von Boas zur Etablierung der „amerikanischen Theorie“ über den Totemismus. Ihre eingehende Analyse der Musik der Omaha-Indianer machte sie zu einer führenden Musikethnologin.

Obwohl ihre Reisen ins Feld seltener wurden, arbeitete Fletcher weiterhin mit Informanten zusammen, die nach Washington kamen, und sie und La Flesche schlossen ihre Omaha-Ethnographie 1911 ab. Zu dieser Zeit wurde das Gebiet der Anthropologie von einer neuen Generation von Akademikern beherrscht, und die jüngere Generation, die oft von Franz Boas ausgebildet worden war, führte die Tradition ein, frühere Arbeiten über die amerikanischen Ureinwohner wie die von Fletcher zu ignorieren, während sie Boas dafür verantwortlich machte, dass die Anthropologie in den 1890er Jahren nach Amerika kam. Obwohl die Omaha-Studie von 1911 umstritten war und von amerikanischen Rezensenten kritisiert, von bedeutenden Europäern wie Hadden, Durkheim und Mauss aber oft gelobt wurde, blieb sie ein sehr populärer Bericht.

Von 1903 bis 1905 hatte Fletcher intensiv an Artikeln für das Handbook of North American Indians gearbeitet; es ist ein Zeichen ihres Einflusses, dass sie gebeten wurde, 35 Einträge zu dieser wichtigen Publikation beizusteuern. Im Jahr 1904 veröffentlichte sie zusammen mit zwei Pawnee-Männern, J. Murie und Tahirussawich, eine bedeutende Monographie über das Zeremoniell der Pawnee, The Hako. Während dieser Zeit übernahm sie auch wichtige Führungsaufgaben in mehreren Berufsverbänden. Ihre wohl prestigeträchtigste Position war die der Vizepräsidentin und Vorsitzenden der Anthropologieabteilung der American Association of the Advancement of Science. Im Anschluss an ihre Rede auf einer der Sitzungen besuchte sie zusammen mit ihren lebenslangen Landsleuten Howe und Livermore eine Sitzung der Association for the Advancement of Women in Canada und wurde dort wie eine Heldin begrüßt. Mehrere Jahre lang war sie Präsidentin der Women’s Anthropology Society in Washington, und nachdem diese mit ihrem männlichen Pendant fusioniert hatte, übernahm sie 1903 das Amt der Präsidentin. Im Jahr 1902 war sie Gründungsmitglied und die einzige Frau der neuen American Anthropology Association und gehörte deren Rat an. Außerdem war sie 1905 Präsidentin der American Folklore Society.

Um 1900 befand sich die Anthropologie an einem entscheidenden Wendepunkt. Der frühe Tod eines der führenden Anthropologen, Frank Cushing, verblüffte die wissenschaftliche Gemeinschaft und insbesondere Fletcher, die feststellte, dass die beiden gemeinsame Feldmethoden angewandt hatten, zu denen auch eine „unbewusste Sympathie“ mit den amerikanischen Ureinwohnern gehörte. Sie erkannte ihre eigenen Grenzen aufgrund ihres Alters, ihres Geschlechts und ihres fehlenden Doktortitels und sah ein Vakuum in der Führung der amerikanischen Anthropologie entstehen. Einige Jahre zuvor hatte sie an Putnam an der Peabody-Universität geschrieben: „Wenn ich an das Museum denke und an das, was ich dort tun könnte, bin ich manchmal versucht, mir zu wünschen, was ich mir nie gewünscht habe: ein Mann zu sein! Ich bin mir bewusst, dass es mir als Frau verwehrt ist, Ihnen so zu helfen, wie ich es sonst könnte – aber das ist eine Tatsache.“

Doch durch ihre Verbindung mit mehreren wohlhabenden Mäzeninnen, insbesondere Sara Yorke Stevenson, Phoebe A. Hearst und Mary Thaw, begann sie, die Zukunft der Wissenschaft „hinter den Kulissen“ zu fördern. Durch Hearst spielte Fletcher eine wichtige Rolle bei der Gründung des bedeutenden Instituts für Anthropologie in Berkeley durch Alfred Kroeber. Sie reiste in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Europa in wissenschaftlichen Angelegenheiten, und 1910 sprach sie vor der British Association for the Advancement of Science, wo sie zur Vizepräsidentin der Anthropologie-Sektion gewählt wurde.

Einige ihrer wichtigsten Aktivitäten standen im Zusammenhang mit dem Archeological Institute of America (AIA), als sie sich 1904 für das Lacey-Gesetz zum Schutz amerikanischer Altertümer und das Gesetz zur Einrichtung des Mesa Verde Parks einsetzte und 1906 Vorsitzende des AIA-Ausschusses für amerikanische Archäologie wurde, wodurch sie eine enge Verbindung mit dem Archäologen Edgar Hewett einging. Fletcher setzte sich dafür ein, dass die AIA nach dem Vorbild Griechenlands und Italiens eine amerikanische Schule für Archäologie in den Vereinigten Staaten gründete, da sie darin eine Chance sah, eine neue Kraft in der amerikanischen Archäologie zu entwickeln. Obwohl ihre Arbeit auf diesem Gebiet schließlich zur Entfremdung von ihrem alten Freund Putnam führte, erwies sich ihre Voraussicht, die wichtige Rolle zu erkennen, die der Südwesten in den zukünftigen anthropologischen Studien in den Vereinigten Staaten spielen würde, als richtig. Die 1907 im Alten Gouverneurspalast in Santa Fe, New Mexico, gegründete School of American Archaeology mit Hewett als Leiterin wurde schließlich Fletchers Vision gerecht und entwickelte sich bis Mitte des 20. Jahrhunderts zu einem bedeutenden Zentrum für das Studium der Anthropologie und der indianischen Kunst. Fletcher war bis 1912 Mitglied des Verwaltungsrats der Schule und verbrachte mehrere Sommer in Santa Fe. Diese Arbeit veranlasste sie, den ursprünglichen Standort der Schule als Ort für ihre Asche zu wählen.

Stevenson, Sara Yorke (1847-1921)

Amerikanische Archäologin. Geboren als Sara Yorke in Paris, Frankreich, 1847; gestorben 1921; Sc. D., University of Pennsylvania; verheiratet mit Cornelius Stevenson, 1870.

Sara Yorke kam 1862 von Paris nach Amerika und heiratete 1870 Cornelius Stevenson. Später erhielt sie den Grad eines Sc. D. von der University of Pennsylvania verliehen, der erste, der jemals einer Frau von dieser Institution verliehen wurde. Im Jahr 1898 wurde sie im Auftrag der American Exploration Society nach Ägypten geschickt, um archäologische Arbeiten im Niltal zu untersuchen. Zu ihren Büchern gehören Maximilian in Mexico und The Book of the Dead.

In den letzten 12 Jahren ihres Lebens war Fletcher hauptsächlich als wissenschaftliche Mitarbeiterin von Francis La Flesche tätig, während sich seine eigene Karriere als Ethnographin entwickelte. Für seine Studie arbeitete sie an den Liedern der Osage. La Flesche begleitete sie im Sommer 1922 zum letzten Mal nach Santa Fe und in das Omaha-Reservat, und im darauf folgenden Februar erkrankte sie. Alice Cunningham Fletcher starb am 6. April 1923.

Quellen:

Mark, Joan. A Stranger in Her Native Land. Lincoln: University of Nebraska Press, 1988.

–. Four Anthropologists. NY: Science History Publications, 1980.

Mark, Joan T., und Frederick Hoxie, eds. With the Nez Perce: Alice Fletcher in the Field, 1889-92 von E. Jane Gay. Lincoln: University of Nebraska Press, 1981.

Leseempfehlung:

Gacs, Ute, Aisha Khan, Jerrie McIntyre, und Ruth Weinberg, eds. Women Anthropologists: A Biographical Dictionary. NY: Greenwood Press. 1988.

Lurie, Nancy Oestreich. „Women in Early American Anthropology“, in Pioneers of American Anthropology. Edited by June Helm. Seattle: University of Washington Press. 1966.

Janet Owens Frost , PhD, Anthropologie, Eastern New Mexico University, Portales, New Mexico