Flavio Briatore

Benetton FormulaEdit

Briatore (rechts) mit Tom Walkinshaw beim Großen Preis von Großbritannien 1993

Briatore nahm 1988 an seinem ersten Formel-1-Rennen, dem Großen Preis von Australien, teil, nachdem er in der Vergangenheit sein Desinteresse an diesem Sport bekundet hatte. Luciano Benetton ernannte ihn zum kaufmännischen Direktor seines Formel-1-Teams, Benetton Formula Ltd. (ehemals Toleman), und als er kurz darauf die Teamleitung feuerte, wurde Briatore zum Geschäftsführer befördert und machte sich daran, aus Benetton ein konkurrenzfähiges Team zu machen.

Er stellte den Ingenieur John Barnard ein und feuerte ihn schnell wieder und lockte den jungen Fahrer Michael Schumacher nach seinem ersten F1-Rennen 1991 vom Jordan-Team ab. Die Times bemerkte, dass Briatore wusste, dass Schumacher der Beste sein könnte und baute ein Team um ihn bei Benetton auf. Schumacher gewann 1992 in Spa und 1993 in Estoril, bevor er 1994 und 1995 die Fahrerweltmeisterschaft gewann. Das Benetton-Team gewann 1995 die Konstrukteurs-Weltmeisterschaft.

Während der Saison 1994 wurde Briatores Benetton-Team des Betrugs bezichtigt, was zu Geldstrafen und einer Sperre von zwei Rennen für Schumacher führte.

Ende 1994 kaufte Briatore das angeschlagene Ligier-Team und erwarb damit dessen Renault-Motorenversorgung. Er übergab die operative Leitung von Ligier an Tom Walkinshaw und übernahm die komplette Leitung von Benetton. Als Schumacher und eine Reihe wichtiger technischer Mitarbeiter 1996 zu Ferrari wechselten, rutschte das Benetton-Team ins Mittelfeld ab.

Briatore erwarb 1996 einen Anteil am Minardi-Team, doch nachdem er es nicht wie erhofft an British American Tobacco verkaufen konnte, verkaufte er es an seine Mitbesitzer Giancarlo Minardi und Gabriele Rumi. 1997 ersetzte Benetton Briatore durch David Richards.

Von 1998 bis 2000 leitete er die Firma Supertec, die von Mecachrome gebaute Renault-Motoren an Williams und BAR im Jahr 1999, Arrows im Jahr 2000 und unter dem Markennamen „Playlife“ für Benetton sowohl 1999 als auch 2000 lieferte.

Renault F1Edit

Im Jahr 2000 kündigte Renault seine Pläne an, mit dem Kauf des Benetton Formula Teams in die Formel 1 zurückzukehren. Briatore kehrte als Geschäftsführer und Teamchef zurück und löste Rocco Benetton ab. Das Team trat 2001 als Benetton-Renault an, bevor es 2002 in Renault F1 umbenannt wurde.

Briatore ist als Talentsucher bekannt und sein wahrscheinlich größter „Fund“ war Fernando Alonso. Briatore traf sich 1999 mit dem jugendlichen Spanier. Als sein Manager verschaffte Briatore ihm 2001 einen Rennfahrerplatz bei Minardi und beförderte ihn 2002 zum Testfahrer bei Renault.

Im Jahr 2003 entließ Briatore den Rennfahrer Jenson Button und ersetzte ihn durch Alonso. Als er Button ersetzte, war der Aufschrei groß, aber Briatore erklärte: „Die Zeit wird zeigen, ob ich mich geirrt habe.“

Mit Alonso gewann Renault 2005 und 2006 sowohl die Fahrer- als auch die Konstrukteursmeisterschaft. Alonso kehrte Briatore jedoch den Rücken, um für 2007 beim Rivalen McLaren zu unterschreiben.

Briatore fungierte auch als Manager für Mark Webber, Jarno Trulli, Nelson Piquet Jr. und Heikki Kovalainen. Trotz seines Sieges beim Großen Preis von Monaco 2004 wurde Trulli von Briatore bei Renault entlassen und durch Giancarlo Fisichella ersetzt.

Im April 2006 erklärte der neue Präsident von Renault F1, Alain Dassas, dass der Vertrag mit Briatore für 2007 „ein Schlüsselfaktor“ sei, um das Engagement des Unternehmens in diesem Sport zu sichern, „und wir werden alles tun, um sicherzustellen, dass Flavio bleibt“. Briatore wurde am 6. September 2006 bestätigt, dass er für die Saisons 2007 und 2008 bei Renault bleibt.

Briatore ersetzte Alonso für 2007 durch Kovalainen und sagte: „Ich hoffe, mit Kovalainen den Anti-Alonso zu finden“.

Im November 2007 erhob die FIA Anschuldigungen gegen das Renault F1-Team, die sich auf Informationen bezogen, die sich im Besitz des Teams über die McLaren F1-Autos 2006 und 2007 befanden. Diese Anschuldigungen waren Gegenstand einer FIA-Untersuchung, die am 6. Dezember 2007 in einer FIA-Anhörung mündete. Renault wurde für schuldig befunden, gegen dieselben Vorschriften wie McLaren verstoßen zu haben (siehe F1-Spionageskandal), wurde aber nicht bestraft. Trotz dieses Schuldspruchs schlug Briatore auf McLarens Ron Dennis zurück und sagte: „Hier ist ein Team, das sich illegal einen Vorteil verschafft hat. Lesen Sie einfach das Reglement: Diebstahl von geistigem Eigentum wird mit Ausschluss bestraft… Ron Dennis… war derjenige, der gegen uns wegen des Massendämpfers protestiert hat. Er ist nicht der makellose Heilige, den er in seinen Erklärungen vorgibt zu sein.“

Im August 2009 wurde Briatore von Nelson Piquet Jr., dem Sohn des dreimaligen F1-Champions Nelson Piquet, heftig kritisiert, nachdem Piquet Jr. aus dem Renault-Team entfernt worden war. Auf seiner persönlichen Website bezeichnete Piquet Jr. Briatore als seinen „Henker“. In einem Interview mit der Zeitschrift Autosport sagte Piquet Jr., dass Briatore „keine Ahnung von der Formel 1“ habe. Piquet Jr. kritisierte Briatore für sein Ego und für sein schlechtes Gespür für Renntaktik.

AbreiseBearbeiten

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Briatore trat als Teamchef von Renault aufgrund eines Skandals um Rennmanipulationen zurück. Die Kontroverse drehte sich um einen frühen Unfall, in den das Auto von Nelson Piquet, Jr. während des Großen Preises von Singapur 2008 am 28. September 2008 verwickelt war, als er noch für Renault fuhr. Damals bezeichnete Piquet Jr. den Unfall als einfachen Fehler. Kurz nach seinem bitteren Abschied von Renault und der Kritik an Briatore fast ein Jahr später, im August 2009, tauchten jedoch Anschuldigungen auf, dass er absichtlich einen Unfall gebaut habe, um seinem Renault-Teamkollegen Fernando Alonso zu helfen, der das Rennen gewann. Nach einer Untersuchung der Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) wurde Renault am 4. September 2009 wegen Verschwörung und Rennmanipulation angeklagt und sollte am 21. September 2009 vor dem FIA World Motor Sport Council in Paris erscheinen. Als Gegenleistung für die Straffreiheit hatte Piquet Jr. gegenüber der FIA angegeben, dass er von Briatore und Renault-Chefingenieur Pat Symonds zum Unfall aufgefordert worden war. Am 11. September erklärten Renault und Briatore nach Bekanntwerden der Aussagen von Piquet Jr., dass sie rechtliche Schritte gegen Piquet Jr. wegen falscher Behauptungen einleiten würden. Fünf Tage später gab Renault jedoch bekannt, dass sie die Anschuldigungen nicht anfechten würden und dass Briatore und Symonds das Team verlassen hätten. Am Tag nach der Ankündigung von Renault bestätigte Renault, dass Briatore aus dem Team ausgeschieden war, während Briatore selbst zu seinem Rücktritt erklärte: „Ich habe nur versucht, das Team zu retten“, „Es ist meine Pflicht. Das ist der Grund, warum ich aufgehört habe.“ Das Team gab folgende offizielle Erklärung ab:

Das ING Renault F1 Team bestreitet die jüngsten Anschuldigungen der FIA im Zusammenhang mit dem Großen Preis von Singapur 2008 nicht und teilt mit, dass sein Geschäftsführer Flavio Briatore und sein Technischer Direktor Pat Symonds das Team verlassen haben.

Bei der gleichen Anhörung hat die FIA Briatore auf unbestimmte Zeit von FIA-sanktionierten Veranstaltungen ausgeschlossen. Die FIA erklärte auch, dass sie die Superlizenzen für von Briatore gemanagte Fahrer nicht verlängern würde, was ihn effektiv daran hindert, Fahrer zu managen, die an einem Wettbewerb teilnehmen, der unter der Autorität der FIA steht. Die FIA erklärte, sie gehe hart gegen Briatore vor, weil er seine Beteiligung trotz erdrückender Beweise bestreite und die Handlungen von Renault schwerwiegend genug seien, um einen Rauswurf aus der Formel 1 zu verdienen. Da Renault jedoch schnell gehandelt und Briatore und Symonds nach Bekanntwerden der Affäre zum Rücktritt gezwungen hat, hat die FIA dem Team eine zweijährige Bewährungsfrist auferlegt. Sollte Renault zwischen 2009 und 2011 ein vergleichbares Vergehen begehen, sollte es auf unbestimmte Zeit aus der Formel 1 verbannt werden. Die britische Zeitung The Daily Mirror bezeichnete die Sperre als die härteste Sanktion, die je gegen eine Einzelperson in der Geschichte des Motorsports verhängt wurde.

Briatore sagte später, er sei „verzweifelt“ über das Vorgehen der FIA und verklagte die FIA vor einem französischen Gericht, um seinen Namen reinzuwaschen. Am 5. Januar 2010 hob das Tribunal de Grande Instance die Sperre auf und sprach ihm eine Entschädigung von 15.000 Euro zu. Das Gericht stellte insbesondere fest, dass „die Entscheidung des Weltrats unter dem Vorsitz des FIA-Präsidenten getroffen wurde, der bekanntermaßen mit Briatore in Konflikt stand, und dass Herr Mosley eine führende Rolle bei der Einleitung der Untersuchung und ihrer Durchführung gespielt hat, was einen Verstoß gegen den Grundsatz der Gewaltenteilung zwischen den Organen darstellt“. Die FIA kündigte an, gegen die Entscheidung des französischen Gerichts Berufung einzulegen, aber die beiden Parteien einigten sich im darauffolgenden April außergerichtlich.

In einem Interview mit der Gazzetta dello Sport sagte Briatore, er sei sich sicher, dass er trotz der Aufhebung seiner Sperre nicht in die Formel 1 zurückkehren werde.

Haltung zur Zukunft der Formel 1Edit

Briatore hat immer wieder seinen Wunsch geäußert, dass die Formel 1 bessere Unterhaltung bietet. 1994 sagte er: „Alle Teambesitzer orientieren sich eher an der technischen Seite als an der Unterhaltungsseite, und das ist ein großer Fehler. Bei jedem Meeting, das ich besuche, reden die Leute über Kolben und Aufhängungen. Niemand geht zu einem Rennen, um so etwas zu sehen… Die Leute kommen, um Schumacher und Senna gegeneinander antreten zu sehen.“

Zwölf Jahre später waren seine Gefühle ähnlich: „Die Verantwortlichen sollten Geschäftsleute sein, wie sie es in Hollywood sind, keine Ex-Ingenieure. Nichts kostet mehr und bietet weniger Unterhaltung als versteckte Technik. Und das ist es, was Ingenieure am meisten lieben.“

Im Jahr 2007 ging er sogar so weit, dass er vorschlug, die Grands Prix in zwei getrennte Rennen aufzuteilen, wie in der GP2-Serie.

Am 20. März 2014 sagte er, es sei falsch, die Autohersteller mit ihrem Vorstoß für das völlig neue Reglement mit „grüneren“ Motoren, die weniger Kraftstoff verbrauchen, durchkommen zu lassen. „Sie haben das Schreiben von Regeln an Ingenieure delegiert, die sich nicht um die Fans oder die Unterhaltung kümmern. Wenn sich die Formel 1 in naher Zukunft nicht wieder ändert, dann werden die Zuschauer verloren gehen. Schauen Sie sich die Kommentare im Internet, in Blogs und auf Twitter an – der Große Preis von Australien hat ihnen nicht gefallen. Es war eine unentzifferbare und deprimierende Show. Das ist inakzeptabel und jetzt haben wir Chaos“, sagte Briatore.

Am 12. Juni 2014 sagte er: „Ich mag diese neue Formel 1 nicht. Es ist nicht unsere Formel 1.“ „Er zeigte mit dem Finger auf Autos, die „kein Geräusch machen“, auf Fahrer, die „Sprit sparen“ müssen, und auf „falsche Überholmanöver“. Er fügte hinzu: „Es ist nicht mehr ein Sport der Gladiatoren, es ist ein Sport der Buchhalter.“