Yankees:

Greg Bird ei ole järkevää Yankeesin kannalta Mike Fordin korvaajana … vai mitä?

Yankees kamppailee 2020, suurelta osin siksi, että ”Next Man Up” -osallistujien kaader vuodelta 2019 ei vain ole elänyt viime kauden tuotantonsa tasalla, mutta ei ole edes pelannut samojen sääntöjen mukaan.

Mike Tauchmanin ja Mike Fordin kaltaiset vuoden 2019 paljastukset kamppailevat pelin kaikilla osa-alueilla, lukuun ottamatta Tauchmanin satunnaista kärsivällistä at-batia, joka muistuttaa viime kauden kestävää menestystä. Kumpikaan pelaaja ei käsittele tällä hetkellä keskikokoisia pikapalloja, puhumattakaan siitä, että hän pystyisi tuottamaan samanlaista yksittäistä lyömistä, jonka hän toi esiin läpimurtonsa ensimmäisellä kaudella.

Erityisesti Ford näyttää eksyneeltä, joka laiskasti flippaa pikapalloja vastakkaiselle kentälle keskisyvyydellä. Kun Yankees pakeni Baltimoresta selvinpäin ontuen, Fordin hallussa oli hämmästyttävän vaatimaton slugging-prosentti .282.

Tämän merkin lisäksi hänellä oli kuitenkin jotain muuta, joka voi näkyä kaikkivoipana: alaikäisliigan optiot. Jos Yankees haluaa tehdä epätoivoisen päivityksen Fordiin, he voivat tehdä sen yksinkertaisesti lähettämällä hänet varasijalle ja menettämällä yhden muutamasta korvaavasta 40 miehen rosteriin kuuluvasta pelaajasta (Ben Heller tai, gulp, Erik Kratz).

Kuka siis ihanteellisessa maailmassa tulisi Fordin tilalle? Todennäköisesti joku Justin Smoak, joka on vain muutaman vuoden päässä All-Star-kaudesta 2017 Toronto Blue Jaysissä. Olisiko Smoakin elpymiseen panostaminen tarpeeksi uhraamaan 40-man paikkaa, kun joukkue ei tekisi sitä edes Clarke Schmidtin kohdalla? Epäilyttävää.

Tämä heittää kylmää vettä valitettavasti myös kaikkein hauskimmalle mahdollisuudelle, jonka voi kuvitella.

Texas Rangers DFA’d Greg Bird muutama viikko sitten, ja hän kieltäytyi ilmoittautumasta joukkueen Vaihtoehtoiseen paikkaan ja valitsi itse vapaan agentuurin. Ei, jälleennäkeminen ei tule tapahtumaan. Mutta toisena vuonna, toisenlaisessa syöttösyvyyden tarpeessa, olisiko Yankeesin kaltaisen joukkueen pakko niellä ylpeytensä ja soittaa se vaikea puhelu Birdin leiriin?

Ei ole mitään laillista tapaa, jolla tämä tapahtuisi. Mutta eikö olekin ironista, että katsottuaan kahden vuoden ajan Birdin taantuvan ja muuttuvan passiiviseksi, kärsivälliseksi lyöjäksi, jolla on hyvin vähän pysyvää voimaa, he vihdoin katkaisevat syötin, vain nähdäkseen Mike Fordin tekevän pitkälti täsmälleen saman asian lyhennetyssä 2020:ssa?

Kaikki merkit viittaavat siihen, että Ford alittaa oheislukemansa, ja hänen odotettu wOBA-arvonsa on noin 100 pykälää korkeammalla kuin hänen tosiasiallinen arvonsa. Maapallot ovat kuitenkin nousseet, ja Fordin vastustajat näyttävät olevan valmiita, he siirtyvät ja nielevät hänen kovat maajoukkueensa oikealle puolelle.

Onko Birdiä mahdollista tuoda maahan? Ei oikeastaan. Mutta se, että Fordilla on nyt Bird-asu päällä, on sitäkin suurempi pettymys, kun ottaa huomioon, että aito yksilö vaeltelee edelleen baseball-maiseman laitamilla ilman joukkuetta.

Eikö Ford voisi herran tähden astua esiin ja poistaa tämän ikävän ajatuksen kollektiivisista aivoistamme?