Vertaileva psykologia

Vertaileva psykologia

Tohtori Saul McLeod, julkaistu 2015

Vertaileva psykologia tutkii eläimiä saadakseen selville asioita ihmisistä. Taustalla on oletus, että käyttäytymisen lainalaisuudet ovat jossain määrin samat kaikille lajeille ja että siksi rottien, koirien, kissojen ja muiden eläinten tutkimisesta saatu tieto voidaan yleistää ihmisiin.

Eläinkokeilla on pitkä historia, ja monia uusia lääkkeitä ja kosmetiikkaa testattiin ensin muilla kuin ihmisillä niiden vaikutusten selvittämiseksi. Jos ilmeisiä haitallisia sivuvaikutuksia ei ilmennyt, seurasivat usein ihmiskokeet.

Psykologiassa menetelmää suosivat usein ne, jotka omaksuvat nomoteettisen lähestymistavan (esim. behaviorismi ja biologinen lähestymistapa).

Behavioristit esimerkiksi väittivät, että oppimisen lainalaisuudet ovat samat kaikille lajeille. Pavlovin (1897/1902) tutkimusten klassisesta ehdollistumisesta koirilla ja Skinnerin tutkimusten operanttisesta ehdollistumisesta rotilla katsotaankin antavan oivalluksia ihmisen psykologiasta. Jotkut menevät jopa niin pitkälle, että väittävät, että tällaisten tutkimusten tulokset antavat perusteet järjestää uudelleen tapa, jolla opetamme lapsia kouluissa.

Toinen vertailevan psykologian sovellus on lasten kehityksen tutkiminen. Konrad Lorenz ja Harry Harlow ovat vain kaksi tunnetuinta tutkijaa, jotka ovat tutkineet äidin puutteen vaikutuksia.

Lorenz (1935) tutki ankoilla ja hanhilla esiintyvää leimautumista. Hän havaitsi, että vauvaiässä oli kriittinen ajanjakso, jolloin ankanpoikanen kiintyi ja että jos tämä tilaisuusikkuna jätettiin käyttämättä, se ei kiintynyt myöhemmässä elämässä.

Harlow (1958) havaitsi, että äidistään (ja kaikista muista apinoista) erotetut rhesusapinoiden poikaset kärsivät peruuttamattomia sosiaalisia ja emotionaalisia vaurioita.

Monet psykologit ovat väittäneet, että myös ihmisvauvoilla on kriittinen kiintymyssuhdejakso ja että hekin kärsivät pysyviä pitkäaikaisia vaurioita, jos heidät erotetaan kiintymyshenkilöstään.

Vahvuudet

1. Jossain suhteessa ihminen on samanlainen kuin muut lajit. Meillä on esimerkiksi alueellisuutta, kosiskelurituaaleja ja ”nokkimisjärjestys”. Puolustamme poikasiamme, olemme aggressiivisia, kun meitä uhataan, harrastamme leikkiä ja niin edelleen.

   Meidän ja erityisesti muiden nisäkkäiden, joilla on monimutkaisia sosiaalisen organisaation muotoja, välillä voidaan siis vetää monia yhtäläisyyksiä.

2. Tutkittaessa muita lajeja vältytään usein joiltakin monimutkaisilta eettisiltä ongelmilta, jotka liittyvät ihmisen tutkimiseen. Esimerkiksi äidin puutteen vaikutuksia ei voida tutkia poistamalla pikkulapsia äidiltään tai tekemällä ihmisillä eristyskokeita samalla tavalla kuin muilla lajeilla on tehty.

rajoitukset

1. Vaikka olemme joissakin suhteissa muiden lajien kaltaisia, toisissa emme ole. Ihmisillä on esimerkiksi paljon kehittyneempi älykkyys kuin muilla lajeilla, ja paljon suurempi osa käyttäytymisestämme on tietoisen päätöksen tulosta kuin vaiston tai ajomatkan tuotetta.

   Ihminen poikkeaa muista lajeista myös siinä, että olemme ainoa eläin, joka on kehittänyt kielen. Kun muut eläimet kommunikoivat merkkien avulla, me käytämme symboleja, ja kielemme avulla voimme kommunikoida menneistä ja tulevista tapahtumista sekä abstrakteista ajatuksista.

2. Monet ihmiset väittävät, että eläinkokeet ovat eettisesti täysin tuomittavia. Ainakin ihmiskoehenkilöt voivat antaa tai olla antamatta suostumustaan. Eläimillä, joita käytettiin joissakin aika kamalissa kokeissa, ei ollut tätä valinnanvaraa.

   Mitä me olemme myöskään hyötyneet kaikesta siitä kärsimyksestä, jota olemme aiheuttaneet näille muille lajeille. Kriitikot väittävät, että suurin osa tuloksista ei ole sen arvoisia ja että tarkoitus ei pyhitä keinoja.

APA Style References

Harlow, H. F. & Zimmermann, R. R. (1958). Affektiivisen reagointikyvyn kehittyminen imeväisikäisillä apinoilla. Proceedings of the American Philosophical Society, 102,501 -509.

Lorenz, K. (1935). Der Kumpan in der Umwelt des Vogels. Der Artgenosse als auslösendes Moment sozialer Verhaltensweisen. Journal für Ornithologie, 83, 137-215, 289-413.

Pavlov, I. P. (1897/1902). Ruoansulatusrauhasten toiminta. London: Griffin.