Up Close And Personal With CBS News’ Holly Williams

By Lynn Darling
Vanha stereotypia ulkomaankirjeenvaihtajasta on reipas kaveri (kyllä, poikkeuksetta kaveri), joka uskaltaa rohkeasti uhmata vaaraa saadakseen jutun – yksinäinen susi juoksutakissa, joka lähettää pommitusten läpi.
Holly Williams rikkoo tarinoita ja rajoja ja murskaa tuon pölyttyneen stereotyypin, joka kuvaa, millainen on loistava sotareportaasi. Aiemmin tänä vuonna CBS Newsin Istanbulissa työskentelevä kirjeenvaihtaja raportoi Lähi-idästä rintamalinjoilta.
Totta, hän hallitsee viivan ja omistautumisen, mutta on heittänyt pois suurimman osan muusta. Hän ei ole yksinäinen susi, vaan nainen, jolla on perhe ja joka ei ole romanttinen vaaroista, joita hän on kohdannut maailman vaarallisimmissa paikoissa. Hän tekee työnsä ja tuo meille tarinoita, jotka muuttavat maailmankatsomustamme.
STREAM: CBS News On CBS All Access
Watch! haastatteli Holly Williamsia ja hänen CBS Newsin kollegoitaan Elizabeth Palmeria ja Debora Pattaa marras-joulukuun 2018 numeroon. Lue hänen kiehtova haastattelunsa alta, ja seuraa Holly Williamsia Twitterissä @HollyMAWilliams.
CHANGING THE STEREOTYPE
Holly Williamsilta kaksi hetkeä, joista toinen tekee puhuttelevan:
Ensimmäinen, välähdys perheen astioista, jotka yhä kuivuvat telineessä puoliksi tuhoutuneen talon keittiössä Raqqassa – pieni, musertava muistutus siitä, mitä merkitsee menettää tavallisen päivän tavallinen kauneus.

Holly Williams ja jemeniläissotilaat, joiden kanssa hän matkusti tänä vuonna, nauttivat lyhyestä hengähdystauosta.
Toisen, maailmankuulun kapellimestarin johdolla soittaneiden nuorten arabi- ja israelilaismuusikoiden tekemän musiikin ääni, viulujen sävelet, jotka soittavat vastapainoa tuskalle ja lupaukselle vaikeasti saavutettavissa olevasta, pitkään särkyneestä rauhasta.
Työskennellessään aikarajoituksia vastaan ja sotatoimialueilla tapahtuvaan raportointiin kuuluvan rotan tahdin vallitessa moni Williamsin tarinoista rakentuu vinttikoirien tapaan – nokkelasti, dynaamisesti ja nopeasti vauhtiin.
Hänen 60 Minutes -ohjelmalle tekemänsä juttu kapellimestari ja pianisti Daniel Barenboimista oli kuitenkin sävelletty runo, monimutkainen, vivahteikas ja monikerroksinen, jonka tärkeyttä luodit lentävät ja panssarivaunut jyrisevät tai sen saamiseksi otetut riskit eivät korosta.
ELÄMÄ RAJOILLA
”Kaikki ymmärtävät sotaraportointiin liittyvät vaarat, ja toisinaan suurimman huomion saavat tarinat ovatkin juuri niitä, joissa ihmiset joutuvat vaarallisimpiin olosuhteisiin”, kirjeenvaihtaja sanoo.
Se on hänen mukaansa petollinen prioriteetti, joka voi houkutella kokemattomia tai liian kunnianhimoisia ”etsimään vaaraa, koska se saa huomiota.”
Williamsin ärtymys tuosta ajatuksesta on aistittavissa Istanbulista asti, jossa australialaissyntyinen toimittaja asuu puolisonsa ja pienen tyttärensä kanssa.
Williams on tehnyt raportteja tulitusten välissä ollessaan upotettuna kurdijoukkoihin ja Raqqan raunioista yhtenä ensimmäisistä tv-kirjeenvaihtajista, jotka pääsivät kaupunkiin sen jälkeen, kun se vapautettiin vuonna 2017. Hän on nähnyt oman osuutensa riskeistä ja on paljon kiinnostuneempi siitä, mitä niiden välttäminen vaatii.

Holly Williams raportoi sodan runtelemasta Raqqasta viime kesäkuussa.
”On tiedettävä, missä kulkee raja”, hän sanoo. ”Joskus mennään tietä pitkin, ja se on väärä tie, ja tiimiin tarvitaan ihmisiä, jotka puhuvat totuuden toisilleen ja jotka eivät pelkää sanoa: ’Minua pelottaa, tuo ei vaikuta järkevältä, ei tehdä näin’. Koska et saa juttua, jos olet kuollut.”
Williams sanoo, että sekä miesten että naisten läsnäolo televisioryhmissä, jotka joutuvat kohtaamaan tällaisia tilanteita, johtaa harkitumpiin päätöksiin tekemällä ilmapiiristä ”vähemmän machoilevan”.”
Voi olla, mutta kysymys synnynnäisesti miehisistä tai naisellisista reaktioista missä tahansa tilanteessa voi olla hankala.”
Williamsin mielestä yleisradiojournalismissa ei ole sukupuolisidonnaisuutta, ja itse asiassa hän pitääkin aihetta, joka koskee nais- ja miespuolisten kirjeenvaihtajien vastakkainasettelua ulkomailla, hieman turhauttavana. ”Olen vähän vastahakoinen käymään tätä keskustelua, koska se on kuin: ’Todellako? Puhummeko me yhä tästä?'”
YSTÄVÄLLINEN KORRESPONDENTTI
Lähellä kotimaata Williams on kuitenkin joutunut painimaan kysymyksen kanssa syvästi henkilökohtaisella tavalla.
Kolme viikkoa tyttärensä syntymän jälkeen Williams palasi toimistoon, ja kaksi ja puoli kuukautta myöhemmin hän oli jälleen kentällä raportoimassa (tuolloin Sky-yhtiölle) Burmasta kannettavan tietokoneen ja rintapumpun kanssa.
”Silloin tuntui siltä, että minun oli todistettava, ettei sillä ollut minulle mitään merkitystä. Tunsin sellaista painetta saada kaikki ajattelemaan, että oli aivan kuin en olisi saanut lasta.” Paineet eivät kuitenkaan tulleet muilta.
”Laitoin itse itselleni sen paineen”, hän sanoo. ”Se on muuttunut sanasta ’Voit saada kaiken’ sanaan ’Sinun pitäisi saada kaikki, ja jos et saa, olet jotenkin epäonnistunut’. Tekisin asiat nyt hyvin eri tavalla, ja osittain se johtuu siitä, että olen nähnyt muiden ihmisten tekevän ne eri tavalla, myös miesten.”

Holly Williams oli silmä tarkkana Mosulin rintamalinjoilla vuonna 2016.
Vanhemmuus on Williamsin mukaan syventänyt hänen ymmärrystään omista ja muiden odotuksista. ”Se saa ajattelemaan vähän ennen kuin tuomitsee”, hän sanoo. ”Koska vanhempana on vain tajunnut, miten vaikeaa, sotkuista ja monimutkaista elämä on. A-tyypin persoonallisuutena menet sinne ja yrität saavuttaa kaiken. Mutta kun olet vanhempi, et voi kontrolloida kaikkea.”
Mikä tarkoittaa hänen mukaansa sitä, että ”kun katsot muita ihmisiä, näet, että he tekevät parhaansa. Ja että se on luultavasti tarpeeksi hyvä.”
Ote ”On the Frontlines” -toimintakokonaisuudesta, joka on alun perin julkaistu Watch! Magazine, marras-joulukuu 2018.
Photo Credits: Abdi Cadani/CBS; Omar Abdulkader (2); Thorsten Hoefle.
Katsele CBSN:ää CBS All Access -palvelussa.

Katso CBSN:ää.