Tutkitaan mahdollisia Packersin pudotuspeliskenaarioita ESPN:n Playoff Machine -ohjelmalla

Green Bay Packers on hyvää vauhtia varmistamassa paikkaa NFC:n pudotuspeleissä, kun kaudella 2019 on jäljellä neljä ottelua.

Samoin on hyvin mahdollista, että NFC:n viisi parasta joukkuetta viikolle 14 lähdettäessä – Packers, Seattle Seahawks, New Orleans Saints, San Francisco 49ers ja Minnesota Vikings – sekä mahdollinen NFC Eastin voittaja (Dallas Cowboys tai Philadelphia Eagles) muodostavat kuuden joukkueen kentän.

Loppukuukausi on sijoituksista ja divisioonavoittajien määrittämisestä.

Tuhannet skenaariot ovat mahdollisia. Se tekee ESPN:n Playoff-koneella pelaamisesta niin hauskaa.

Tässä on muutama erityisen mielenkiintoinen mahdollisuus:

Tässä skenaariossa Packers voittaa konferenssiennätykseen perustuvan tiebreakerin Saintsin kanssa ja ansaitsee NFC:n ykkössijoituksen 13-3-ennätyksellä. Se vaatii Packersilta neljä voittoa, Seahawksilta ja 49ersilta kummaltakin kaksi tappiota ja Saintsilta konferenssitappion. Toinen kiehtova osa tätä skenaariota: Vikings sijoittui 11-5, mutta jäi pudotuspelien ulkopuolelle sen jälkeen, kun Rams päätti vuoden neljällä peräkkäisellä voitolla.

Voittoprosentin perusteella

Jos kaikki jäljellä olevat ottelut simuloidaan voittoprosentin perusteella (ja tiebreakerit annetaan kotijoukkueelle), tilanne muodostuisi seuraavanlaiseksi. Packers sijoittuisi 13-3, mutta jäisi silti paitsi ensimmäisen kierroksen pelipaikasta, jos Seahawks ja Saints molemmat voittaisivat ja nousisivat 14-2:een. Se ei ole todennäköistä, mutta se korostaa yhä todennäköisempää ensimmäisen kierroksen otteluparia: NFC Northin voittaja vastaan NFC Northin kakkonen. Tässä skenaariossa Packers voittaa Pohjoisen ja isännöi Vikingsiä Lambeau Fieldillä NFC:n Wild Card -kierroksella. Viikon 16 ottelu Minneapolisissa saattaa lopulta ratkaista tuon ensimmäisen kierroksen ottelupaikan.

Ensimmäisen kierroksen vapaaottelu

Packersilla on realistinen tie saada ensimmäisen kierroksen vapaaottelu, kuten edellä on nähty. Tässä on mitä pitää tapahtua: Packers voittaa, 49ers voittaa Saintsin viikolla 13, Rams voittaa Seahawksin viikolla 13, Seahawks voittaa 49ersin viikolla 17. Kaikki ajateltavissa olevat tulokset. Tässä skenaariossa neljä joukkuetta sijoittuu 13-3-ennätyksellä, mutta Packers saa ensimmäisen kierroksen vapaapaikan konferenssiennätyksen perusteella toisena Saintsin ohi.

Packers jää pois pudotuspeleistä

Tässä skenaariossa on käytettävissä myös painajaisskenaario: Packers voi sijoittua 11-5 ja silti jäädä pudotuspelien ulkopuolelle. Miten se voisi tapahtua? Ramsin ja Vikingsin täytyisi voittaa, ja Packersin täytyisi hävitä kaksi neljästä viimeisestä ottelustaan NFC:tä vastaan (esimerkiksi Bears ja Vikings tai Vikings ja Lions). Se on epätodennäköistä, varsinkin kun otetaan huomioon Ramsin otteluohjelma, mutta se, että Packers häviää kaksi neljästä viimeisestä ottelusta, ei ole täysin epärealistista.

NFC Northin sekasorto

Jäljelle jäävien otteluiden simulointi puolustusrankingin perusteella aiheuttaa sekasortoa NFC Northissa. Tässä skenaariossa Bears voittaa ja sijoittuu 10-6, kun taas Packers ja Vikings ontuvat molemmat maaliin ja sijoittuvat myös 10-6. Bears voittaa divisioonan kolmen joukkueen keskinäisen voittoprosentin perusteella, Packers pääsee kuudenneksi ja Vikings jää kokonaan pudotuspelien ulkopuolelle.