Turvallista, onnellista ja vapaata: onko Suomella kaikki vastaukset?

Länsi-Euroopan viimeinen luonnon aiheuttama nälänhätä päättyi tänä talvena 150 vuotta sitten. Venäjän keisarikunnan köyhässä ja takapajuisessa osassa nimeltä Suomi yli neljännesmiljoona ihmistä – lähes 10 prosenttia väestöstä – kuoli nälkään.

Viime vuonna, itsenäisyytensä satavuotisjuhlavuonna, Suomi rankattiin erilaisten kansainvälisten indeksien mukaan maailman vakaimmaksi, turvallisimmaksi ja parhaiten hallituksi maaksi. Se oli myös kolmanneksi rikkain, kolmanneksi vähiten korruptoitunut, toiseksi sosiaalisesti edistyksellisin ja kolmanneksi sosiaalisesti oikeudenmukaisin.

Suomen oikeuslaitos on maailman riippumattomin, sen poliisiin luotetaan eniten, sen pankit ovat terveimpiä, sen yritykset toiseksi eettisimpiä, sen vaalit ovat toiseksi vapaimmat, ja sen kansalaiset nauttivat korkeimmasta henkilökohtaisesta vapaudesta, valinnanvapaudesta ja hyvinvoinnista.

Pohjoismaiden 5,5 miljoonan asukkaan väestö on myös maailman kolmanneksi tasa-arvoisinta ja tuloerot ovat viidenneksi pienimmät. Heidän vauvansa ovat vähiten alipainoisia, heidän lapsensa tuntevat olonsa turvallisimmaksi ja heidän teini-ikäisensä suoriutuvat toiseksi parhaiten lukutaidossa (tosin vasta kolmanneksi parhaiten luonnontieteissä).

Puolentoista vuosisadan aikana he näyttävät pärjänneen melko hyvin. Kun Guardian aloittaa uuden sarjan, jossa selvitetään, mitkä asiat maailmassa menevät oikein, tuntuu luonnolliselta aloittaa Helsingistä.

”Jos katsotaan, missä olimme silloin ja missä olemme nyt, voidaan mielestäni ehdottomasti puhua suomalaisesta ihmeestä”, sanoo helsinkiläissyntyinen Nobel-palkittu taloustieteilijä Bengt Holmström, joka ei juuri liioittele. ”Miten ja miksi se tapahtui? Siinäpä vasta kysymys.”

Tällaisen harjoituksen hyödyllisyydelle on tietysti rajansa: mikään maa – sen olosuhteet, historia ja ihmiset – ei voi olla samanlainen. Opit eivät välttämättä ole siirrettävissä. Taikakastike, jolla Suomi tehtiin, ei tuottaisi samoja tuloksia vaikkapa Ranskassa.

On myös totta, että kun heille näytetään pitkä lista sosiaalisia ja taloudellisia toimenpiteitä, joiden perusteella heidän maansa voidaan arvioida menestykseksi, monet suomalaiset räkäyttävät: pitkästä taantumasta hitaasti noustuaan, työttömyyden ollessa kahdeksan prosenttia ja populistisen, kansallismielisen puolueen kerätessä jopa 20 prosenttia äänistä maa ei ole enää sitä, mitä se oli, he sanovat. Usein vastaus – vain puoliksi vitsaillen – on: ”Tarkoitatko, että muut maat ovat huonompia?”.

Mutta kysyttäessä kastikkeen reseptiä muun muassa taloustieteilijältä, filosofilta, sosiologilta ja ex-puheenjohtajalta nousee esiin kiehtovia ainesosia.

Aluksi maantiede – ja sen seurauksena ilmasto. ”Elämme”, sanoo Tarja Halonen, Suomen presidentti vuosina 2000-2012, varovasti, ”kylmässä, karussa ja syrjäisessä paikassa. Jokaisen ihmisen on tehtävä kovasti töitä itsensä eteen. Mutta se ei aina riitä. On autettava naapureita.”

Bruce Oreck, joka toimi Barack Obaman suurlähettiläänä Helsingissä (hän piti Helsingistä niin paljon, että jäi sinne), sanoo, että tämä on ollut ”syvä, pitkäaikainen vaikutus. Se on tehnyt suomalaisista itsevarmoja, yksityisiä, mutta myös riippuvaisia erittäin yhteistyökykyisestä yhteiskunnasta, jossa säännöillä on merkitystä. Se on kulttuurista, mutta siitä on tullut osa kemiaa.”

Kaikista suomenkielisistä sanoista, joita on vaikea kääntää englanniksi, suomalaiset mainitsevat eniten sisua: eräänlaista sitkeää, rohkeaa peräänantamattomuutta seurauksista välittämättä. Sen ansiosta 350 000 miehen armeija pystyi vuosina 1939-40 taistelemaan kaksi kertaa kolme kertaa suurempia neuvostojoukkoja vastaan ja aiheuttamaan viisi kertaa suurempia tappioita kuin ne itse kärsivät.

Mutta on toinenkin, joka on ehkä paljastavampi, sanoo Sirpa Kähkönen, palkittu historiallinen kirjailija. Talkoo tarkoittaa hänen mukaansa ”työskentelyä yhdessä, kollektiivisesti, tietyn hyvän puolesta”. ”Sadon korjuu, puiden varastointi, rahankeruu. Kyse on yhteistyöstä. Kaikki yhdessä, tasavertaisesti.”

Yhteistyö, mutta myös suhteellinen tasa-arvo, ovat toistuvia teemoja. Lähes 600 vuotta Ruotsin ja vielä sata vuotta Venäjän hallitsemana Suomi oli ”yleisesti ja demokraattisesti köyhä”, Kähkönen sanoo. ”Ei ollut maaorjia, mutta ei myöskään hurjan varakkaita aristokraatteja. Yhteiskunta ei ollut hierarkkinen.”

Sosiologi Riitta Jallinoja sanoo, että jo kauan ennen itsenäistymistä vuonna 1917 ”yhteiskunnallisten luokkien väliset kuilut ovat olleet Suomessa tavallista pienemmät. Jopa teollinen vallankumous oli täällä vaatimaton: ei Rothschildeja, ei Fordeja, ei edes Ruotsin Wallenbergien kaltaista dynastiaa.”

Jopa nykypäivän siistissä, toimivassa, silminnähden vauraassa Helsingissä tämä tavallaan pätee yhä. ”Voit kävellä kadulla kaupungin rikkaimman miehen vieressä, etkä todellakaan huomaa sitä”, Oreck sanoo. Halonen vakuuttaa, että Suomessa ”ihmisiä ei katsota ylös eikä alas. Sinä katsot tasaisesti.”

Maan nykyisin menestynein yritys, pelistudio Supercell, Clash of Clansin luoja, maksoi yli 800 miljoonaa euroa veroja ja tuotti seitsemän Suomen kymmenen suurimman tuloveronmaksajan joukossa vuonna 2016. Muiden maan noin 10 000 suurituloisimman tulonsaajan ohella heidän maksamansa summat julkaistaan vuosittain listalla, ”kansallisena kateuspäivänä”. Suomi panostaa paljon kansalaisvelvollisuuteen, mutta myös läpinäkyvyyteen.

Jallinoja sanoo, että myös ennen itsenäistymistä vuonna 1866 perustetun ja säännöllisesti maailman parhaiden joukkoon sijoittuvan maan maksuttoman kansallisen koulutusjärjestelmän menestys juontaa juurensa tasa-arvoisempaan yhteiskuntaan: ”Koulutus oli avain etenemiseen.”

Ei vain niin, sanoo filosofi ja emeritusprofessori Ilkka Niiniluoto, vaan koko maa on itse asiassa ”yliopistoprofessoreiden luoma sosiaalinen konstruktio”. Maan kansallismielistä liikettä johtaneet akateemikot ”loivat Suomen kansakuntana: sen kielen, historian, kirjallisuuden, musiikin, symbolit, kansanperinteen. Kansallismielinen johtaja oli filosofian professori.”

Sisällön itsenäistymisen jälkeen lähes 30 prosenttia Suomen valtion- ja hallitusten päämiehistä on ollut yliopiston professoreita, mukaan lukien puolet Suomen varhaisista pääministereistä. ”He muokkasivat maata sellaisena kuin me sen tunnemme”, Jallinoja sanoo. ”Mutta mikä tärkeintä, he loivat myös luottamusta sosiaaliseen liikkuvuuteen ja todellista uskoa koulutukseen. Se historia kulkee mukanamme.”

Jos Suomi on kuitenkin arvioitu maailman lukutaitoisimmaksi maaksi, sillä voi olla jotain tekemistä myös 1800-luvun asetuksen kanssa, jonka mukaan pariskunta ei voinut mennä luterilaisessa kirkossa naimisiin ennen kuin molemmat olivat läpäisseet lukukokeen. ”Melkoinen kannustin”, huomauttaa Halonen, ”oppia lukemaan.”

Sukupuolten välinen tasa-arvo oli vastaavasti leivottu sisään. Vuonna 1906 suomalaisista naisista tuli, jos ei aivan ensimmäisinä äänioikeutettuja, niin ensimmäisinä vaaliehdokkaina. Suomen ensimmäisen eduskunnan kansanedustajista lähes 10 prosenttia oli naisia (nykyisin luku on 42 prosenttia); jo vuonna 1930 jopa 30 prosenttia yliopisto-opiskelijoista oli naisia. ”Suomessa naiset ottivat oikeutensa vakavasti, ja miehet hyväksyivät sen”, Halonen sanoo.

Sittemmin kastikkeeseen on tullut muitakin aineksia. Suomi hyötyi valtavasti viisaista sota-ajan ja sodanjälkeisistä johtajista, Holmström vaatii: ”He ajattelivat maan parasta, tekivät suuria, järkeviä päätöksiä. Ja konsensus tuki niitä, koska kaikki tiesivät, että taistelimme olemassaolostamme.”

Järkeviä valintoja tehtiin, poikkeuksetta jatkuvuustietoisten koalitiohallitusten toimesta, suurissa teollisuus- ja infrastruktuuri-investoinneissa, jotka ovat tuottaneet osinkoa moninkertaisesti. Nykyinen huipputeknologia- ja startup-ystävällinen Suomi syntyi 1990-luvulla tutkimus- ja kehitystoimintaan tehdyistä ennätyssuurista investoinneista, jotka olivat lähes 4 prosenttia BKT:stä.

Vakaa kasvu – sodan, Neuvostoliiton romahduksen ja 1990-luvun syvän laman jälkeen Suomen talous on kasvanut viime vuosisadan aikana nopeammin kuin vain Japanin talous – on vahvistanut luottamusta maan instituutioihin. ”Ihmiset arvostelevat hallitusta jatkuvasti, ja usein hyvistä syistä”, Kähkönen sanoo. ”Mutta pohjimmiltaan he luottavat siihen.”

Kuten myös hyvinvointivaltioonsa, johon Suomi käyttää 31 prosenttia bruttokansantuotteestaan, mikä on OECD:n toiseksi suurin osuus. (”Jos hyvinvointivaltio halutaan”, sanoo Halonen, ”ainoa oikea tapa on tehdä se niin hyvin, ettei yksityistä vaihtoehtoa kannata olla.”).

Mutta suomalaiset myös luottavat toisiinsa enemmän kuin useimmat muut, sanoo André Chaker, kanadalaissyntyinen asianajaja ja julkinen puhuja, joka on asunut maassa 25 vuotta. Korruptio ja järjestäytynyt rikollisuus ovat lähes olemattomia. ”Se heijastuu liiketoimintaympäristöön”, hän sanoo. ”Asiat hoituvat täällä nopeammin ja luotettavammin.”

Luottamus synnyttää luottamusta ja innovaatiohalukkuutta: Maailman talousfoorumi rankkaa Suomen maailman innovatiivisimmaksi maaksi henkeä kohden. Vuosikausia monoliittisten kaivos- ja metsäyhtiöiden, sitten aikoinaan mahtavan Nokian hallitsema Suomi on nykyään lähellä Piilaaksoa startup-yritysten määrässä henkeä kohden.

Taikakastike näyttää siis perustuvan lähinnä perushyveisiin: itseluottamukseen, yhteistyöhön, tasa-arvoon, koulutuksen kunnioittamiseen, luottamukseen. Pohjimmiltaan ja käytännössä, sanoo New Yorkissa nykyään asuva suomalainen toimittaja Anu Partanen, kyse on erilaatuisista suhteista. Hän kutsuu sitä – koska se on enemmän tai vähemmän yhteistä Ruotsille, Norjalle ja Tanskalle – pohjoismaiseksi rakkausteoriaksi.

”Perheessä kyse on sen oivaltamisesta, että ihmissuhteet voivat todella kukoistaa vain sellaisten yksilöiden – vanhempien, lasten, puolisoiden – välillä, jotka ovat tasa-arvoisia ja itsenäisiä”, Partanen sanoo. ”Yhteiskunnassa se tarkoittaa poliittisia valintoja, joilla pyritään varmistamaan mahdollisimman suuri itsenäisyys, vapaus ja mahdollisuudet kaikille.”

Tämä artikkeli on osa sarjaa, jossa käsitellään mahdollisia ratkaisuja maailman suurimpiin ongelmiin. Mitä muuta meidän pitäisi käsitellä?

Jos sinulla on ongelmia lomakkeen käytössä, klikkaa tästä.