Toyotomi Hideyoshi

Aikainen ura

Hän oli talonpojan poika; ollessaan vielä poika hän lähti kotoa Tōtōmin maakuntaan (nykyinen Shizuokan prefektuuri) ja ryhtyi Tōtōmin daimyon (feodaaliparoni) palvelijaksi. Lyhyen ajan kuluttua hän palasi kotiin ja ryhtyi suuren japanilaisen johtajan Oda Nobunagan jalkaväen sotilaaksi. Hänen iloinen luonteensa, tahdikas käytöksensä ja älykkyytensä auttoivat häntä ylenemään samuraiksi (daimyon sotilaallinen palvelija). Kun Nobunaga aloitti kampanjansa Keski-Japanin alistamiseksi vuonna 1568, Hideyoshi taisteli monissa tärkeissä taisteluissa. Syyskuussa 1573 kukistamalla kaksi vaikutusvaltaista daimyoa Hideyoshista tuli Ōmin maakunnassa sijaitsevan Nagahaman herra, ja hän otti sittemmin nimekseen Hashiba Chikuzen no kami (Hashiba, Chikuzenin herra).

Vuodesta 1577 alkaen Hideyoshi aloitti Nobunagan käskystä länsi-Japanin tukahduttamistyön, jonka aikana hän tunkeutui Bitchūn maakuntaan (joka sijaitsee nykyään Hiroshiman prefektuurissa). Hän toimi Hariman maakunnassa sijaitsevan Himejin linnan tukikohdasta käsin ja piiritti daimyo Mōri Terumoton Takamatsussa. Vuonna 1582 Oda Nobunaga teki itsemurhan kapinan jälkeen, jota johti hänen palvelijansa Akechi Mitsuhide; Hideyoshi teki välittömästi rauhan Mōrin kanssa ja siirtyi sitten itään kostaakseen Nobunagalle kukistamalla Mitsuhiden, minkä hän teki Yamazakin taistelussa.

Oda-suvun tärkeimpien palvelijoiden konferenssissa Hideyoshi vaati, että Nobunagan pojanpoika nousisi Oda-suvun päämieheksi vastoin kahta edesmenneen johtajansa vaikutusvaltaista vasallia, jotka tukivat Nobunagan kolmatta poikaa. Vuonna 1583 Hideyoshi kukisti toisen näistä vasalleista taistelussa ja antoi tämän tehdä itsemurhan. Alistettuaan useita tärkeitä linnoituksia Hideyoshi rakensi samana vuonna linnan Ōsakaan. Sen jälkeen hän aloitti yrityksensä valloittaa koko Japani pyrkiessään saattamaan päätökseen Nobunagan työn maan yhdistämiseksi yli kaksi vuosisataa kestäneen feodaalisodankäynnin jälkeen. Seuraavana vuonna hän kävi taistelun Tokugawa Ieyasun kanssa, joka oli voimakas daimyo ja Nobunagan toisen pojan tukija. Tuloksettoman taistelun jälkeen nämä kaksi johtajaa solmivat liiton.

Vuonna 1585 Hideyoshi nimitettiin kampakuksi (keisarin kansleriksi) ja myöhemmin dajō-daijiniksi (pääministeriksi). Keisari myönsi hänelle Toyotomin sukunimen, ja näin hänestä tuli Toyotomi Hideyoshi. Pian tämän jälkeen hän teki rauhan Mōri Terumoton kanssa, josta oli jälleen tullut hänen vastustajansa, ja valloitti sitten Shikokun ja Kyushun suuret saaret. Hän saavutti osan voitoistaan Tokugawa Ieyasun avustuksella. Saavutettuaan Ieyasun avustuksella Kantōn ja Ōun piirikunnat idässä vuonna 1590 hänestä tuli daimyojen liiton johtaja, joka muodosti kansallisen yhdistymishallituksen.