Toimiiko energiapsykologia todella?

Vastanimitettynä Johns Hopkinsin psykiatrian laitokselle vuonna 1970 en ollut varma, mitä odottaa, kun laitoksen puheenjohtaja kutsui minut toimistoonsa keskustelemaan erityistehtävästä. ”Kuulen jatkuvasti näistä ’uusista’ hoitomuodoista, jotka tulevat länsirannikolta”, hän kertoi minulle. ”Ovatko ne pelkkää kalifornialaista hölynpölyä vai sellaista kehitystä, josta kannattaa tietää? Mene ottamaan siitä selvää.”

Traditionaalinen psykoanalyysi ja behaviorismi olivat tuohon aikaan menettämässä nopeasti ”markkinaosuuttaan”. Yli 200 uutta terapiamerkkiä oli ilmestymässä työpajojen piiriin, ja niitä mainostettiin houkuttelevalla uudella kielellä ”huippukokemuksista”, ”henkilökohtaisesta kasvusta” ja ”itsensä toteuttamisesta”. Seitsemän seuraavan kuukauden aikana tutkin 46:aa näistä uusista terapiamuodoista, tutkin niiden epätasaisia tutkimustuloksia, suoritin laajoja puhelin- tai henkilökohtaisia haastatteluja niiden tärkeimpien puolestapuhujien kanssa ja koin suoraan yli tusinan niistä viikonlopputyöpajoissa tai muissa muodoissa. Vaikka toivoin ihmeparantumisia, minun oli myönnettävä, että utopistiset kliiniset mallit, terapeuttien vankkumaton vakaumus ja jopa emotionaalisesti jännittävät kokemukset eivät välttämättä tuottaneet parempia tapoja käsitellä tunteita tai kokemuksia.

Olin kuitenkin todistamassa terapeuttisia hetkiä, jotka vaikuttivat ehdottoman loistavilta, ja näin myönteisiä muutoksia, joita ihmiset kuvailivat vielä kuukausia myöhemmin. Vaikka en kyennyt yhdistämään tällaisia tuloksia tiettyyn menetelmään, teoriaan tai asiakastyyppiin, päädyin joihinkin johtopäätöksiin siitä, mikä lisäsi onnekkaiden terapeuttisten tulosten todennäköisyyttä. Kestävän terapeuttisen muutoksen juuret näyttivät perustuvan vahvaan emotionaaliseen, interpersonaaliseen tai somaattiseen sitoutumiseen, kliinisen kontekstin ulkopuolelle ulottuviin muutoksiin itseymmärryksessä ja käyttäytymisessä sekä asiakkaan valmiuteen suhtautua elämään eri tavalla. Vaikka mikään näistä havainnoista ei ollut itsessään merkittävä, yhdessä ne antoivat minulle paljon selkeämmän käsityksen muutoksen monimutkaisuudesta ja terapeutin tehtävän vaikeudesta. Tämä tietoisuus auttoi minua pitkälti seuraavien 40 vuoden ajan.

Noin kymmenen vuotta sitten tuli kuitenkin jotain, joka haastoi joitakin näistä perususkomuksista: Energiapsykologia, menetelmä, joka perustuu valittujen akupunktiopisteiden naputteluun psykologisten ongelmien ratkaisemiseksi. Voitte siis kysyä, mikä saattoi saada kaltaiseni varttuneen, kaiken nähneen terapeutin omaksumaan lähestymistavan, jota suuri osa ortodoksisen psykologian maailmasta pitää käärmeöljyn viimeisimpänä inkarnaationa? No, seuraavassa on vastaus.

Persoonallinen paradigmanmuutos

Täyden tiedonantovelvollisuuden nimissä sanottakoon, että paneutumiseni energiapsykologiaan johtuu suurelta osin naisesta, jonka tapasin 33 vuotta sitten ja jonka kanssa lopulta menin naimisiin, Donna Edenistä. Donna on nykyään tunnettu luonnonparantaja ja Energy Medicine -kirjan kirjoittaja (vakioteksti sadoilla energiaparannuskursseilla, saatavana 15 kielellä), ja hän on jatkuvasti kutsunut minua pois polulta. Ensimmäisestä tapaamisestamme lähtien hän väitti pystyvänsä näkemään energioita, jotka ovat useimmille ihmisille näkymättömiä, yhtä elävästi kuin koirani pystyy kuulemaan taajuuksia, jotka ovat ihmisille kuulumattomia. Hänen näkökulmastaan tukkeutuneet tai pysähtyneet energiat olivat merkkejä sairaudesta tai sairauden esiasteista. Hänen palveluihinsa hakeutuneet ihmiset vaihtelivat ihmisistä, jotka olivat yleisesti ottaen terveitä ja halusivat apua kipuun tai fyysisiin rajoituksiin, henkilöihin, joilla oli hengenvaarallisia sairauksia, kuten syöpä tai sydänsairaus.

Vaikka aviomies minussa oli ylpeä siitä, että hänellä oli kumppani, jolla oli niin paljon karismaa, välittämistä ja intohimoa työtään kohtaan, tiedemies minussa katsoi, että hänen menestyksensä johtui paljolti näistä samoista ominaisuuksista. Olin usein havainnut, että ammattitaitoisen parantajan kyky välittää henkilökohtaista välittämistä yhdistettynä kiihkeään uskoon tietyn lähestymistavan muuntavaan voimaan saattoi synnyttää seuraajien keskuudessa voimakasta innostusta, joka itsessään oli parantavaa. Se oli jälleen yksi esimerkki ilmiöstä, joka on pitkään tunnettu lääketieteessä ja psykoterapiassa: välittäminen, odotukset ja muut ”epäspesifit” tekijät, joilla ei ole mitään tekemistä varsinaisen käytetyn intervention kanssa, voivat saada aikaan terapeuttista hyötyä.

Donna puolestaan luotti menetelmiinsä eikä edes yrittänyt tukea niitä tutkimustiedolla. Kun hän joutui koville, hän saattoi siteerata satunnaista lainausta auktoriteetilta, kuten lääketieteen Nobel-palkitun Albert Szent-Gyšrgyin toteamusta, jonka mukaan ”Jokaisessa kulttuurissa ja jokaisessa lääketieteellisessä perinteessä ennen meidän perinnettämme paraneminen saavutettiin energian liikuttamisella.”

”Minkä energian”, kysyin. ”Sähköenergiaa? Ei missään näkemissäni tutkimuksissa! Kineettinen, terminen, magneettinen, kemiallinen, ydinenergia?” Donna vastasi puhumalla meridiaanien ja chakrojen ”hienovaraisista energioista”. En ollut vakuuttunut. Voitte kuvitella illallispöytäkeskustelun. Vaikka olin edelleen ymmälläni, näin jatkuvasti asiakkaiden paranevan, jopa niiden, joilla oli niinkin vakavia sairauksia kuin multippeliskleroosi tai diabetes. Tulokset eivät olleet välittömiä – tämä ei ollut Lourdes – mutta asteittaisia, selkeitä ja todennettavissa olevia parannuksia tapahtui tarpeeksi usein, jotta kiinnitin asiaan huomiota.

Monista Donnan oppilaista tuli terapeutteja, jotka olivat kiinnostuneita energiapsykologiasta (EP). Valmistautuakseni paremmin väistämättömiin keskusteluihin näiden luopioklinikoiden kanssa päätin osallistua erään EP:n muodon, EFT:n (Emotional Freedom Techniques), esittelyyn. Kohteeksi oli valittu nainen, joka kärsi pitkään jatkuneesta vakavasta klaustrofobiasta. Hänelle näytettiin, missä ja miten hän sai naputella ihollaan olevia pisteitä samalla kun hän muisteli pelottavia tapahtumia, jotka liittyivät suljettuihin tiloihin. Hämmästyksekseni hän ilmoitti lähes välittömästi, että hänen kuvittelemansa kohtaukset aiheuttivat hänelle vähemmän ahdistusta. 20 minuutissa hänen klaustrofobiansa näytti hävinneen. Hänen paranemisensa oli hämmästyttävää. Kun häntä pyydettiin astumaan kaappiin, sulkemaan ovi ja pysymään siellä niin kauan kuin hän tunsi olonsa mukavaksi, hän pysyi siellä niin kauan, että lopulta häntä kehotettiin tulemaan ulos. Hän tuli ulos voitokkaana ja riemuiten siitä, että hän oli pysynyt rauhallisena tilanteessa, joka puoli tuntia aiemmin olisi saanut hänet hallitsemattomaan paniikkiin.

Vaikka epäilin edelleen, että klaustrofobiaesittely oli vain onnenpotku, kiinnostuin siitä sen verran, että ilmoittauduin mielenterveysalan ammattilaisille suunnattuun neljän viikonlopun EP-koulutusohjelmaan. Tulokset, joita todistin koulutuksen aikana ja joita aloin saada harjoituskertojeni aikana kurssien välillä, hämmästyttivät minua edelleen. Tekniikka osoittautui jatkuvasti tehokkaaksi, kun sitä käytettiin yksinkertaisista fobioista kärsivien asiakkaiden kanssa. Huomasin kuitenkin pian, että koko joukko ongelmallisia tunteita – kuten irrationaalinen pelko, viha, mustasukkaisuus ja syyllisyys – voitiin nopeasti tukahduttaa naputuksen avulla. Sitten aloin kokeilla monimutkaisempia dynamiikkoja, kuten ratkaisemattomia tunteita vanhempaa kohtaan tai traumaattisten kokemusten jäänteitä. Tajusin nopeasti, että jotta menettely olisi täysin tehokas, oli ratkaisevan tärkeää tunnistaa ja keskittyä käsiteltävän ongelman keskeisimpiin näkökohtiin. Tätä varten minun oli usein turvauduttava muihin kliinisiin menetelmiin, erityisesti kognitiivisiin interventioihin ja paljastustekniikoihin. Minulle oli kuitenkin selvää, että akupisteiden naputtelu lisäsi terapeuttista tehokkuutta monenlaisissa ongelmissa. Vuosien vastarinnan jälkeen huomasin soveltavani EP:tä asiakkaideni kanssa – jopa ennen koulutuksen suorittamista.

Todisteet kerääntyvät

Jatkuvasta ammatillisesta skeptisyydestä huolimatta empiiristä näyttöä EP:n tehokkuudesta on kertynyt. Kivikkoisen alun jälkeen ala on aloittanut toimintansa lähettämällä hoitoryhmiä yli kymmeneen maahan tarjoamaan mielenterveyspalveluja luonnonkatastrofien ja inhimillisten katastrofien jälkeen. Ainakin viidessä näistä maista systemaattisesti kerätyt tulostiedot, jotka paikalliset terveydenhuoltoviranomaiset, joilla ei ollut osuutta EP:hen, vahvistivat, olivat rohkaisevia. Ensimmäisen tutkimuksen, jossa käytettiin vakiintuneita mittareita katastrofista selviytyneiden hoitotulosten tutkimiseen, teki vuonna 2006 psykologi Caroline Sakain johtama ryhmä, joka työskenteli Ruandassa sijaitsevassa orpokodissa. Laitoksessa asuneista tai koulua käyvistä 400 orvosta 188 oli menettänyt perheensä etnisen puhdistuksen aikana 12 vuotta aiemmin. Monet olivat nähneet vanhempiensa teurastuksen, ja heillä oli edelleen vakavia traumaperäisen stressihäiriön oireita, kuten takaumia, painajaisia, yökastelua, vetäytymistä tai aggressiivisuutta. Tutkimuksessa keskityttiin 50 teini-ikäiseen, joilla hoitajien mukaan oli suurimmat vaikeudet. Kaikki 50 arvioitiin huoltajille tarkoitetulla standardoidulla oirekartoituksella, ja niiden pistemäärä ylitti PTSD:n raja-arvon. Kukin heistä sai yhden 20-60 minuuttia kestävän akupisteiden naputteluistunnon, johon yhdistettiin noin 6 minuuttia kahden yksinkertaisen rentoutumistekniikan opettelua. Sen lisäksi, että 47:n 50 nuoresta pistemäärät laskivat tämän lyhyen intervention jälkeen PTSD:n raja-arvon alapuolelle, nämä parannukset yli kymmenen vuotta jatkuneissa vakavissa tiloissa säilyivät myös yhden vuoden seurannassa.

Voiko naputtelu muuttaa aivoja?

Sarja tutkimuksia, jotka on tehty viime vuosikymmenen aikana Harvardin lääketieteellisessä korkeakoulussa toteutetun neurokuvantamishankkeen (Neuroimaging Acupuncture Effects on Human Brain Activity project) puitteissa, antaa viitteitä siitä, miksi akupisteiden naputtelu voi olla niin tehokas. Hankkeen johtajan Kathleen Huin mukaan ”toiminnalliset MRI- ja PET-tutkimukset akupunktiosta yleisesti käytetyissä akupunktiopisteissä ovat osoittaneet merkittäviä moduloivia vaikutuksia limbiseen järjestelmään.”

Miten tämä soveltuu EP:hen? On aina ollut selvää, että psykologinen altistuminen on yksi EP:n osatekijä. Traumaattiset muistot tai muut vihjeet, jotka laukaisevat ei-toivottuja tunnereaktioita, aktivoituvat henkisesti akupisteen naputtelun aikana. Koska altistuminen on ainoa terapeuttinen komponentti, joka esiintyy lähes kaikissa tutkimuksissa tehokkaista PTSD:n hoidoista, EP:n menestys on usein johtunut pelkästään tämän lähestymistavan käytöstä. Tämä ei kuitenkaan ota huomioon sitä tosiasiaa, että tekniikkaa hyödyntävät kliinikot ja nyt myös lukuisat tutkimukset ovat havainneet, että lisäämällä akupisteiden naputtelua altistuminen voi olla paljon lyhyempää, vaatii vähemmän toistoja ja johtaa myönteisiin tuloksiin suuremmalla osalla asiakkaista. Harvardin neurokuvantamistutkimusten tarjoama uusi ymmärrys on, että tiettyjen akupisteiden stimulointi tuottaa signaaleja, jotka välittömästi vähentävät kiihtymystä amygdalassa.

Tekniikan nykytila

EP:tä käytetään Ison-Britannian ja Ranskan asevoimissa sotilaiden psyykkisen stressihäiriön (PTSD) hoidossa, ja Ison-Britannian Kansallinen Terveyspalvelu (National Health Service, National Health Service), joka on käyttänyt EFT:tä hoitomuotona jo vuosien ajan, tarjoaa EFT:tä nyt myös suurelle yleisölle mielenterveyden parannuskoulutuksen muodossaan. Yhdysvalloissa monet terapeutit joutuvat kuitenkin edelleen – osittain APA:n EP:tä koskevan taipumattoman kannan vuoksi – ottamaan terapian käyttöön salaa tai riskeeraamaan sensuurin. Silti EP-menetelmät ovat hitaasti löytämässä tiensä valtavirran psykoterapiakäytäntöihin sekä laitoksiin, kuten sairaaloihin, veteraanikeskuksiin ja sairausvakuutuslaitoksiin, ja suuria tutkimuksia on meneillään Kaiser Permanentessa, Sutter Health -verkostossa ja Walter Reedin armeijan lääketieteellisessä keskuksessa.

Kun syvennymme ihmisen hermoston monimutkaisten mysteerien tutkimiseen, nopeat, ei-invasiiviset tavat korjata vaurioita ja toimintahäiriöitä eivät näytä olevan enää kovin kaukana. Energiapsykologia lupaa viitoittaa tietä kohti tätä tavoitetta. Niin omituiselta kuin se aikoinaan saattoikin kuulostaa, todisteet ovat menneet paljon varhaisia anekdootteja pidemmälle, ja ne viittaavat siihen, että ihoa naputtelemalla voidaan luotettavasti helpottaa ratkaisevaa emotionaalista muutosta erilaisissa olosuhteissa. Vaikka tällaiset havainnot tekisivätkin kaltaisistani vanhoillislestadiolaisista kliinikoista epämukavia, ne saattavat pakottaa meidät kaikki miettimään uudelleen psykoterapian mallejamme.

***

Tämä blogi on ote David Feinsteinin kirjoittamasta kirjasta ”The Case for Energy Psychology”. Koko versio on luettavissa marras-/joulukuun 2010 numerossa The Wounds of War: Returning Vets are Challenging Us to Rethink Our Approaches to PTSD.

Lue lisää tämänkaltaisia ILMAISIA artikkeleita Mieli ja keho -tekniikoista.

Od, löydä tämänkaltaisia artikkeleita arkistostamme uudesta, parannetusta Networker-mobiilisovelluksesta! Klikkaa tästä saadaksesi lisätietoja.

Haluatko lukea lisää tämän kaltaisia artikkeleita? Tilaa Psychotherapy Networker tänään! >>

Kuva © iStock

Aihe: Ahdistus/masennus | Trauma

Tunnisteet: Vaihtoehtoinen lääketiede | amygdala | lapsuuden trauma | David Feinstein | katastrofiavustus | Donna Eden | EFT | EFT | emotionaalinen oppiminen | energia | energiapsykologia | altistumisterapia | paraneminen | hippokampus | trauman käsittely | PTSD | retraumatisoituminen | sotilaat | somaattinen prosessi | somaattiset terapiat | somaattinen terapia | somaattiset terapiat | napauttaminen | taputtaminen | traumat | traumat | traumat | veteraani