The Strange Unsolved Disappearance of Brianna Maitland

Of Misdeeds and Mysteries

Brianna Alexandria Maitland, joka on viimeksi nähty astianpesutehtävässään Mongomeryssä Vermontissa sijaitsevassa Black Lantern Inn -hotellissa 19.3.2004 kello 23.20 ja puolenyön välillä, katosi ollessaan matkalla kotiin. Ennen lähtöään hänen työtoverinsa pyysivät häntä jäämään ja syömään illallista heidän kanssaan, mutta hän kieltäytyi kutsusta, koska hän oli väsynyt, mutta hänen oli päästävä kotiin lapsuudenystävänsä Jillian Stoutin kanssa Sheldoniin, Vermontiin, koska hänen oli noustava aikaisin toiseen työpaikkaansa tarjoilijattarena St. Albansissa, Vermontissa. Hän ei kuitenkaan koskaan päässyt kotiin. Kaikesta päätellen hän oli yksin lähtiessään kotiin.

Vaiemmin samana päivänä Brianna osallistui kokeeseen saadakseen GED-todistuksen. Sen jälkeen hän meni äitinsä kanssa lounaalle juhlimaan; hänen isänsä Bruce oli tuolloin New Yorkissa töissä. Hänen äitinsä Kellie muisteli tyttärensä olleen hyvällä tuulella, ja hän jopa keskusteli tyttärensä kanssa suunnitelmista päästä collegeen.

Lounaan jälkeen äiti ja tytär viettivät loppuiltapäivän ostoksilla ja asioilla. Eräässä vaiheessa kassajonossa odottaessaan Kellie kertoi, että jokin oli kiinnittänyt hänen tyttärensä huomion; Brianna kertoi äidilleen, että hänen oli lähdettävä ja että hän palaisi pian ja poistuisi kaupasta. Kellie teki ostoksensa loppuun ja tapasi tyttärensä kaupan parkkipaikalla. Kellie muisteli, kuinka hänen tyttärensä vaikutti hermostuneelta, järkyttyneeltä ja kiihtyneeltä. Nähdessään hänet Brianna kertoi äidilleen, että hänen oli palattava kotiin ja valmistauduttava työvuoroonsa myöhemmin samana päivänä Black Lantern Innissä. Koska Kellie ei halunnut uteliaisuutta, hän ei koskaan kysynyt Briannalta, mikä häntä sillä hetkellä vaivasi, vaan jätti hänet Stoutin kotiin kello 15.30-16.00. Tämä oli viimeinen kerta, kun Kellie näki tyttärensä. Kun tyttö ei saapunut takaisin talolle, Stout oletti, että hän oli muuttanut takaisin vanhempiensa ja veljensä luokse East Frankliniin, Vermontiin. Kolme päivää myöhemmin, 23. maaliskuuta, hän soitti Briannan vanhemmille ja kysyi heiltä Briannasta, ja silloin kaikki tajusivat, että Brianna oli kadonnut.

Päivää sen jälkeen, kun Brianna oli viimeksi nähty, ja kaksi päivää ennen kuin kukaan tajusi, että hän oli kadonnut, 20. maaliskuuta hänen vaaleanvihreä neliovinen vuoden 1985 Oldsmobile-sedaninsa löydettiin hylättynä East Berkshire Roadin ja Route 118:n lähistöltä vastapäätä Dutchburnin maatilaa Roadin varrella, noin kilometrin verran Montgomeryn ulkopuolella. Hänen autonsa löytymisen oudoin yksityiskohta oli se, että se löytyi pysäköitynä osittain hylätyn ladon sisältä, joka tunnetaan paikallisesti nimellä ”vanha Dutchburnin talo”. Näytti siltä, että ajoneuvo oli peruuttanut rakennukseen ja puhkaissut reiän navetan seinään, minkä seurauksena autoon oli tullut pieniä vaurioita. Tutkijat tulivat myöhemmin siihen tulokseen, että onnettomuus olisi voitu lavastaa näyttämään onnettomuudelta.

Katsastettuaan auton sisälle, kaksi Briannan lunastamatonta palkkashekkiä oli etuistuimella. Hänen lääkkeensä, ajokorttinsa, meikki, piilolinssit ja ilmeisesti kaikki hänen vaatteensa löytyivät myös sisältä. Vielä oudompaa oli se, että muita hänelle kuuluvia tavaroita löytyi siroteltuna maahan auton edestä, samoin kuin naisen fleecetakki, joka ei kuulunut Briannalle, pellolta auton läheltä.

Poliisi ei aluksi ilmoittanut hylätystä autosta Briannan äidille, joka on auton rekisteröity omistaja. Kun he huomasivat Briannan lunastamattomat palkkasekit ajoneuvon sisällä, he arvelivat, että Brianna oli ajoneuvon pääasiallinen kuljettaja, joten he menivät hänen työpaikalleen etsimään häntä ja ilmoittamaan hänelle, mitä hänen ajoneuvolleen tapahtui. Vasta kolme päivää myöhemmin hylätyn Oldsmobilen löytyminen ja Briannan katoaminen yhdistettiin toisiinsa.

Sen jälkeen, kun hänen katoamisestaan ilmoitettiin ja siitä tiedotettiin julkisuuteen, useat silminnäkijät ilmoittautuivat liittyen siihen, että he olivat ilmoittaneet nähneensä Briannan auton hylätyn ladon luona jo samana iltana, jolloin hänet nähtiin viimeksi:

• 19.-20.3. välisenä aikana ladon ohi ajanut mies kertoi nähneensä auton pysäköitynä aivan ladon viereen kello 23.30 ja 12.30 välillä. Hän muisteli, että auton ajovalot saattoivat olla päällä ja että hän ei nähnyt ketään autossa tai sen ympärillä.
• Toinen mies, joka ajoi ohi 20. maaliskuuta puolen yön ja kello 12.30 välisenä aikana, muisteli myös nähneensä auton vilkun vilkkuvan.
• Maaliskuun 20. päivänä noin kello 4.00 Maitlandin entinen poikaystävä ajoi paikan ohi juhlittuaan yöllä rajan takana Kanadassa. Hän muisteli ajatelleensa tunnistavansa ajoneuvon, mutta ei nähnyt ketään siinä tai sen ympärillä.
• Seuraavana aamuna useat tapahtumapaikan ohi ajaneet autoilijat pitivät sitä niin outona, että he pysähtyivät ja ottivat kuvia. Yksi valokuvaajista kertoi, että auton vierestä löytyi irtonaisia kolikoita, vesipullo ja joko rannekoru tai kaulakoru.

On spekuloitu, että Briannan katoaminen liittyisi jotenkin Massachusettsista 9. helmikuuta 2004 New Hampshiren Haverhillissä kadonneen sairaanhoitajaopiskelija Maura Murrayn katoamiseen Massachusettsin osavaltion Haverhillissä, mutta tätä ei voida vahvistaa. Haverhill on vain noin 90 mailin päässä Montgomerystä.

FBI tapasi paikallisia viranomaisia keskustellakseen mahdollisista yhteyksistä näiden kahden katoamisen välillä. Molemmat naiset olivat viehättäviä ruskeatukkaisia nuoria naisia, ja molemmat katosivat auto-onnettomuuksien jälkeen, joissa heidän ajoneuvonsa oli jätetty taakse henkilökohtaiset tavarat sisälle. Tutkijat päättelivät kuitenkin, että näennäisistä yhtäläisyyksistä huolimatta tapaukset eivät liittyneet toisiinsa. Vaikka teoriaa ei ole täysin poissuljettu, tutkijat pitävät sitä epätodennäköisenä.
Naistuttavan naisen kerrotaan hyökänneen Briannan kimppuun noin kolme viikkoa ennen katoamistaan useiden silminnäkijöiden nähden. Pahoinpitelyn syyt ovat epäselvät. Tiettävästi Brianna ei yrittänyt puolustautua, vaikka hänellä oli takanaan useiden vuosien kamppailulajikoulutus.

Hyökkäyksen jälkeen hän meni sairaalaan ja sai hoitoa viiltohaavoihin kasvoihin, kahteen mustaan silmään ja aivotärähdykseen. Hän teki myös rikosilmoituksen väitettyä hyökkääjää vastaan. Hänen katoamishetkellä juttu hänen hyökkääjäänsä vastaan oli vielä vireillä. Hänen katoamisensa jälkeen syytteestä hyökkääjää vastaan luovuttiin Briannan vanhempien vastustuksesta huolimatta.
On mahdollista, että Brianna lähti omasta tahdostaan; hän mainitsi ystävilleen suunnitelmistaan lähteä mahdollisesti lyhyelle matkalle pois alueelta; häntä kuvailtiin itsenäiseksi, levottomaksi nuoreksi naiseksi, joka oli tyytymätön maaseutumaisemassaan, eikä se olisi ollut ensimmäinen kerta, kun hän olisi karannut.
Viranomaiset uskovat, että hän oli joutunut rikollisen teon uhriksi ja että hänen katoamisensa liittyy mahdollisesti huumeisiin; huumeet ovat yleisiä Montgomeryn alueella.

Lisäksi Briannan vanhemmat uskovat myös, että heidän tyttärensä joutui vahingon kohteeksi, vaikka he väittävätkin, ettei hän ollut vakavasti tekemisissä huumeiden kanssa eikä niillä ollut osuutta hänen katoamiseensa. Vanhemmat ovat sittemmin eronneet, ja hänen äitinsä asuu nykyään New Yorkissa.

Joidenkin virastojen mukaan Brianna katosi East Franklinista tai Sheldonista, Vermontista.

Katoamishetkellä Brianna oli 17-vuotias; hän on syntynyt 8. lokakuuta 1986, joten hän täyttäisi tänä vuonna 32 vuotta. Hänellä oli ruskeat hiukset ja pähkinänruskeat silmät. Hänen pituutensa oli 1,5-1,5 metriä, ja hän painoi 105-118 kiloa. Hänen vasemmassa sieraimessaan on lävistys, josta hänellä oli katoamishetkellä pieni sormus tai nasta. Lisäksi hänellä oli heikko arpi, joka ulottui vasemmasta kulmakarvasta otsaan, ja hän käytti piilolinssejä, jotka jäivät jäljelle hänen katoamisensa yhteydessä. Hänen lempinimiinsä kuuluivat Bri ja B. Lisäksi hän käytti lääkkeitä migreenipäänsärkyyn, josta hän kärsi katoamishetkellä. Nämä lääkkeet olivat myös hänen jälkeensä jääneiden tavaroidensa joukossa.