The Straits Times

SINGAPORE – Muniasami ei päässyt tänä vuonna palaamaan kotiinsa perheensä luokse Intiaan, ja hän odotti, että Deepavali olisi hänen asuntolassaan vaimea.

Kotikaupungissaan Ramanathapuramissa, Tamil Nadun eteläosassa sijaitsevassa Ramanathapuramin kotikaupungissa raivoaa yhä Covid-19-pandemia, joten herra Muniasami, 39, ei ollut kovin toiveikas matkustaessaan takaisin juhlimaan festivaalia vanhempiensa, vaimonsa ja kahden 15- ja 18-vuotiaan poikansa kanssa.

Viidennen marraskuun 5. päivänä hän katseli uteliaana, kun koristelijoiden tiimi saapui tehdaskäytössä olevaan asuntolaan Tuas View’ssä, jossa hän työskentelee asuntolan talonmiehenä. Hän asuu siellä noin 70 muun työntekijän kanssa.

Kun työntekijät palasivat asuntolaan töiden jälkeen, heitä tervehtivät tuikkivat keijuvalot, kullanväriseksi maalatut ilmoitustaulut ja kirkkaat kukat, jotka tekivät asuntolasta erään työntekijän mukaan ”häätalon”.

Muodonmuutos oli Muniasamin pomon, paikallisen teollisen insinööritoimiston McKnight Engineeringin toimitusjohtajan Joey Tanin ponnistelujen tulos.

Neiti Tan, 44, halusi antaa pandemiasta huolestuneille työntekijöille ja heidän perheilleen jotakin, mitä odottaa.

Hän sanoi: ”Toivon, että voisin tehdä enemmän heidän hyväkseen, kuten viedä heidät ulos päiväksi tai kahdeksi. Mutta se ei ole tällä hetkellä sallittua.”

”Aloitimme tämän suunnittelun lokakuun puolivälissä, ja oli todella sen arvoista nähdä heidän ilmeensä.”

”Valot ovat fantastiset. Toivottavasti se tuo heille iloa.”

Alkuyllätyksen jälkeen säteilevät työntekijät soittivat videopuheluita ulkomailla asuville perheenjäsenilleen ja näyttivät heille, mitä heidän pomonsa oli tehnyt.

Tamiliksi puhuva Muniasami, joka käyttää vain yhtä nimeä, sanoi: ”Vaimoni oli mustasukkainen. Hän sanoi, että vaikka olen yksin täällä, minulla näyttää olevan parempi Deepavali kuin sukulaisillani kotona.”

Hänen kotikaupunkinsa on yleensä täynnä ilotulituksia ja juhlallisia messuja, kun Deepavali lähestyy.

Tänä vuonna koko paikka on kuin aavekaupunki, koska se on suljettu Covid-19-tapausten lisääntyessä.

Perheen ainoa elättäjä on eniten huolissaan äidistään, joka on kuusikymppinen syöpäpotilas.

Hän sanoi: ”Piirikatkoksen aikana äitini joutui jäämään sairaalaan kemoterapiaan. Tunsin syyllisyyttä siitä, että poikani joutui huolehtimaan vanhemmistani, mikä on minun velvollisuuteni. Vaimoni jopa panttasi osan koruistaan maksaakseen hoitokulut.”

Hra Muniasamin vanhin poika, sairaanhoitajaopiskelija, toivoo voivansa jonain päivänä työskennellä Singaporen sairaalassa. Hänen nuorempi poikansa opiskelee Intian junior collegea vastaavassa koulussa.

Kun Tan kuuli miehen ahdingosta, hän tarjoutui auttamaan häntä taloudellisesti. Herra Muniasami sanoi: ”Hän auttaa meitä maksamaan lastemme vuotuiset koulumaksut ja huolehtii meistä. Hänen huomionsa ja huolenpitonsa ansiosta olen pysynyt yrityksessä kahdeksan vuotta, enkä aio etsiä töitä mistään muualta.”

Neiti Tan antoi työntekijöille myös suklaalahjapaketteja ja käteistä rahaa 450-1500 dollaria.

Neiti Tan sanoi: ”Katkaisija ja viime kuukaudet olivat kovia työntekijöille. Yhden työntekijän isällä oli munuaisten vajaatoiminta ja hänen veljensä ei pystynyt kävelemään tapaturman jälkeen.”

”Vetosimme suurlähetystöön ja onnistuimme lähettämään hänet kotiin tilauslennolla.”

Tänä vuonna noin kuusi asuntolan työntekijää sairastui Covid-19:ään.

Kaikki ovat sittemmin toipuneet täysin.

Tänään asuntolan asukkaat nauttivat erityisestä ateriasta, jossa oli masala-rapua ja paistettua kalaa, sekä musiikista, välipaloista ja peleistä. Tan sanoi, että tämä on hänen tapansa kiittää työntekijöitä siitä, että he ovat tukeneet häntä haastavana vuonna.

Hän sanoi: ”

”Tämä on vähintä, mitä voin tehdä kiittääkseni heitä siitä, että he ovat rakentaneet tätä yritystä kanssani ja Singaporea.”