The Story Behind the High Line

Viime vuonna avattiin yleisölle High Linen, New Yorkin puiston, kolmas ja viimeinen osa. Nyt kävijät voivat nousta portaita ylös puistoon ja kävellä kiireettömästi ja keskeytyksettä tahrattomilla ja maisemoiduilla poluilla. Tämä 1,45 mailin pituinen korotettu puisto houkuttelee vuosittain miljoonia kävijöitä, ja se on saanut maailmanlaajuista huomiota urbaanin uudelleensuunnittelun tunnusmerkkinä. Monet verkostomme yhteistyökumppanit ovat ilmaisseet kiinnostuksensa oppia lisää siitä, miten High Line -puisto kehitettiin. Seuraavassa on joitakin keskeisiä kohokohtia, joiden toivomme inspiroivan muita yhteisöjä ideoimaan uudelleen omia vajaakäytössä olevia julkisia tilojaan ja suunnittelemaan ainutlaatuisia, terveyttä edistäviä ja elinvoimaisia yhteisöllisiä voimavaroja.

Liikenneturvallisuuden ja -tehokkuuden perusta. High Lineksi muodostunut korotettu rautatielinja rakennettiin 1930-luvun alussa korjaamaan vaarallisia olosuhteita, joita kaupungin läpi katutasossa kulkevat tavara- ja matkustajajunat aiheuttivat. Kun se avattiin vuonna 1934, korotettua rataa kehuttiin ”yhdeksi New Yorkin historian suurimmista julkisista parannuksista”. 1960-luvulle tultaessa rautatie oli kuitenkin luovuttamassa valtaa osavaltioiden väliselle valtatiejärjestelmälle, ja viimeinen juna kulki High Linea pitkin vuonna 1980. Samasta vuodesta lähtien korkeusraide oli kesantona, ja se houkutteli vain rikkaruohoja ja satunnaisia pelottomia tunkeilijoita.

Uutta tulevaisuutta kuvittelemassa. Vuonna 1999 High Linen omistus siirtyi CSX Transportation Corporationille. CSX tilasi Regional Plan Associationilta (RPA) tutkimuksen, jossa suositeltiin, että raiteiden paras käyttötapa olisi muuttaa ne puistoksi. tutkimus esiteltiin yhdyskuntalautakunnan kokouksessa, johon sattumalta osallistuivat Joshua David ja Robert Hammond, kaksi kansalaista, jotka lopulta perustivat High Linen ystävät. Tämä järjestö aloitti alun perin kansalaisten eturyhmänä, joka pyrki pelastamaan rakenteen purkamiselta, ja kehittyi lopulta rahoittamaan, ylläpitämään ja hallinnoimaan sitä.

Pysyminen vastoinkäymisistä huolimatta. High Linen ystävät (Friends) kohtasi vaikuttavia haasteita. Ympäröivien asukkaiden ryhmä, joka tunnettiin nimellä ”Chelsean kiinteistönomistajat”, piti korotettua rautatietä maiseman rumentajana ja esteenä omille kehitysintresseilleen. Vaikka ystävät halusivat käyttää National Trail Systems Act -lakia radan ”raidevarastoksi”, säilyttää sen purkamiselta ja ylläpitää sitä jalankulku- tai pyöräilyreitteinä, National Surface Transportation Board oli jo antanut ehdollisen luopumismääräyksen, jossa vaadittiin radan purkamista.Joulukuussa 2001 ystävät nostivat kanteen, jossa he väittivät, että kaupungin oli pakko käydä läpi yhtenäinen maankäytön tarkistusprosessi (Uniform Land Use Review Process, ULURP), ennen kuin se voi purkaa radan.

Monipuolista kannatusta saadakseen. Ajan myötä Friends of the High Line -järjestö rakensi vaikuttavan tukijaverkoston, joka oli sitoutunut säilyttämään rautatielinjan puistona. Edunvalvontatukea saivat monet suunnittelujärjestöt, kuten Municipal Arts Society, American Institute of Architects, Architectural League, Alliance for the Arts ja American Planning Association. Samaan aikaan paikalliset yritykset ja mesenaatit tukivat ponnistuksia merkittävillä varoilla. Ystävät tekivät myös taloudellisen toteutettavuustutkimuksen, jossa päädyttiin siihen, että High Line tuottaisi kaupungille paljon enemmän tuloja kiinteistöveroista kuin sen rakentaminen maksaisi.

Viranomaisten sitoutumisen varmistaminen. Pormestari Michael Bloomberg tuli virkaansa suurisuuntaisine visioineen julkisten puistotilojen lisäämisestä ja elvyttämisestä, johon High Line kuului. Vuonna 2002 kaupunki jätti National Surface Transportation Boardille hakemuksen High Linen ratapenkereen rakentamiseksi. Kaupunki teki lopulta 61 miljoonan dollarin rahoitussitoumukset ja varmisti merkittävät liittovaltion ja osavaltion määrärahat.

Luovien poliittisten ratkaisujen tavoittelu. Ainoa jäljellä oleva vastustus tuli Chelsean kiinteistönomistajilta. Syksyllä 2003 kaupunkisuunnitteluvirasto aloitti uuden West Chelsean alueen kaavamuutosprosessin kuudennentoista ja kolmastoista kadun välille, johon sisältyi High Line Transfer Corridor (HLTC) -käytävän luominen. HLTC:n alueella sijaitsevien kiinteistöjen omistajat saivat oikeuden myydä käyttämättömiä rakennusoikeuksia High Linen yläpuolella ja sen vieressä sijaitseviin nimettyihin vastaanottokohteisiin. Kaavamuutossuunnitelmasta neuvoteltiin kiivaasti monien eturyhmien kesken, ja sen lähestyessä loppuaan High Linen pohjatyö loksahti paikoilleen: Chelsean kiinteistönomistajat peruuttivat vastalauseensa, Surface Transportation Board myönsi High Linen rautatieliikennelautakunnalle ja CSX lahjoitti suurimman osan korotetusta rautatielinjasta kaupungille.

Designing for excellence. Vuosien ponnistelujen jälkeen High Linen turvaamiseksi julkisena resurssina tarvittiin ehdottomasti erinomaista suunnittelua. Vuonna 2004 tehtävään valittiin Field Operationsin ja Diller, Scofidio & Renfron suunnitteluryhmä, joka yhteistyössä High Linen ystävien ja kaupungin kanssa suunnitteli kävelykadun, joka kunnioittaa rautatien historiaa ja High Linen menneisyyden luonnollista umpeenkasvua ja visioi samalla uusia julkisia tiloja tulevaisuutta varten. Nykyään upea maisemointi, kävelypolut, oleskelualueet ja kokoontumistilat juhlistavat High Linen ja sitä ympäröivän naapuruston uudelleen elvytettyä suhdetta.

Sasha Khlyavich Hynes on aktiivisen muotoilun keskuksen avustava kirjoittaja. Hän on entinen kaupallinen asianajaja, joka asuu ja kirjoittaa Brooklynissa, New Yorkissa.