Tammenterhot

Tammenterhot ovat merellisiä, matomaisia eläimiä, joista useimmat elävät hiekan tai mudan koloissa. Tammenterhot kuuluvat heimoon Hemichordata, johon kuuluu kaksi luokkaa – Enteropneusta (tammenterhot) ja Pterobranchia (pterobranchit). Tammimatoihin kuuluu neljä sukua: Balanoglossus, joka tunnetaan myös nimellä kielimato, Glossobalanus, Ptychodera ja Saccoglossus. Tammenterhot ovat yleensä kooltaan 1-100 cm (1-39 tuumaa) pitkiä. Tammenterhomatojen ruumis koostuu koukista, kauluksesta ja rungosta. Koura on hyvin lihaksikas ja sitä käytetään pääasiassa kaivamiseen. Yhdessä kauluksen kanssa se muistuttaa tammenterhoa, mistä sen nimi johtuu. Runko on tavallisesti huomattavasti pidempi kuin sorkka- ja kauluslohkot.

Hemichordatien alkioilla on yhtäläisyyksiä sekä Echinodermata-suvun (meritähdet ja hiekkasärkät) että Chordata-suvun (kefalochordatat ja selkärankaiset) kanssa. Cephalochordata-alaryhmän, johon Amphioxus kuuluu, toukat muistuttavat läheisesti Hemichordatien toukkia. Tämä viittaa siihen, että Hemichordatat ovat saattaneet synnyttää Chordatat ja siten selkärankaiset.

Sukupuolelle Chordatat on ominaista selkärankainen, ontto hermosäie, notokordi, nielurisat eli kidussäleiköt ja suoliston eli nesteen täyttämän pääelinontelon. Tammenterhot muistuttavat chordatoja siinä mielessä, että näillä matoilla on nielurisat, hermosäie ja kotelo. Eturungossa olevaa pientä rakennetta pidettiin aikoinaan notokordina, mutta sen on osoitettu olevan suolen jatke.