Täplikäs puutarha-ankerias

Opi & Tutustu

Täplikäs puutarha-ankerias viettää suurimman osan elämästään osittain uppoutuneena merenpohjaan.

Sukellellellessasi trooppisissa vesissä saatat törmätä siihen, mikä näyttää meriruohon sängyltä, joka liikkuu hellästi virtauksen mukana. Mutta katso tarkemmin – saatat itse asiassa uida täplikäs puutarha-ankeriaiden (Heteroconger hassi) yhdyskunnan keskellä, hoikkien ja oljenkeltaisten kalojen, joita usein luullaan kasveiksi ja jotka elävät suurimman osan elämästään osittain merenpohjaan upotettuna. Täplikäs puutarha-ankerias on yksi monista Heterocongrinae-alaheimoon kuuluvista lajeista, ja se elää alueilla, joilla on voimakkaita virtauksia, joissa se huojuu suurina ryhminä ja ruokailee ohikulkevaa eläinplanktonia.

Puutarha-ankerias voi olla muihin ankeriaslajeihin verrattuna pienikokoinen (halkaisijaltaan vain puolen tuuman kokoinen), mutta sen, mitä siltä puuttuu kooltaan, se korvaa lihaksillaan. H. hassi käyttää jäykkää, lihaksikasta pyrstöään kaivautuakseen hiekkaiseen merenpohjaan ja erittää sitten limaista limaa, joka toimii kuin sementti estääkseen koloa sortumasta. Säikähtäessään puutarha-ankerias vetäytyy pyrstö edellä luomiinsa koloihin välttääkseen saalistajia. Ujoina ja varovaisina ne ojentavat päänsä hitaasti ulos kolosta, kun vaara on ohi.

Alevinneisyys

Puutarha-ankeriaita on laajalti levinnyt Indo-Tyynenmeren alueelta ja Luoteis-Australiasta Punaiseenmereen ja Itä-Afrikkaan, ja niitä tavataan jopa 150 metrin syvyisissä vesissä. Koloniat sijaitsevat yleensä koralliriuttoja reunustavilla hiekkatasanteilla ja -rinteillä, ja joskus ne elävät meriruohon seassa ylimääräisen naamioinnin vuoksi.

Elinkaari

Puutarha-ankeriaat lähtevät alkuperäisistä koloistaan yleensä vain kutuaikana siirtyäkseen lähemmäs kumppaneita. Jos kaksi urosta päätyy liian lähelle toisiaan, ne saattavat taistella reviiristä ja lähellä olevista naaraista. Parittelun aikana puutarha-ankeriaat kietovat yläpuoliskonsa yhteen, ja niiden pyrstöt jäävät omiin koloihinsa. Kaksi ankeriasta voi pysyä näin tuntikausia yhden parittelutapahtuman aikana. Puutarha-ankeriaat ovat pelagisia kutijoita; ne päästävät hedelmöittyneitä mätimunia avoveteen, jotka sitten kelluvat lähellä pintaa virran mukana. Kun munat kuoriutuvat, nuoret puutarha-ankeriaat uivat vapaasti, kunnes ne kasvavat tarpeeksi suuriksi luodakseen omat kolonsa.

Petoja

Puutarha-ankeriaan paras puolustuskeino on nopea vetäytyminen koloonsa, mutta jotkin sen petoeläimet, kuten käärmeankeriaat ja liipaisukalat, ovat kehittäneet luovia tapoja tavoittaa saalis. Käärmeankeriaiden tiedetään luoneen koloja suoraan puutarha-ankeriaiden alle ennen kuin ne hyökkäävät niiden kimppuun pyrstö edellä, kun taas liipaisukalat saattavat yksinkertaisesti käyttää raakaa voimaa sukeltaakseen hiekkaan ja napatakseen ankeriaan kolostaan.